436 ^- Herzen, Grundlinien einer allgemeinen Psycho-Physiologie. IV. 



bringen vermögen, und die Anwendung dieses Satzes in dem speziellen 

 Falle , daß die Lebewesen auf dieselben Einflüsse , welche die Außen- 

 welt auf sie ausübt, verschiedenartig reagieren können. Diese allgemeine 

 These aber ist absolut nicht zu rechtfertigen: was bedeutet in Wahr- 

 heit eine Verschiedenheit oder eine Disproportion von Wirkungen , die 

 derselben Ursache entspringen? Ist dies nicht einfach eine Absurdität? 

 Ein Funke kann ohne Zweifel verlöschen, ohne eine andere Wirkung 

 hervorzubringen als die augenblickliche Ausstrahlung von Licht und 

 Wärme, welche die Verbrennung begleiten; er kann eine Rakete zur 

 Unterhaltung einer Abendgesellschaft entzünden, er kann endlich seinen 

 Verbrennungszustand Pulverfässern oder einer Quantität Dynamit mit- 

 teilen , die eine Fregatte oder eine Redoute in die Luft sprengen , oder 

 einer Mine, welche dadurch das Innere eines Berges einer neuen Eisen- 

 bahn öffnet. Aber es handelt sich hier immer nur um eine rein ab- 

 strakte Möglichkeit; das bedeutet, daß der Funke, je nach den 

 Bedingungen und Umständen, in welchen er oder die von ihm ge- 

 troffenen Körper sich befinden, diese oder jene W^irkung hervorbringen 

 wird. Und was sind die Bedingungen und Umstände, welche irgend eine 

 Erscheinung veranlassen, anderes als eben die Ursache oder der Kom- 

 plex von Ursachen, dessen Wirkung die betreffende Erscheinung ist; 

 und einzig deshalb , weil wir in den besonderen Fällen nicht wissen, 

 welcher Kausalkomplex stattfinden und das hervorrufen wird, was wir 

 als die Wirkung des ersten Ausgangspunktes betrachten — können wir 

 von einer »Möglichkeit verschiedener Wirkungen« sprechen oder von 

 »Wirkungen, welche zu ihrer Ursache in keinem richtigen Verhältnisse 

 stehen«. Das widerspricht aber durchaus nicht der Thatsache, daß in 

 jedem besonderen Falle, ohne jede Ausnahme, die wirklich 

 stattfindende Wirkung die einzig mögliche und die dem Kau- 

 salkomplex einzig proportionierte ist. In unserem Falle, bei den 

 Manifestationen der Lebewesen, darf nicht übersehen werden, daß die 

 Aktivität der Nervenzentren wesentlich eben explosiver Natur ist: 

 die Elemente dieser Zentren sind bis zum höchsten Grade mit einer 

 Maximaldosis von latenter Kraft geladen, welche bereit ist, infolge des 

 geringfügigsten Impulses, er mag herrühren woher er wolle, sich zu ent- 

 laden ; aber jede Explosion, jede plötzliche Entladung von Nerven- 

 kraft findet inmitten einer solchen Komplikation von Umständen statt, 

 daß es uns in der großen Mehrzahl der besonderen Fälle unmöglich ist 

 vorherzusehen , welche Richtung die zentrale Erschütterung infolge der 

 Menge von verborgenen Bedingungen nehmen wird. Dies ist der Grund, 

 warum wir uns die abstrakte Vorstellung von der Möglichkeit ver- 

 schiedener Endresultate bilden, während in Wirklichkeit stets nur ein 

 einziges Endresultat möglich ist. 



Jetzt möchte ich den Leser bitten , über folgendes Beispiel nach- 

 zudenken : 



In einer Menschenmenge ereignet sich irgend ein Unglück ; einige 

 Personen fliehen erschreckt, andere eilen zur Hilfe der Verwundeten her- 

 bei; wieder andere fallen in Ohnmacht oder bleiben bewegungslos, wie 

 versteinert durch das ihren Augen sich darbietende schreckliche Schau- 



