Max Schmidt, Die Hausthiere der alten Aegypter. 



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Zweifel darüber , dass die Katze hier 

 als Ra aufzufassen ist und dass man 

 sie speciell ihrer oben erwähnten Eigen- 

 schaft willen als Sinnbild für diesen ge- 

 wählt hat. (Etudes sur le Rituel fune- 

 raire des anciens Egyptiens. Revue 

 archeologique Nouv. Ser. Vol. I. p. oo9.) 



Mit ähnlicher Beziehung nennt auch 

 die sogen. Metternich-Stele die Katze 

 »Tochter der Sonne«, spricht von der 

 »Katze, welche das Messer trägt« und 

 erwähnt ausserdem das »grosse Fressen 

 vom Munde der Katze«, d. h. die Ver- 

 tilgung schädlicher Thiere durch die- 

 selbe. Der Text bildet eine Verherr- 

 lichung der Sonnenkatze, d. h. der Sonne 

 als Gott Horus. 



In ihrer Eigenschaft als Sinnbild der 

 Sonne wurde die Katze in Heliopolis 

 verehrt ; sie war dem Sonnengott ge- 

 weiht und zwar, wie Horapollon angibt, 

 weil die Pupillen der Katzenaugen von 

 Sonnenaufgang an Grösse abnehmen, 

 am Mittag am kleinsten erscheinen und 

 bis Sonnenuntergang wieder an Umfang 

 zunehmen.(Nicht umgekehrt, wie Brugsch 

 angibt.) Brugsch, Aegyptische Studien. 

 Die Metternich-Stele. Zeitschr. d. deut- 

 schen Morgenland. Gesellsch. 10. (1856) 

 S. 677 ff. 



Die Katze war ferner der Göttin 

 Sechet heilig , und diese wurde als 

 menschliche Figur mit Katzenkopf auf 

 dem sich häufig noch die Sonnenscheibe 

 mit der Schlange befindet, dargestellt. 

 Sie wird die Tochter des Ra genannt, 

 und personificirt an der Krone ihres 

 Vaters alsUräusschlange die mörderische 

 Glut des Tagesgestirnes. Im Menschen- 

 leben stellt sie die heisse und wilde 

 Leidenschaft der Liebe dar und schnei- 

 det brennende Wunden in die Glieder 

 der Schuldigen in der Unterwelt. Rausch 

 und Sinnenlust sind ihre Geschenke. 

 Sie ist auch unter der Benennung »Bast« 

 bekannt, als graziösere Form der »Pacht«. 

 Auch hier findet sich sonach die Katze 

 meder in nahe Beziehung zu dem Sonnen- 

 gott Ra gebracht. Sie scheint übrigens 



in Bezug auf die Göttin Bast theilweise 

 an Stelle der Löwin, der Pacht getre- 

 ten zu sein, welche man ihr wohl in 

 Anbetracht der leicht in die Augen 

 springenden Gattungsverwandtschaft bei- 

 der Thiere eingeräumt hat. Dieser Um- 

 stand mag nicht wenig zur schnelleren 

 Verbreitung der Katze im alten Aegyp- 

 ten beigetragen haben und sicherte ihr 

 überdies eine ganz besondere Beacht- 

 ung, wovon Herodot und Andere Merk- 

 würdiges berichten. 



Die in den Häusern gehaltenen Katzen 

 galten als heilig und der Tod eines sol- 

 chen Thieres wurde von der ganzen Fa- 

 milie betrauert. Wurde eine Katze — - 

 wenn auch nur aus Versehen — getödtet, 

 so erforderte dies eine sehr strenge 

 Busse, wer aber ein solches Thier mit 

 Absicht umbrachte, wurde unnachsicht- 

 lich mit dem Tode bestraft. Mitunter 

 übernahm das Volk sofort das Rächer- 

 amt, ohne den Missethäter dem Richter 

 zu überantworten. Zu der Zeit, als König 

 Ptolemäus die Freundschaft Roms zu 

 gewinnen suchte und man in Aegypten 

 Alles vermied, was den Römern unan- 

 genehm sein konnte, tödtete ein römi- 

 scher Krieger in Aegypten eine Katze. 

 Das Volk nahm ihn sofort fest und er 

 musste sein unabsichtlich geschehenes 

 Vergehen mit dem Leben büssen; we- 

 der die Bemi^hungen des Königs noch 

 das Ansehen Roms vermochte ihn zu 

 retten. 



Nach Herodot waren die Aegypter 

 beim Ausbruch eines Feuers zunächst 

 bemüht, nicht dieses zu löschen, son- 

 dern die Katzen zu retten , und man 

 suchte ängstlich diese Thiere von der 

 Rückkehr in das brennende Haus ab- 

 zuhalten, nachdem man sie aus dem- 

 selben glücklich ins Freie geschaift 

 hatte. In vielen Tempeln wurden Katzen 

 gehalten, denen das Volk göttliche Ver- 

 ehrung erwies. Sie wurden mit Brod, 

 welches in Milch eingeweicht war, so- 

 wie mit Fischen von bestimmten Arten, 

 welche man täglich zu diesem Zweck 



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