276 E. von Meyer, Das neue Element Germanium, 



hört. Dieser Aufgabe ist Cl. Winklek in ganz vorzüglicher Weise ge- 

 recht geworden, wie seine klassische, im Journal für praktische Chemie 

 neuerdings veröffentlichte Experimental-Untersuchung erkennen läßt. Auf 

 Grund sorgfältigster Versuche hat derselbe festgestellt, daß das Ger- 

 manium zwei Sauerstoff- und zwei Schwefelverbindungen , ein flüchtiges 

 Chlorid etc. bildet. Ein weiterer Schritt war die Ableitung des Atom- 

 gewichts vom Germanium, resp. der Zusammensetzung jener Verbindungen. 

 Mit seinem Atomgewicht aber ist die Stellung des neuen Elementes unter 

 den übrigen gegeben. 



Zum Verständnis des letzten Satzes seien die Grundzüge des »pe- 

 riodischen Systems« in knapper Form dargelegt. — Schon bald nach Auf- 

 stellung der Atomtheorie und nach Ermittelung der relativen Atomge- 

 wichte von Elementen ging die Spekulation daran, aus der Größe der 

 Atomgewichte bestimmte Schlüsse auf die Eigenschaften der Elemente 

 abzuleiten. Zu solchen Spekulationen gehört die Hypothese Peout's, 

 nach welcher die auf Wasserstoff, als Einheit, bezogenen Atomgewichte 

 sämtlicher Elemente durch ganze Zahlen ausgedrückt werden, also Mul- 

 tipla von dem Atomgewicht des Wasserstoffs sind. Man erblickte in 

 letzterem die Urmaterie, durch deren verschiedenartige Kondensation die 

 übrigen sogenannten Grundstoffe gebildet waren. Trotzdem die That- 

 sachen , aus denen diese Hypothese abgeleitet wurde , sich als irrig er- 

 wiesen haben : die Idee , daß die Elemente untereinander in nahen Be- 

 ziehungen stehen , daß wenigstens Gruppen derselben auf einen Grund- 

 stoff zurückzuführen seien, ist seitdem nie völlig erloschen. 



Gewisse Regelmäßigkeiten, welche die Atomgewichte chemisch ähn- 

 licher Elemente aufwiesen , trugen dazu bei , solche Vorstellungen rege 

 zu erhalten. — Die Versuche , Beziehungen der Atomgewichte unterein- 

 ander und zu den Eigenschaften der zugehörigen Elemente aufzufinden, 

 konnten erst festen Boden gewinnen , nachdem die Atomgewichte als 

 Konstanten erkannt und ihrer relativen Größe nach unzweideutig be- 

 stimmt worden waren. So ist denn die Bearbeitung dieses Gebietes 

 erfolgreich betrieben worden , seitdem man die Atomgewichte von den 

 früher gebräuchlichen Äquivalenten scharf zu trennen gelernt hat. 



Unabhängig von einander haben ein deutscher und ein russischer 

 Forscher, Loth. Meyer und Mendelejeff, die Elemente nach der Größe ihrer 

 Atomgewichte angeordnet und aus dem so entstehenden Mosaik mit 

 großem Scharfsinn bestimmte, ganz unverkennbare Regelmäßigkeiten her- 

 ausgelesen, welche sich in dem allgemeinen Satze zusammenfassen lassen: 

 Die Eigenschaften der Elemente sind periodische Funk- 

 tionen ihrer Atomgewichte. — Man bezeichnet die auf jener 

 Anordnung beruhende Zusammenstellung der Elemente als ihr »perio- 

 disches System«. Der häufig gebrauchte Ausdruck »periodisches Gesetz« 

 erscheint zu kühn , in Anbetracht des Umstandes , daß eine den vielen 

 Regelmäßigkeiten zu Grunde liegende ge-setznaäßige Ursache noch nicht 

 erkannt ist. 



Was nun unter periodischer Abhängigkeit der Eigenschaften 

 von der Größe der Atomgewichte zu verstehen ist , wird sich aus fol- 

 gendem ergeben. Stellt man die Elemente, mit Lithium, dem auf Wasser- 



