Oswald Heers Stellung zur Entwicklungstheorie. 



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Dr. Robert Keller (Winterthur: 



HuxLEY schliesst seine Betrachtun- 

 gen über die fossilen Pferde Amerika's 

 mit folgendem schwer wiegendem Urtheil 

 über die Entwicklungslehre: »Das (die 

 Aufeinanderfolge des 4zeliigen Oroliippus, 

 des 3 zehigen Mesohippus u. s. f. bis 

 zum Equus) verstehe ich unter einem 

 Beweis für die Entwicklung. Eine in- 

 ductive Hypothese gilt als bewiesen, 

 wenn sie zeigt , dass die Thatsachen 

 völlig mit ihr im Einklang stehen. Wenn 

 das kein wissenschaftlicher Beweis ist, 

 dann gibt es keinen solchen inductiven 

 Schluss , von dem man sagen könnte, 

 er sei bewiesen. Und die Entwick- 

 lungslehre hat gegenwärtig eine 

 ebenso sichere Grundlage wie die 

 kopernicanische Theorie von der 

 Bewegung der Himmelskörper zur 

 Zeit ihrer Aufstellung. Ihre logi- 

 sche Basis ist genau derselben Art, die 

 Uebereinstimmung der beobachteten 

 Thatsachen mit den theoretischen For- 

 derungen.« HuxLEY ist noch nirgends 

 eines allzugrossen Enthusiasmus bezich- 

 tigt worden ; um so schwerer wird dieses 

 Urtheil über die »neue Lehre« wiegen. 

 Auf demselben Standpunkt wie Huxley 

 stehen wohl die meisten Zoologen. Eine 

 etwas andere Stellung nehmen zur Stunde 

 noch eine Anzahl hervorragender Bo- 

 taniker ein. Wohl hat schon Linni-'; 



die »natürliche Methode« als das Ziel 

 der Botanik bezeichnet. Methodus na- 

 turalis est ultimus finis botanices, sagt 

 er in seiner botanischen Philosophie 

 und damit gibt er den Anstoss zur Er- 

 kenntniss einer aufsteigenden Stufen- 

 leiter im Pflanzenreich. Diese Erkennt- 

 niss musste ganz besonders dadurch 

 gewinnen, dass durch Goethe's Meta- 

 morphosenlehre auch in der Entwick- 

 lung der einzelnen Pflanze dieser 

 Stufengang erkannt wurde, der also den 

 Schluss eines gewissen Parallelismus 

 zwischen der Entwicklung des Einzel- 

 wesens und des Reiches nahelegte. Wäh- 

 rend aber die Zoologen in der glück- 

 lichen Lage sind , die allmählige Ent- 

 wicklung eines Organisationstypus an 

 Hand paläontologischer Thatsachen zu 

 demonstriren, so fehlen den Botanikern 

 aus der Paläontologie analoge Entwick- 

 lungsreihen. Wenn wir also auch nicht 

 erwarten dürfen, in phytopaläontologi- 

 schen Arbeiten das Räthsel der Räthsel, 

 die Herkunft der die Erde bekleidenden 

 Pflanzenwelt gelöst zu finden, so wird 

 es uns immerhin überraschen, folgende 

 Aeusserung Heer's bezüglich des »Dar- 

 winismus« vernehmen zu müssen. »Die 

 materialistische Welt- und Lebensan- 

 sicht, sagt er in seinem klassischen 

 Werke »Die Urwelt der Schweiz«, glaubt 



