Max Schmidt, Die Hausthicrc der alten Aegypter. 



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männlichen Thiere beigelegt worden za 

 sein, während tasem, hieratisch'geschrie- 

 ben tas-mer oder as-mut, vielleicht Hün- 

 din bedeutete. Das Wort hat indess auch, 

 wie oben gezeigt worden ist, eine Hunde- 

 rasse bezeichnet. Eine andere Hunde- 

 form, welche zur Jagd benützt wurde, 

 hiess au, oder au-au und eine weitere 

 Benennung war unschu oder unschau 

 ^= Wölfe. Alle diese Namen sind mehr 

 oder minder den Lauten, welche die in 

 Rede stehenden Thiere hören lassen, 

 dem Heulen und Bellen nachgebildet 

 und dürften wohl im Lande selbst ent- 

 standen sein. Ein Zusammenhang zwi- 

 schen einer ägyptischen Bezeichnung und 

 irgend einem arischen Namen des Hundes 

 scheint picht zu bestehen, während, wie 

 wir gesehen haben, die Schädelbildung 

 allerdings darauf hinzudeuten scheint, 

 dass der Hund als Hausthier in den 

 frühesten Zeiten nach Aegypten einge- 

 führt worden ist. Jedenfalls hat sich 

 die ursprüngliche Form alsbald mit der 

 einheimischen und mit solchen, die aus 

 andern Ländern stammten, vermischt 

 und es hat sich in der Folge die alte 

 Bezeichnung verloren. 



2. Die Katze. 



Die Katze, welcher im alten Aegyp- 

 ten eine ganz besonders bevorzugte 

 Stellung eingeräumt war , wie sie kein 

 anderes Hausthier auch nur annähernd 

 inne hatte, war in den frühesten Zeiten 

 dort offenbar noch nicht gezähmt, wahr- 

 scheinlich noch nicht einmal bekannt. 

 Sie findet sich wenigstens auf keinem 

 Bildwerke aus den Zeiten des alten 

 Reiches dargestellt, und symbolische 

 Gestalten , welche später durch den 

 Kopf einer Katze gekennzeichnet wer- 

 den, erscheinen auf Denkmälern, welche 

 den ersten Dynastieen angehören , stets 

 mit dem einer Löwin. Die ältesten Katzen- 

 bilder finden sich zu Beniliassan und 

 mit diesem Thier tritt hier gleichzeitig 

 der Hund von Dongola auf. Es ist an- 

 zunehmen, dass die Einführung der Katze 



Kosmos, VII. .lahrganR (Bd. XIII). 



unter der 12. Dynastie erfolgt ist, unter 

 Antef, Amenemhncha und üsertessen etwa 

 2400 Jahre v.Chr. zu einer Zeit, als die 

 Aegypter im Lande » Kusch <, dem heu- 

 tigen Nubien, grössere Eroberungen ge- 

 macht hatten. Es scheint dies auch 

 die Heimat des Thieres gewesen zu sein, 

 es ist dort vermuthlich als Hausthier 

 gehalten worden und in gezähmtem Zu- 

 stande nach Aegypten gekommen. Hier 

 fand es eine sehr günstige Aufnahme, 

 gewöhnte sich rasch ein, vermehrte sich 

 und verbreitete sich daher alsbald nach 

 allen Richtungen über das Land der 

 Pharaonen. 



Die alten Bewohner des Nilthaies 

 lebten vom Ackerbau und mussten ihre 

 Vorräthe sorgsam gegen das Ungeziefer, 

 welches diese schädigen konnte , wie 

 Mäuse und Ratten, zu schützen suchen. 

 Da wurde ihnen die Katze, deren Na- 

 turell sie auf die Vertilgung jener hin- 

 wies, ein im höchsten Grade erwünsch- 

 ter Hausgenosse. Aber der Nutzen dieses 

 Thieres ging noch weiter, indem es sich 

 durch das Tödten der zum Theil giftigen 

 Schlangen , die sich wohl mitunter in 

 die Wohnungen einschlichen und deren 

 Insassen gefährdeten, verdient machte. 

 Da die Katzen bei uns zu Ausübung 

 ihres Berufes nach dieser Richtung nur 

 in den seltensten Fällen Gelegenheit 

 finden , so dürften leicht Zweifel über 

 ihre Nützlichkeit in dieser Beziehung 

 entstehen. Es mag daher gestattet 

 sein, hier einen Naturforscher der neue- 

 ren Zeit anzuführen, der die Tödtung 

 von giftigen Schlangen und zwar von 

 Klapperschlangen durch Katzen beob- 

 achtet hat und eingehend beschreibt. 

 Es ist dies Rengger , der in seiner 

 Naturgeschichte der Säugethiere von 

 Paraguay S. 214—215 Folgendes mit- 

 theilt: »Noch soll ich bemerken, dass 

 ich mehr wie einmal Katzen auf san- 

 digem, graslosem Boden Schlangen, selbst 

 Klapperschlangen, verfolgen und tödten 

 sah. Mit, der ihnen eigenen Gewandt- 

 heit gaben sie denselben Schläge mit 



