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Max Schmidt, Die Hausthiere der alten Aegypter. 



der rfote und wichen hierauf dem 

 Sprunge ihres Feindes aus. Rollte sich 

 die Schlange zusammen, so griffen 

 sie dieselbe lange nicht an, sondern 

 gingen um dieselbe herum , bis diese 

 müde ward , den Kopf nach ihnen zu 

 drehen ; dann aber versetzten sie ihr 

 einen neuen Schlag und sprangen zu- 

 gleich auf die Seite. Floh die Schlange, 

 so ergriffen sie ihren Schwanz, gleich- 

 sam um damit zu spielen. Unter sol- 

 chen fortgesetzten Pfotenschlägen er- 

 legten sie gewöhnlich ihren Feind, ehe 

 eine Stunde verging , berührten aber 

 niemals sein Fleisch.« 



Hiermit wäre der Nutzen der Katze 

 bei den meisten anderen Völkern er- 

 schöpfend dargelegt, aber im Pharaonen- 

 lande verwandte man dieses Thier noch 

 bei einer weiteren Gelegenheit, nämlich 

 bei der Jagd auf Wasservögel. Es war 

 dies eine Lieblingsunterhaltung der alten 

 Aegypter aller Zeiten, und die vielen 

 Bewässerungskanäle, welche das ganze 

 Land durchzogen, boten hierzu reichlich 

 Gelegenheit. Diese Jagd wurde auf zwei 

 verschiedene Arten ausgeübt, nämlich 

 entweder mittels eines grossen Schlag- 

 netzes , in welchem dann gewöhnlich 

 eine grössere Anzahl von Vögeln gleich- 

 zeitig erbeutet wurden, oder indem man 

 den einzelnen Vogel im Augenblick des 

 Auffliegens durch einen Wurf zu tödten 

 oder zu betäuben suchte. Man bediente 

 sich hierzu eines eigenthümlich geboge- 

 nen Holzstückes, welches dem Bumerang 

 der Australier entspricht. Letzteres Ver- 

 fahren war das bei Leuten von Stand 

 übliche , das eigentliche Nationalver- 

 gnügen, welches in unzähligen Gräbern 

 sich bildlich dargestellt findet. Der 

 Jäger steht allein oder in Gesellschaft 

 Anderer aufrecht in einem Kahne, der 

 zwischen dem Schilf hingleitet, in wel- 

 chem sich die verschiedenen Schwimm- 

 vögel auflialten. Wir sehen den Mann 

 gewöhnlich dargestellt, wie er im Be- 

 griffe ist, den Wurfstock nach dem auf- 

 steigenden Federwild zu schleudern. Sehr 



häufig finden wir nun auf solchen Bil- 

 dern den Jäger von seiner Lieblingskatze 

 begleitet , welche auf einem bei WiL- 

 KiNsoN wiedergegebenen Bilde schmei- 

 chelnd an den Beinen desselben empor- 

 steigt, aber dieses Thier leistete ihm 

 in der Regel nicht einfach und ohne 

 weiteren Zweck Gesellschaft, sondern es 

 nahm auch an der Jagd selbstthätigen 

 Antheil. Mehrere Wandmalereien aus 

 den Gräbern von Gurnah (18. Dynastie), 

 u. A. eine, welche Welkinson III. S. 42 

 wiedergibt, legen hierfür Zeugniss ab 

 und lassen keinen Zweifel über die Rolle, 

 welche der Katze hierbei zufiel. Sie 

 hatte nämlich die Obliegenheit , ihrem 

 Herrn das durch das Wurfholz getödtete 

 oder betäubte Wild zu apportiren. Es 

 spricht sehr für die feine Beobachtungs- 

 gabe der alten Aegypter, dass man dieses 

 Thier zu einer derartigen Dienstleistung 

 abrichtete, denn der Katze war es bei 

 ihrer grossen Behendigkeit leicht, von 

 einem Schilfbüschel zum andern zu 

 springen, ohne einzusinken. Wir sehen 

 auch nirgends einen Hund bei dieser 

 Art von Jagd in Thätigkeit. 



In der religiösen Symbolik des alten 

 Aegyptens kommt die Katze mehrfach 

 vor. Zunächst wurde sie als Bekäm- 

 pferin und Vertilgerin schädlicher Thiere 

 verherrlicht und drückte in dieser Be-' 

 deutung gewöhnlich den Kampf der güti- 

 gen, lichtspendenden Gottheit gegen die 

 finstern Höllenmächte aus. Gerade dieser 

 Mythus spielte in der Religion der Nil- 

 thalbewohner eine ganz hervorragende 

 Rolle und die Katze galt dabei öfter als 

 Bild des Gottes Ra, der Sonne selbst. 

 Sie wird dann unter einem Baume 

 sitzend dargestellt , wie sie den Kopf 

 einer Schlange unter der Tatze hält, 

 oder sie erscheint mit einem Schwert 

 bewaffnet, im Begriff der Schlange den 

 Kopf, abzuhauen. Eine Vignette aus dem 

 »Todtenbuch«, welche das Bild einer 

 Katze in der letzteren Auffassung wie- 

 dergibt, theilt De Rüugi^; mit. Die be- 

 treffende Stelle des Textes lässt keinen 



