Wissenschaftliche Rundschau. 205 



Die Grenzen unseres Natur-Erkennens lassen sich nun scharf be- 

 stimmen durch die Einsicht, daß astronomische Kenntnis eines 

 materiellen Systems die vollkommenste Kenntnis ist, die wir von 

 dem System erlangen können, und zwar werden uns diese Grenzen des 

 näheren gegeben durch eine sachgemäße Beantwortung der beiden Fragen: 



Dürfen wir eine solche Kenntnis für die ganze Körperwelt voraus- 

 setzen, ohne die Qualität unserer, bereits vorhandenen, Kenntnisse ver- 

 ändert zu denken? 



Wie weit führt uns eine solche Kenntnis im besten Falle? 



Die erste Frage fordert die Antwort, daß wir nicht im stände sind, 

 die Elemente der Körperwelt in anschaulich-begrifflicher Form zu erfassen, 

 daß sowohl das Wesen der kräftebegabten Atome als auch der Ursprung 

 ihrer gesetzmäßigen Bewegungen für uns kein Gegebenes ist : hier stehen 

 wir an der ersten Grenze unseres Erkennens. 



Wollte man nun diese Elemente trotz alledem für einen Augenblick 

 als gegeben denken und somit die astronomische Kenntnis der 

 ganzen Körperwelt voraussetzen , so würde zwar die materielle Sphäre 

 der Welt, d. h. das physische Ganze derselben im Gegensatz zu allen 

 psychischen Erscheinungen , zur Zufriedenheit unseres Kausalitätstriebes 

 erklärt sein , aber es würde uns dabei keineswegs im Seelenorgane der 

 niedersten Tiere, geschweige denn im Gehirn des Menschen etwas anderes 

 enthüllt als bewegte Materie. 



Mit großer Klarheit sagt du Bois : »Ein aus irgend einem Grunde 

 bewußtloses, z. B. ohne Traum schlafendes Gehirn, astronomisch durch- 

 schaut, enthielte kein Geheimnis mehr, und bei astronomischer Kenntnis 

 auch des übrigen Körpers wäre die ganze menschliche Maschine , mit 

 ihrem Atmen, ihrem Herzschlag, ihrem Stoffwechsel, ihrer Wärme u. s. f., 

 bis auf das Wesen von Materie und Kraft völlig entziffert. Der traum- 

 los Schlafende ist bogreiflich, soweit wie die Welt, ehe es Bewußtsein 

 gab. Wie aber mit der ersten Regung von Bewußtsein die Welt doppelt 

 unbegreiflich ward, so wird auch der Schläfer es wieder mit dem ersten 

 ihm dämmernden Traumbild.« 



Hier stehen wir vor der anderen Grenze der Natur-Erkenntnis : das 

 Bewußtsein läßt sich auch auf der. niedersten Stufe nicht aus materiellen 

 Vorgängen begreifen. 



Die eigenartige Behandlung dieser zweiten Grenze ist es, was un- 

 serer Ansicht nach dem Vortrage du Bois' seine ausgebreitete und tief- 

 gehende Bedeutung gegeben hat, vornehmlich in einer Zeit, welche zum 

 großen Teil die Existenz dieser Grenze entweder überhaupt nicht kannte 

 oder dieselbe frischweg zu verleugnen gewohnt war. 



Der Vortrag du Bois" ist zwar keine Kantische That, aber er mußte 

 vielen als solche erscheinen, da die Philosophie fast überall beiseite ge- 

 schoben worden war, während die philosophierenden Naturforscher außer- 

 halb ihrer Spezialgebiete durch ihren Mangel an Vorbegriffen und ihre 

 Unwissenheit im wirklich Geleisteten an jedem Fortschritte gehemmt 

 wurden. 



Jeder Organismus ist, abgesehen von seinem psychischen Leben, 

 nur ein besonders vielgestaltiixer und schwer zu enträtselnder Mechanis- 



