40 



C. Keller, Der Farbenschutz bei Ticfsee-Organismen, 



die meisten Tiefseekrebse). Neben der 

 Purpurfarbe tritt auch Grün auf. 



Wo eine Erscheinung mit solcher 

 Regelmässigkeit wiederkehrt , ist man 

 berechtigt, sie als eine gesetzmässige 

 anzusehen, und die erklärende Ursache 

 darf nicht allzuweit gesucht werden. 

 Weil sie auf die optische Beschaffen- 

 heit des umgebenden Elementes zurück- 

 geführt werden muss, habe ich die beiden 

 Kategorien zunächst auseinander halten 

 müssen. 



Sieht man sich nach den bisherigen 

 Erklärungsversuchen um, so sind die- 

 selben wenig zahlreich und sehr un- 

 vollständig. Der englische Zoologe Mo- 

 SELEY, welcher sich an der Challenger- 

 Expedition betheiligte und werthvolle 

 Angaben über die chromatischen Ver- 

 hältnisse mariner Thierformen geliefert 

 hat, gibt in seinem Reisewerke : »Notes 

 by a naturalist on the Challenger« 

 einige Andeutungen. Er neigt sich der 

 Ansicht zu, dass die Tiefsee-Organismen 

 ursprünglich ihre Vorgänger in seichtem 

 Wasser besassen, Ihre Farben wurden 

 dort zu Schutzzwecken erworben, die 

 Tiefseefärbung ist noch als Ueberbleibsel 

 jener ursprünglichen Färbung in seichtem 

 Wasser anzusehen. 



Diese Ansicht mag Wahrheit ent- 

 halten und ist daher nicht zu verwerfen, 

 obschon sie unvollständig ist. Indessen 

 als quasi rudimentäres Organ möchte 

 ich den chromatischen Apparat der 

 Tiefseebewohner nicht auffassen, er ist 

 im Gegentheil jetzt noch sehr functions- 

 fähig und nützlich. 



Ein anderer englischer Autor, Grant 

 Allen,' erwähnt die Farbe der Tiefsee- 

 thiere ebenfalls. In seinem auch in's 

 Deutsche übertragenen Werke über den 

 Farbensinn muss er indessen das Ge- 

 ständniss ablegen, dass diese Erschein- 

 ungen vorläufig noch nicht mit Sicher- 

 heit erklärt werden konnten. 



Prüfen wir zunächst die physikali- 

 schen Bedingungen, unter denen die 

 Bewohner grosser Wassertiefen leben 



und durch welche dieselben gegenüber 

 den litoralen und pelagischen Thieren 

 in ihrer Organisation vielfach stark 

 modificirt worden sind, so sind es die 

 Temperatur-, Druck-, Beleuchtungsver- 

 hältnisse und abweichende chemische 

 Bedingungen. 



Ihre Einwirkung auf den Organismus 

 fällt aber sehr verschieden aus. Die 

 Temperaturverhältnissc sind lange nicht 

 so bedeutungsvoll, als man vielfach an- 

 genommen hat. Die chemischen Be- 

 dingungen dürften nur einen ganz se- 

 cundären Einfluss auf die eigenthüm- 

 liche Umgestaltung der Tiefseeformen 

 ausgeübt haben. Mehr Bedeutung er- 

 langen die abnormen Druckverhältnisse 

 in den tieferen Wasserschichten, aber 

 weitaus am wichtigsten erscheinen mir 

 die eigenartigen optischen Bedingungen, 

 die Beleuchtungsverhältnisse. 



Zunächst muss es als besonders be- 

 achtenswerth erscheinen, dass die Tiefe 

 von 80 — 100 Faden als die obere 

 Gränze erscheint , in welcher in den 

 verschiedenen Meeren ziemlich allgemein 

 eine unzweideutige Tiefsee-Fauna auf- 

 tritt. Die Euplectellengründe bei den 

 Philippinen und die ergiebigen Gründe 

 des Pourtales-Pläteau an der Küste 

 von Florida liefern hiefür berühmt ge- 

 wordene Beispiele. 



In 100 Faden herrschen also schon 

 alle Bedingungen , welche die ächten 

 Tiefseebewohner verlangen. 



Nun bezeichnen Secchi, PouRTALfis 

 und BouCtEE die Tiefen von 43 — 50 

 Faden als untere Gränze, bis zu welcher 

 das Licht von der Oberfläche her ein- 

 dringt. Ist das auch nicht die absolute 

 Lichtgränze, so wird man doch schon eine 

 starke Dämmerung annehmen müssen, 

 und bei 100 Faden oder schon früher ist 

 die Menge des eindringenden Lichtes 

 eine so minimale, dass die Retina bei 

 den mit Augen versehenen Formen über- 

 haupt nicht mehr davon erregt wird. 

 Wir sind daher zu dem Schlüsse berech- 

 tigt, dass physiologisch wirksames Licht 



