Max Schmidt, Die Hausthiere der alten Aegypter. 



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Es ist nun für den Gang , welchen 

 die Verbreitung der Hauskatze in Eu- 

 ropa nahm, sehr bezeichnend, dass in 

 keiner der europäischen Sprachen der 

 Name des Thieres sich auf eine ältere 

 arische Wurzel zurückführen lässt. Es 

 sind vielmehr alle Benennungen neueren 

 Ursprungs und entstammen dem latei- 

 nischen Worte catus, welches im byzan- 

 tinischen Griechisch in der Form von 

 katos vorkommt. Darnach müsste die 

 Hauskatze durch die Römer in West- 

 europa verbreitet worden sein, nachdem 

 sie bei diesen selbst zu einer Zeit ein- 

 geführt worden war, in welcher orien- 

 talische Sitten und Gebräuche im gan- 

 zen Reiche mehr und mehr Fuss fassten. 

 ■ Man hat geglaubt, das zendische 

 Wort gadhwa als »Katze« deuten zu 

 sollen, doch wendet man es in Folge 

 neuerer Forschungen jetzt auf den Hund 

 an, da nachgewiesen worden ist, dass 

 die Katze erst im Mittelalter nach Asien 

 gekommen sei. In der That stammen 

 alle asiatischen Namen dieses Thieres, 

 sowohl in den semitischen Sprachen, als 

 im Armenischen, Ossetischen, Persischen, 

 Türkischen u. s. w. in letzter Instanz 

 aus dem byzantinischen Griechisch, wel- 

 ches selbst wieder den seinigen dem 

 Lateinischen entnommen hat. Dass catus 

 in allen romanischen Sprachen vorhan- 

 den ist und nur im Walachischen fehlt, 

 ist sehr bedeutsam für die Chronologie 

 des Wortes: es trat auf, als Dacien 

 bereits eine Beute der Barbaren geworden 

 und die dortige lateinische Sprache iso- 

 lirt war. (Hehn Anm. 74. S. 449.) 



Nach PicTET trägt das Wort catus 

 in sich selbst den Beweis seiner Ab- 

 stammung aus einer Gegend, in welcher 

 die Katze völlig domesticirt gehalten 

 wurde und von wo sie zu den Römern 

 gelangte. Es stammt nämlich von dem 

 syrischen katö, arabisch kithth. Aber 

 das syrische kato ist selbst wieder einer 

 anderen Sprache entnommen und zwar 

 liegt ihm keine semitische Wurzel zu 

 Grunde. Verfolgt man die Geschichte 



dieses Wortes , so liefert sie uns vor- 

 treffliche Andeutungen über die Wande- 

 rung des Thieres von einem Volke zum 

 andern. Da findet sich denn, dass es 

 ursprünglich aus afrikanischen Sprachen 

 stammt und zwar von dem Wurzelworte, 

 welches im Affadeh (von Burnu) gada, 

 im Nuba kaddiska und im Barabra kad- 

 diska heisst. (Pictet I, S. 381.) 



Die Katze war somit aller Wahr- 

 scheinlichkeit nach ursprünglich in dem 

 südlichen Nubien heimisch und ihre Ver- 

 breitung hat offenbar mit Umgehung 

 von Aegypten stattgefunden. Namen 

 und Thiere führten sich bereits vor Aus- 

 dehnung des Islams durch Yemen bei 

 den Arabern der südlichen Gegenden 

 ein, welche zu jener Epoche lebhafte 

 Verbindungen mit der benachbarten 

 afrikanischen Wüste hatte. Die Semiten 

 der biblischen Zeiten hatten die Katze 

 noch nicht aus Aegypten erhalten, son- 

 dern dieselbe kam erst später aus 

 den Ländern am oberen Nil nach Ara- 

 bien und von da nach Rom und West- 

 europa. 



Die Umgehung Aegyptens bei der 

 Verbreitung der Katze zeigt sich auch 

 auf dem Gebiet der Sprachwissenschaft. 

 Der Name des Thieres bei den alten 

 Bewohnern des Nilthaies Mau, koptisch 

 Schau, hat keine Verwandtschaft mit den 

 Benennungen der Katze in den übrigen 

 Sprachen. Er ist eine einfache Nach- 

 ahmung der Stimme derselben und war 

 für den Löwen bereits vorhanden, als 

 die Hauskatze eingeführt wurde. Die 

 Aehnlichkeit beider Thiere, welche die 

 Verwandtschaft derselben leicht erken- 

 nen Hess, veranlasste, dass man die 

 Benennung auf beide ausdehnte, und in 

 der Schrift wurde durch ein besonderes 

 Bestimmungszeichen angedeutet, welches 

 Thier gemeint war. 



Die Stellung, welche die Katze in 

 Aegypten einnahm, mochte möglicher- 

 weise ein Hinderniss für die Verbreit- 

 ung derselben von diesem Lande aus 

 bilden, indem man es für unerlaubt an- 



