X7ü Ernst Krause, Ueber die Nachteile der einseitigen Anpassung. 



großer Dürre zu einem Aussterben desselben führen müßte, und Dr. Fal- 

 coNEK hat darauf hingewiesen, daß eine ähnliche Lippenbildung, wie sie 

 diese Rinderrasse auszeichnet, bei dem ausgestorbenen Sivathcrium vor- 

 handen gewesen sei, so daß die Wahrscheinlichkeit naheliegt, sie sei 

 demselben einst verhängnisvoll geworden. 



Ja sogar der Umstand, daß eine einseitige Anpassung an Zeit und 

 Umstände den betreffenden Tieren ein üppiges Gedeihen sichert, birgt 

 leicht den Keim des Verderbens in sich. Denn es führt zur allmählichen 

 Ausbildung von Riesenrassen oder doch von einem massigen Körperbau. 

 Solche Riesenrassen sind aber bei dem stärkeren Nahrungsbedürfnis, 

 welches ihnen eigen ist, naturgemäß bei eintretendem Mangel, wie er 

 durch abnorme Witterung, klimatische und geologische Veränderungen 

 verursacht wird, viel stärker gefährdet als kleinere Tiere ; darin scheint 

 der Schlüssel zu der merkwürdigen Thatsache zu liegen , daß ein so 

 großer Prozentsatz der ausgestorbenen Tiere , und namentlich aus den 

 völlig ausgestorbenen Familien, sich durch riesenhaften Wuchs auszeichnete. 

 Kleinere Tiere sind aus den umgekehrten Ursachen viel mehr befähigt, 

 sich in Zeiten der Not durchzuschlagen, zumal wenn sie zu den Alles- 

 fressern gehören. Die der Mehrzahl nach kleinen Molche und Eidechsen, 

 die Chamäleons, welche manche Züge der Dinosaurier bewahrt haben, 

 das gesamte Reich der Insekten und die insektenfressenden Säugetiere 

 können als sogenannte Dauertypen betrachtet werden, und wahrscheinlich 

 trug ihr geringes Nahrungsbedürfnis nicht am wenigsten dazu bei, sie 

 für das Überleben über unzählige größere Kindheitsgenossen zu befähigen. 

 Die Unbehilflichkeit großer Tiere mag ihnen ebenfalls schädlich sein. So 

 vortrefflich die Wale im Nahrungsüberfluß der großen Meere gedeihen, 

 sollen sie doch den Angriffen schwacher Gegner zuweilen erliegen , und 

 eine Sturmflut, die sie ans Land spült, macht sie sofort zu hilflosen, 

 einem jämmerlichen Ende preisgegebenen Wesen. 



Wir nehmen vorläufig die Thatsache hin , daß die einseitige An- 

 passung in höchst zahlreichen Fällen zum Untergange führt, in jedem 

 Falle aber auf einen Weg, von dem es keine Rückkehr gibt, und sehen, 

 daß die Hoffnung weiterer Anpassungen an völlig neue Bedingungen, oder 

 sagen wir sogleich der allgemeine Fortschritt, immer auf den unspeziali- 

 sierten Grundtypen ruhen bleibt, aus denen noch alles werden kann, weil 

 sie keine ihrer wesentlichen Errungenschaften aufgegeben haben. Die 

 heute lebenden placentalen Insektenfresser können natürlich in keinen 

 Betracht kommen, denn sie verhalten sich zu den Urahnen, von denen 

 die höhern Placenta-Tiere abzustammen scheinen, wie die heute lebenden 

 Beuteltiere zu den Übergangssäugern, sie sind auf einer längst überholten 

 Entwickeluno-sstufe stehen geblieben. Die Erbschaft ihrer Ahnen wurde 

 zunächst von zwei divergierenden Typen angetreten, von Flugtieren, die 

 vorwiegend bei der hergebrachten Insektenspeise blieben, und von Kletter- 

 tieren , die mehr und mehr zur Fruchtnahrung übergingen. Auf den 

 untersten Stufen berühren sich die Angehörigen dieser beiden Zweige am 

 Baum des Säugerlebens noch vielfach, sowohl untereinander als mit den 

 ältesten Allesfressern, die aber bald Zehen und Zähne einer weitergehenden 

 Spezialisation opferten. Aber auch die Wege der beiden vollzehigen 



