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Kleinere Mittheilungen und .Tournalschau. 



absolute Grösse ; die Anstrengung, eine 

 undeutliche und wechselnde Empfind- 

 ung.« — iJazu kommt aber noch eine 

 andere, man möchte sagen, eine psycho- 

 logische Täuschung : die lebhafte Beweg- 

 lichkeit vieler kleiner Thiere überrascht 

 uns und wir ziehen unwillkürlich einen 

 Vergleich x;wischen ihrer Grösse und der 

 in gegebener Zeit von ihnen durchlau- 

 fenen Strecke. Warum wir dies thun, 

 ist schwer zu sagen; vielleicht, weil 

 wir uns einbilden, die Welt müsse ihnen 

 in demselben Verhältniss grösser erschei- 

 nen, als sie kleiner sind wie wir; viel- 

 leicht auch nur, weil unser Auge an 

 ihrem winzigen Körper keinen Ruhepunkt 

 findet, ihn nicht von Zeit zu Zeit an 

 sich vorüberziehen lassen kann. Jeden- 

 falls hat aber jene grosse Beweglichkeit 

 den positiven Grund, dass die geringe 

 Masse eines kleinen Thieres ihm viel 

 rascher und mit unbedeutendem Kraft- 

 aufwand gestattet, seine Richtung zu 

 ändern, weil eben seine Bewegungsgrösse 

 bei gleicher Geschwindigkeit in umge- 

 kehrtem Verhältniss zu seiner Masse 

 steht — eine Thatsache, die jeder bei 

 dem Versuch, einen in massig grossem 

 Käfig steckenden Vogel mit der Hand 

 zu fangen, erproben kann. 



Trotz alledem bleibt jedoch unbe- 

 stritten, dass die Insecten eine unge- 

 wöhnliche Kraft zu entfalten im stände 

 sind. Ein Maikäfer oder gar eine Maul- 

 wurfsgrille stemmen sich mit erstaun- 

 licher Gewalt gegen die sie umschlies- 

 sende Hand, und nach Plateau's Ver- 

 suchen gibt es in der That Käfer, welche 

 das hundertfache ihres eigenen Körper- 

 gewichts zu balanciren vermögen. Man 

 hat sich den von Plateau aufgestellten 

 Folgerungen dadurch zu entziehen ver- 

 sucht, dass man einwendete, der Käfer 

 sei nur deswegen dem Pferd gegenüber 

 im Vortheil, weil sein Schwerpunkt dem 

 Erdboden näher liege, weil er sich mit 

 seinen Krallen festhaken könne, weil er 

 sechs Beine und einen viel fester ge- 

 fügten Körper habe u. dgl. m. Ge- 



wiss sind einige dieser Punkte nicht 

 ganz ohne Bedeutung, der wichtigste 

 aber ist dabei stets übersehen worden: 

 die Zeit. Der Mensch hebt mit Hilfe 

 von Hebeln die gewaltigsten Lasten, 

 allein was er an Kraft dabei gewinnt, 

 verliert er bekanntlich an Zeit, oder 

 anders ausgedrückt: dieselbe Arbeits- 

 leistung, die ich unter Aufwendung einer 

 bestimmten Kraftmenge in kurzer Zeit 

 vollbringe, kann ich unter Aufwendung 

 einer viel geringeren Kraftmenge voll- 

 bringen , wenn ich entsprechend mehr 

 Zeit verwende; die Zeit kann den Mangel 

 an Kraft ersetzen oder compensiren. 

 In diesem Falle befinden sich die Insec- 

 ten. Plateau vergleicht das Pferd, das 

 nur ungefähr sein halbes Körpergewicht 

 zu balanciren oder zu heben vermag, 

 mit dem Maikäfer, der eine Last hebt, 

 welche 50 mal schwerer ist als er selbst, 

 und schreibt demgemäss dem letzteren 

 eine hundertfach dem ersteren über- 

 legene Kraft zu. »Wenn aber das Pferd, 

 um seine Last 1 m hoch zu heben , 1 

 Secunde l)raucht, während der Maikäfer 

 100 nöthig hat, so ist die Anstrengung 

 oder der Kraftaufwand, deren sie beide 

 fähig sind, doch genau der gleiche:« 

 Sperrt man einen Käfer unter einen 

 Deckel, der hundertmal schwerer ist als 

 er selbst, so wird er bald seinen Kopf 

 unter den Rand desselben schieben, die 

 ganze Last heben und sich befreien, 

 während ein Pferd , unter eine Glocke 

 von GO 000 kgr gesteckt, vollständig 

 hilflos wäre. Man verbinde es aber 

 durch Zug- und Hebelwerk mit einem 

 Keil, der ebenso geeignet ist, sich unter 

 den Rand der Glocke einzuzwängen wie 

 der Kopf des Käfers, und es wird die- 

 selbe bequem soweit emporheben, um 

 ins Freie gelangen zu können, womit 

 es eine nicht blos absolut, sondern auch 

 relativ viel bedeutendere Leistung aus- 

 führt als der Käfer. — Woher rührt 

 nun diese Fähigkeit der Insecten und 

 der meisten kleinen Thiere überhaupt, 

 durch die Zeit zu ersetzen, was ihnen 



