Litteratur und Kritik. 



Loüis Agassiz' Leben und Briefwechsel. Herausgegeben von Elisa- 

 beth Gary Agassiz. Autorisierte deutsche Ausgabe von C. Mettenius. 

 Mit L. Agassiz' Bildnis. Berlin, G. Reimer 1886. X, 448 S. 8^. (M. 9. — .) 

 Es ist von höchstem Interesse, aus diesem von der Witwe des großen 

 Naturforschers entworfenen, fast durchweg unmittelbar auf Briefe, Tage- 

 bücher u. s. w. gestützten Lebensbilde zu ersehen, welch ausschlaggeben- 

 den Einfluß die Beschäftigungen des Knaben am Ufer des Murtner Sees, 

 im stillen geräumigen Pfarrhaus zu Motier, angesichts der Berner Alpen- 

 kette, bei den kleinen Handwerkern des Dorfes, auf die ganze Laufbahn 

 und die wichtigsten Leistungen des Mannes ausgeübt haben: Fang und 

 Beobachtung der Fische und Amphibien, Sammeln, Herrichten und Ein- 

 ordnen aller möglichen Naturgegenstände , Durchforschung der nächsten 

 und entfernteren Umgebung, stets das Hochgebirge mit seinen Firnen 

 und Gletschern vor Augen, das sind die Dinge, welche den jugendlichen 

 Geist während der ersten zehn Jahre seines Lebens vorzugsweise erfüllten 

 und heranbildeten, denn dann erst lernte er den Zwang einer eigentlichen 

 Schule kennen. — Wie er später in Heidelberg und München seinen 

 Studien obliegt, mit A. Beaun und Schimpek Freundschaft schließt, wie 

 sich »die kleine Akademie« aufthut und die ersten selbständigen Arbeiten 

 entstehen, wie Agassiz inmitten beständiger Verlegenheiten und Entbehrun- 

 gen großartige Pläne zur Herausgabe immer neuer kostspieliger Werke 

 faßt und sie mutig und voll Ausdauer durchführt — das liest sich alles 

 wie ein spannender Roman. Nicht minder anmutend ist die Schilderung 

 seines Verhältnisses zu Cuvier und A. v. Humboldt, seiner unermüdlichen, 

 bahnbrechenden Thätigkeit in Neuchätel , seiner Reisen nach England 

 behufs Förderung der »poissons fossiles« und vor allem der berühmten 

 Gletscheruntersuchungen, mit denen er ein ganz neues Feld der wissen- 

 schaftlichen Forschung erschloß. 



Für deutsche Kreise wird vielleicht noch interessanter der die zweite 

 Hälfte des Bandes füllende Bericht über seinen Aufenthalt in Amerika 

 sein, wo er sich ja, was bei uns wenig bekannt sein dürfte, auch erst 

 nach vieljährigen schweren Bemühungen aller Art eine gesicherte Stellung 

 errungen hat. In der That nur seine reine , interesselose Begeisterung 

 für umfassende wissenschaftliche Thätigkeit und seine edle dankbare Natur 

 erklären es , daß er seiner zweiten Heimat treu blieb und die während 

 Jener Zeit an ihn ergangenen Berufungen nach Genf, Lausanne, Zürich 

 und Paris (1857, an die Stelle von d'Orbigny !) ablehnte. Diese seltene 

 .Fähigkeit, persönliche Vorteile über höheren Zielen völlig zu vernach- 



