Sidgwick, Wallace, Du Prel und die Lehre Darwin's. 



Von 



B. Carneri. 



Im Aprilheft 1886 der Vierteljahrschrift »Mind« unterwirft Henky 

 Sidgwick in einem längeren Essay die historische Methode, insofern 

 sie die Lösung der schwierigsten Probleme allein zu bewältigen anstrebt, 

 einer scharfen und unseres Erachtens unanfechtbaren Kritik. Seit dem 

 Erscheinen seines Werkes: »The Methods ofEthics«, welches unter den 

 englischen Philosophen eine noch immer nicht zur Ruhe gekommene Be- 

 wegung hervorgerufen hat, zählt er zu den bedeutendsten Denkern der 

 Neuzeit. Darum können wir einen weittragenden Ausspruch, zu welchem 

 er in der genannten Vierteljahrschrift gelangt, nicht mit Stillschweigen 

 übergehen. Das gewählte Thema führt ihn notwendigerweise auf Darwin, 

 dessen genetische Behandlung der Entwickelungslehre zur histori- 

 schen Methode im weitern Sinn gehört. Im großen und ganzen be- 

 kennt er sich zur Lehre Dabwin's und erklärt die eigentliche Schöpfung 

 als einen negativen Begriff, welcher vom philosophischen Standpunkt aus 

 lange vor Darwin unhaltbar gewesen sei. Es ist auch in der That die- 

 ser Begriff nichts als die Umgehung einer wissenschaftlichen Erklärung. 

 Gleichzeitig aber macht Sidgwick auf das entschiedenste Front gegen 

 den Satz : es habe die Entwickelungslehre den alten Glauben an die 

 Unsterblichkeit der Seele beseitigt. Er sagt: »Wäre die Biologie 

 zu diesem Ergebnis gelangt, so müßte ich anerkennen, daß sie mit einem 

 schrecklichen Erfolge in unser Studium des Menschen und seines Schick- 

 sals eingegriffen hätte; allein diese ihr angemutete Großthat erscheint 

 mir als gänzlich trügerisch« (a. a. 0. S. 209). 



Ob dieser Erfolg ein schrecklicher wäre, wie Henry Sidgwick 

 sagt, ist eine Frage, auf die wir später zurückkommen. Die Wichtigkeit 

 der Sache erkennen wir vollkommen an. Henry Sidgwick ist es mit 

 der Begründung der Moral voller Ernst, und es unterliegt keinem Zweifel, 

 daß diese Begründung anders ausfällt, wenn wir mit dem physischen Tode 

 des Individuums auch dessen psychisches Dasein enden lassen, als wenn 

 wir seiner Seele Unsterblichkeit zuschreiben. Allein dieser Unterschied 

 ist nur dann ein sehr großer, wenn wir mit dieser Unsterblichkeit 

 eine Erinnerung nach dem Tode verbinden, die Einrichtung der Welt als 

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