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A. Wcrnicli, Lieber planmiissige Vernichtung scliä<lU(hcr Mikroben. 



Alle, die sich um sie schaarten , sie 

 handelten ja nothwendig ohne Führung, 

 ohne Plan, ohne Fortschritt, so lange 

 sie dem unerkennbaren Feinde 

 gegenüber operirteu. 



Diese Sachlage hat sich durch die 

 Demonstrationsfähigkeit einer Reihe von 

 Krankheitsgiften zwar wesentlich, aber 

 keineswegs mit einem Schlage geändert. 

 Wir laboriren zunächst noch immer an 

 einer grossen Lückenhaftigkeit. Die 

 Fäden und Sporen des Milzbrandes, die 

 zierlichen Wellenlinien der Spirochäten 

 des Rückfallfiebers , die Stäbchen der 

 septischen Blutvergiftungen , des Aus- 

 satzes, der Tuberculose , die Kokken 

 des Erysipels bewundern wir in zier- 

 lichen Glasphotogrammen. Ueber die 

 Erreger der Pocken und des Typhus 

 discutiren die eingeweihten Kreise noch; 

 die der Cholera, der Pest und des Gelb- 

 fiebers hat noch Niemand gezeigt, we- 

 nigstens noch Niemand auf ihre Form- 

 beständigkeit und pathologische Dig- 

 nität geprüft. Bei einer der schwersten 

 Seuchen unserer Zeit , der Diphtherie, 

 wird es ferner immer wahrscheinlicher, 

 dass nicht stets die gleichen schäd- 

 lichen Mikroben ähnliche Krankheits- 

 erscheinungen verursachen, sondern dass 

 mehrere Arten, vielleicht ganze Reihen 

 und Fruchtfolgen sich in die Hervor- 

 bringung der fatalen Wirkungen theilen. 

 Ganz besonders wird eben eine gewisse 

 Unsicherheit noch sich geltend machen, 

 so lange die gefährlichsten Krankheits- 

 erreger nicht rein gezüchtet, resp. auf 

 Thiere mit aller Sicherheit übertragbar 

 sind. Nur auf diese Weise ist der 

 Cirkel des Beweises wirklich geschlossen, 

 während im Gegenfalle die Phantasie 

 der Beobachter noch lange durch den 

 Fundort der vermutheten Keime be- 

 einflusst werden wird. Wer die auf 

 einem alten Stiefel oder auf einer Keller- 

 wand sich ansiedelnden Pilze mit grösster 

 naturwissenschaftlicher Objectivität be- 

 trachten kann, verfällt der Gefahr, Ent- 

 deckungen zu machen, sobald er weiss, 



dass dies der Schuh eines Gelbfieber- 

 kranken und jenes die Wand war, an 

 welcher das Lager eines Pestkranken 

 stand ; — wer seit Jahren die mikro- 

 skopischen Pflänzchen diarrhoischer und 

 anderer Stuhlgänge beobachtet und ge- 

 zeichnet hat, büsst Kritik und Ge- 

 dächtniss ein, wenn es sich um den 

 Stuhlgang eines Typhus- oder Cholera- 

 kranken handelt. Noch für eine lange 

 Zukunft wird bei jeder neuauftretenden 

 Epidemie das Heer der Funde von 

 Mikroorganismen in der Luft, im Wasser, 

 an verunreinigten Gegenständen , im 

 Stuhlgang und Urin ein wahres Kreuz 

 für die Nachuntersucher werden, wenn 

 auch bereits seit einiger Zeit ein heil- 

 sames Misstrauen dem Enthusiasmus 

 solcher Bakterienfinder die Wage hält. 

 Ein grosser Schritt aber ist 

 sicher vorwärts geschehen, und auf ihn 

 müssen weitere Schritte , müssen Ent- 

 deckungen und wichtige Schlussreihen 

 folgen. Wir verstehen die schädlichen 

 Mikroben wenigstens in unseren Labo- 

 ratorien aller Furchtbarkeit zu 

 entkleiden und sie derart zu be- 

 herrschen, dass sie ihre Lebenseigen- 

 schaften von unserem Willen abhängig 

 zu erkennen geben müssen. Hunderte 

 von eifrigen Forschern beschäftigen sich 

 Tag für Tag mit den gefürchtetsten 

 Krankheitserregern, ohne Schaden von 

 ihnen zu erleiden. Wohl würden die 

 Keime des Rotzes und Milzbrandes in 

 einer kleinen Fingerwunde des Experi- 

 mentators ebenso gut Boden fassen 

 wie in der eines Cavalleristen oder 

 Schlächters; wohl würden die unheim- 

 lichen feinen Stäbchen der Tuberculose 

 in seine Einathniungsluft so gut über- 

 gehen wie in die eines zärtlichen Ver- 

 wandten aus dem Luftstronie , der von 

 einem Schwindsüchtigen kommt. Aber 

 der Forscher schützt sich dadurch, 

 dass er nach bestimmten Grundsätzen 

 mit dem Mikroben umgeht , dass er 

 ihn auf den Nährboden bannt, in wel- 

 chem er gedeihen, dass er ihn mit sorg- 



