Albrecht Rau, Kaut und die Naturforschung. V. 349 



Liebe und Anerkennung, sondern Haß und Verfolgung; dies beweist die 

 Lebensgeschichte aller großen Menschen. Alles, was unserem Wesen ge- 

 mäß ist, führen wir gerade so aus, als ob es sich von selbst verstände. 

 Erst dann , wenn wir auf etwas stoßen , das unsere Leistungsfähigkeit 

 überschreitet oder hinter derselben zurückbleibt, werden wir uns unserer 

 Schranke oder unserer Überlegenheit bewußt; erstere Empfindung ist von 

 Schmerz , letztere von Genugthuung , von Wohlbehagen begleitet. Die 

 Genesis des Selbstbewußtseins liegt somit nur zur einen Hälfte innerhalb 

 des Ich, zur anderen ist sie an die Erkenntnis des Du geknüpft. Wie 

 sollte es anders sein können? Denn in erster Linie ist der Mensch die 

 Summe seiner angebornen Fähigkeiten, erst in zweiter die Summe seiner 

 Erziehung, seiner Erfahrungen, kurz der gesamten äußeren Einflüsse. Dies 

 gilt nicht nur von den sogenannten geistigen Fähigkeiten, sondern auch 

 von den körperlichen in engerer Hinsicht. Jede Fähigkeit, die man durch 

 seine angeborne Körperkonstitution besitzt, wird anfänglich völlig un- 

 bewußt ausgeübt, sie mag vortreiflich oder fehlerhaft sein. Das Bewußt- 

 sein davon wird erst hinterher, durch Vergleichung mit analogen, an An- 

 deren befindlichen Fähigkeiten erzeugt. Wer gesunde Beine zum Gehen 

 hat, wird sich derselben bedienen , ohne der Natur für dieses Geschenk 

 Dank zu wissen oder ohne sich das Zeugnis einer höchst vortrefflichen 

 Körperkonstitution auszustellen. Aber auch der mangelhaft Ausgestattete 

 ist sich seiner Mangelhaftigkeit nicht durch sich selbst bewußt; dieses 

 Bewußtsein wird erst erzeugt, wenn er sich mit Anderen vergleicht. Ist 

 er in solchem Falle philosophisch beanlagt, so kann es geschehen, daß 

 er versucht, seine leidenden Füße der gesamten Menschheit zu unter- 

 stellen. Er wird dann so eine Matratzenphilosophie aushecken, welche 

 unter dem euphemistischen Titel »Pessimismus« den Trost übersättigter, • 

 ausgehöhlter, mit einem physischen oder moralischen Defekte behafteter 

 Menschen ausmachen wird. Wer kleine , krüppelhafte Kinder im Spiele 

 beobachtet, der findet auf ihrem Gesichte denselben unschuldslos heiteren 

 Ausdruck, der das Spiel froher, gesunder Kinder so anmutig macht; jene 

 haben also offenbar nicht die geringste Vorstellung von ihrer erbarmungs- 

 würdigen Lage. Der objektive Zuschauer wird aber gerade dadurch 

 schmerzlichst bewegt ; er vergleicht den heiteren , lustigen Gesichtsaus- 

 druck mit der mitleiderregenden Körperbeschaffenheit und wird des Wider- 

 spruchs gewahr, er leidet für sie den- ersten Schmerz der Erkenntnis. 

 Erst in späteren Jahren, Hand in Hand mit der Entwickelung des Be- 

 wußtseins malt sich auf dem Gesichte der Krüppelhaften jener bekannte 

 trübe, unzufriedene Zug ab. Aber auch der hochbegabte Mensch, das 

 Genie, schöpft das Bewußtsein seiner Begabung nicht unmittelbar aus 

 sich. Raffael ist mit den Anlagen des großen Künstlers geboren wor- 

 den. Es unterliegt nicht dem geringsten Zweifel , daß er die ersten 

 Äußerungen seines Genies, in welchen der Kenner sofort das Ungewöhn- 

 liche zu erkennen vermochte, gleichwohl ohne jede Selbsterkenntnis, als 

 etwas sich von selbst Verstehendes ausgeübt hat. Erst später, als er aus- 

 reichend Gelegenheit fand, seine Leistungen mit denen anderer Maler zu 

 vergleichen , die eben keine Raffaele waren , trat die Größe seines Ta- 

 lents in sein Bewußtsein. In Summa also : das Selbstbewußtsein ist ein 



