Der» Farbenschutz bei Tiefsee-Organismen. 



Von 

 Dr. C. Keller in Zürich. 



Es ist eine allgemein anerkannte 

 Thatsache , dass in den zahlreichen 

 Wechselbeziehungen der Organismen 

 die Körperfarbe eines Thieres eine ganz 

 hervorragende Bedeutung erlangen kann. 



Der chromatische Apparat wird mit 

 Erfolg als eine der vielen Waffen im 

 Kampf um's Dasein verwendet, seine 

 Leistung liegt in zahlreichen Fällen klar 

 vor unserem geistigen Auge. 



Man wird das Wesen der Anpassung 

 an die Bedingungen der Umgebung kaum 

 auf einem anderen Wege dem Verständ- 

 nisse des naturwissenschaftlichen Laien 

 so rasch und so überzeugend nahebringen 

 können, als wenn man ihm die That- 

 sachenreihen vorführt, wie sie die sym- 

 pathischen Farben in allen Thierclas- 

 sen, die Wüstenthiere , die Polarthiere 

 und die in den oberen Wasserschichten 

 lebenden Glasthiere der pelagischen 

 Region darbieten. Sollte er dann noch 

 Zweifel an der Anpassungsfähigkeit 

 thierischer Organismen hegen, so wer- 

 den ihn die oft geradezu verblüffenden 

 Erscheinungen der sogenannten Mimi- 

 cry belehren. 



Wo Schutz durch bestimmte Farben 

 keinen Sinn mehr hat, da findet eine Rück- 

 bildung des chromatischen Apparates 

 statt . — ein Fall, welcher bei den im 



Dunkeln lebenden Höhlenbewohnern 

 auftritt. 



Es mag genügen, an eine bekannte 

 Höhlenspecies zu erinnern. Der 01m 

 {Proteus anguineiis) ist im Gegensatz zu 

 seinen in farbiger Umgebung lebenden 

 Verwandten äusserst arm an Hautpig- 

 nienten. 



Allen diesen Erscheinungen liegt da- 

 her ein gemeinsames Princip zu Grunde. 



In zweiter Linie herrscht eine nahe 

 Beziehung der körperlichen Färbung 

 zum Geschlechtsleben und dann gehören 

 die Functionen des chromatischen Ap- 

 parates in die Sphäre der Fortpflanz- 

 ungserscheinungen im weitesten Sinne 

 des Wortes. Die auf dem Wege ge- 

 schlechtlicher Auslese entstandenen Far- 

 benverschiedenheiten bei Männchen und 

 Weibchen , das bei vielen Arten auf- 

 trende Hochzeitskleid liefern deutliche 

 Belege. 



Aber es darf nicht verschwiegen 

 werden, dass uns die Färbung sehr oft 

 unerklärlich ist. Jeder einzelne Fall 

 bietet sozusagen ein kleines Problem, 

 und sehr viele dieser kleinen Probleme 

 konnten noch nicht unter den oben 

 angedeuteten Gesichtspunkten gelöst 

 werden. 



Ganz besonders mag hier auf einen 



