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Kleinere Mittheilungen und Journalschau. 



im Laufe der Jahrhunderte so bedeu- 

 tenden Veränderungen unterworfen, dass 

 es ganz unmöglicli werde, für ihre Be- 

 schleunigung irgend einen bestimmten 

 Werth festzustellen. Als ferneres Er- 

 gebniss jener Arbeit wird noch ange- 

 führt, dass die Erde bei ihrer Umdreh- 

 ung zwischen 17.50 und 1800 17 Se- 

 cunden verloren, seit 1800 aber wieder 

 31 Secunden gewonnen habe, sowie 

 dass noch viel grössere Schwankungen 

 in früheren Zeiten vorgekommen sein 

 dürften, ohne von den Astronomen be- 

 merkt worden zu sein. 



Sodann hat bekanntlich Dr. George 

 H. Darwin in seiner Arbeit über die 

 Präcession eines elastischen Sphäroids 

 und die früheste Geschichte der Erde 

 nachgewiesen , dass , selbst wenn man 

 für die Erde eine constant bleibende 

 Festigkeit voraussetzt, welche ungefähr 

 derjenigen des Stahls gleichkommt, ihre 

 Umdrehung doch eine so erhebliche Ver- 

 zögerung erfahren haben muss, dass 

 vor etwa 4G 300 000 Jahren ein Ster- 

 nentag blos 15V2 Stunden, ein Sternen- 

 • monat 18,G2 Tage lang waren. 



Der theoretischen Betrachtung dieser 

 Fragen sei nur noch vorausgeschickt, 

 dass die Umdrehung der Erde als das 

 Resultat der Schwerkraft angesehen 

 werden kann, welche dieselbe aus ihrem 

 ursprünglichen nebel- oder gasförmigen 

 Zustande zur Verdichtung brachte, wäh- 

 rend ihr entgegenwirkten einmal die 

 dabei erzeugte Wärme und zweitens 

 die sog. Centrifuga^kraft. Gegenwärtig 

 kommen aber ausserdem folgende Fac- 

 toren in Betracht: 



I. Beschleunigende: a. Die Zu- 

 sammenziehung der Erde, besonders in 

 niederen Breiten, jedenfalls heute noch 

 wie von jeher die weitaus wichtigste 

 Kraft in dieser Gruppe. — b. Trans- 

 port von Stoffen aus niederen in höhere 

 Breiten. Dahin gehören: 1. Verschieb- 

 ung flüssiger Theile im Innern als Folge 

 einer örtlichen Senkung der Erdkruste 

 in niederen Breiten; — 2. dauernde 



Verlagerung von Wasser in Form von 

 Dampf, Flüssigkeit oder Eis, wie z. B. 

 die Anhäufung von Eis an den Polen 

 während der Eiszeit. Meeres- oder 

 Luftströmungen kommen nicht in Frage, 

 so lange das Meeresniveau unverändert 

 bleibt, indem ja jede Veränderung dieser 

 Art durch eine entgegengesetzte wieder 

 ausgeglichen wird. — 3. Transport von 

 Sediment durch Flüsse oder Meeres- 

 strömungen. Jeder polwärts fliessende 

 Strom trägt zu diesem Factor bei und 

 zwar eigentlich um so mehr, je höher 

 die Breite; hier wirkt aber die der 

 Erosion ungünstige Kälte theilweise ent- 

 gegen. 



IL Verzögernde Facto ren: a. Die 

 Gezeitenreibung. So unbestritten ihre 

 Wirkung, so unvollständig scheinen 

 doch die Bedingungen erforscht zu sein, 

 welche dieselbe am ehesten begünstigen 

 würden. — b. Transport von Stoffen 

 aus höheren in niedere Breiten, mit 

 den oben unter Ib erwähnten Ein- 

 schränkungen. — c. Jede locale oder 

 allgemeine Erhebung der Erdkruste in 

 niederen Breiten, sie mag durch Wärme- 

 zunahme (bei vulcanischer Thätigkeit 

 z. B.) oder durch Faltenbildung in der 

 Kruste bewirkt sein, im letzteren Falle 

 aber nur , wenn die antiklinalen und 

 Synklinalen Falten nicht in dieselbe 

 Breite fallen. — d. Endlich, und wohl 

 am wirksamsten, eine Veränderung der 

 Erdgestalt durch die Anziehung von 

 Sonne und Mond. So bedeutend dieser 

 Factor schon unter den von G. H. Dar- 

 win gemachten Voraussetzungen, welche 

 auch die höchsten Ansprüche an die 

 Festigkeit unserer Erde befriedigen 

 dürften, erscheint, so steigert sich sein 

 Einfluss doch geradezu ungeheuer, wenn 

 man, was gewiss nicht unberechtigt ist, 

 derselben eine etwas nachgiebigere Be- 

 schaffenheit zuschreibt. Wenn es sich 

 bestätigt, dass, wie Perrey, Volger 

 u. A. behaupten, Erdbeben um so häu- 

 figer und stärker auftreten, je mehr 

 die Erde dem Mond oder der Sonne 



