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Max Schmidt, Die Hausthiere der alten Aegypter. 



heit als eine Hauskatze zu erkennen war. 

 Ueberdies stammte die Inschrift frühe- 

 stens aus dem 2. oder >'>. Jahrhundert 

 unserer Zeitrechnung, also aus einer 

 Periode, zu welcher die Hauskatze sich 

 im römischen Reiche zu verbreiten be- 

 gann. Der weibliche Eigenname »Feli- 

 cula« ist nachgewiesenermaassen erst in 

 ziemlich später Zeit in J\.ufnahme ge- 

 kommen. Bei den Aufgrabungen in Pom- 

 peji haben sich keine Reste von Katzen 

 gefunden, was man wohl mitunter da- 

 hin gedeutet hat, dass diese Thiere in 

 Folge einer Art von Vorahnung sich 

 zeitig entfernt hätten. Die einfache Er- 

 klärung ist jedoch die, dass es zu jener 

 Zeit, im Jahre 79 unserer Zeitrechnung 

 in Italien noch keine Hauskatzen gab. 

 (Hehn, S. 4U2.) Ein pompejanisches 

 Mosaikbild, welches sich im Museum zu 

 Neapel befindet, stellt eine Katze dar, 

 welche eine Wachtel zerreisst, aber Zeich- 

 nung, Färbung und Ausdruck lassen die- 

 selbe als Wildkatze en'kennen. 



Die Griechen der klassischen Zeit 

 kannten nur die Wildkatze und Homek 

 erwähnt auch diese nicht, während sie 

 wohl wussten, dass man in Aegypten 

 auch zahme Hauskatzen hielt. Zur Ver- 

 tilgung der Ratten und Mäuse bediente 

 man sich zahmer Wiesel, welche indess 

 nie ganz zu Hausthieren wurden, son- 

 dern sich stets eine gewisse Unabhängig- 

 keit bewahrten. 



Auch die Römer hielten bis zum Ende 

 des ersten Jahrhunderts unserer Zeit- 

 rechnung Wiesel und ähnliche Thiere 

 zu gleichem Zwecke in den Häusern. 

 Hieraus ist nun eine Reihe von Ver- 

 ' wechslungen entstanden, welche bis heute 

 noch nicht in allen Einzelheiten wieder 

 aufgeklärt ist. Bei den Griechen be- 

 zeichnete das Wort »ailuros« die Katze, 

 während das Wiesel »Gale« hiess; als 

 nun aber die Hauskatze eingeführt wurde, 

 legte man dieser letztere Benennung bei, 

 da ihre Haltung denselben Zweck hatte, 

 wie die des Wiesels, nämlich die Ver- 

 tilgung des Ungeziefers. Dies geschieht 



z. B. bei den byzantinischen Schriftstel- 

 lern des Mittelalters. Aehnlich war es bei 

 den Römern, welche das Wiesel und ver- 

 wandte Thiere, welche man zur Zerstör- 

 ung der Ratten und Mäuse hielt, ursprüng- 

 lich Feles oder Felis nannten, welcher 

 Name später aus dem gleichen Grunde wie 

 bei den Griechen auf die Katze überging. 



CiCEKO bedient sich des Wortes Felis, 

 wie er von den heilig gehaltenen ägyp- 

 tischen Hauskatzen spricht, und bei Pli- 

 Nius bedeutet Felis zwar ebenfalls Katze, 

 aber offenbar die Wildkatze, weil er es 

 nur unter den wildlebenden Thierarten 

 aufführt. Hist. nat. X 73. 94, XI 37. 65. 

 Auch was er sonst von der Katze sagt, 

 dass sie nämlich den Vögeln und Mäusen 

 nachstelle und ihre Exkremente ver- 

 scharre, kann sich ganz gut auf die 

 Wildkatze beziehen. 



Das Wort catus oder cattus tritt etwa 

 im 4. Jahrhundert als gewöhnliche Be- 

 nennung der Hauskatze auf, und zwar 

 findet sich dasselbe zuerst bei Palla- 

 Dros, dem bekannten Schriftsteller über 

 Landwirthschaft. Derselbe empfiehlt ge- 

 gen Mäuse (die er indess talpae, Maul- 

 würfe, nennt) in den Artischokengärten 

 das Halten von Katzen, wobei er aus- 

 drücklich bemerkt, dass man sich hier- 

 zu meist noch der gebräuchlichen Wiesel 

 bediene. Später findet sich der Name 

 »catta« bei dem griechisch schreibenden 

 Kirchenhistoriker Evaükius Scholasti- 

 cus, der in Epiphaniain Cölesyrien lebte 

 und bis zum Jahr 594 schrieb. 



Fassen wir nun das soeben Darge- 

 legte nochmals kurz zusammen, so fin- 

 den wir, dass der griechische Name 

 ailuros bei Hekodot, Aristoteles, Aelian, 

 DioDüR etc. für die Wildkatze gebraucht 

 wird, aber auch auf die Hauskatze, wel- 

 che indess nicht von den Griechen, son- 

 dern nur in Aegypten gehalten wurde, 

 übertragen wird. Später bezog sich das 

 griechische kattos, lateinisch cattus, vor- 

 zugsweise auf die Hauskatze , indess 

 ailuros für die Wildkatze im Gebrauche 

 blieb. 



