Rol)ert Keller, Oswald Heer's Stellung zur Entwicklungstheorie. 



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stabil erscheinen wird. Wir sagen, die 

 Thatsache , dass bestimmte Organisa- 

 tionstypen während bestimmter geolo- 

 gischer Perioden relativ grosse Verän- 

 derungen erfuhren, um hernach während 

 ausserordentlich langer Zeiträume un- 

 verändert zu erscheinen, führt uns zu 

 der Ansicht, dass der Organisations- 

 typus ähnlich wie das Individuum 

 entwicklungsfähig ist. Sobald aber 

 einmal eine bestimmte Orgauisations- 

 stufe erreicht ist, dann erlischt gleich- 

 sam die die Entwicklung bedingende 

 Kraft : der Organisationstypus wird ein- 

 mal stabil , ähnlich wie das aus dem 

 Ei sich entwickelnde Individuum. Er 

 hat also gewissermaassen sein Embryo- 

 nalleben wie das Individuum , in wel- 

 chem er allerdings nur während der 

 langen Zeiträume, mit denen die Geo- 

 logie rechnet, wesentliche Veränderungen 

 erleidet. Einmal wird er aber auch 

 mannbar, seine Variabilitätsfähigkeit ist 

 klein, jener des entwickelten Individu- 

 ums analog. Der 4 zehige Orohippus 

 mag beispielsweise ein bestimmtes Sta- 

 dium des Embryonallebens des Pferde- 

 typus repräsentiren. Während der langen 

 Tertiärzeit entwickelte er sich zum 

 Eqiius. In diesem Stadium scheint der 

 Typus seine Mannbarkeit erreicht zu 

 haben. Das, glauben wir, ist die Sprache 

 der Versteinerungen. Es muss auch den 

 eifrigsten Anhänger des Darwinismus 

 oft stutzig machen, wie er in den ver- 

 schiedensten geologischen Perioden die 

 eine und andere Thier- oder Pflanzen- 

 art sich völlig gleich bleiben sieht, 

 während zugleich eine Reihe von an- 

 dern in mehr oder weniger raschem 

 Wechsel begriffen ist. Um so räthsel- 

 hafter muss für ihn diese Erscheinung 

 werden, als ja stets während langer geo- 

 logischer Perioden Veränderungen der 

 äussern Verhältnisse und dazu oft sehr 

 wesentliche eintreten. Ich glaube, das 

 Räthsel löst sich am natürlichsten durch 

 die Annahme des angedeuteten Paral- 

 lelismus zwischen der Entwicklung des 



Individuums und des Organisations- 

 typus, ohne dass wir allerdings zur Stunde 

 zu sagen vermöchten, warum der Or- 

 ganisationstypus einmal mannbar, d. h. 

 relativ stabil wird. Haben wir ein Kri- 

 terium für den Begriff des entwickelten, 

 d. h. stabilen Organisationstypus? wird 

 man uns fragen. Darauf Hesse sich 

 etwa antworten : Alle jene Arten, die im 

 Naturzustand relativ häutig variiren, 

 gleichsam im Fluss sind , sind in der 

 Entwicklung begriffene Organisations- 

 typen. Sie sind die mehr oder weniger 

 fortgeschrittenen Embryonalstadien eines 

 gewissen Typus, der früher oder später 

 auch zum Abschluss kommen wird, zur 

 vollendeten Entwicklung gelangt. Der 

 von uns angedeutete Parallelismus zwi- 

 schen Individuum und Organisations- 

 typus lässt sich übrigens noch nach 

 zwei andern Richtungen beobachten. 

 Das entwickelte Individuum lebt längere 

 oder kürzere Zeit, um schliesslich dem 

 Tod anheimzufallen. Der entwickelte 

 Organisationstypus kann während langer 

 Zeiträume leben ; er ist aber , wie die 

 Erfahrung lehrt, stets früher oder später 

 dem Untergang geweiht. Das Individu- 

 um muss seinen Platz räumen, indem 

 jüngere, kräftigere Individuen sich des- 

 selben bemächtigen. Der Organisations- 

 typus muss in gleicher Weise einem 

 andern weichen. Vergleichen wir nun 

 die Entwicklungszustände eines Organi- 

 sationstypus in verschiedenen Perioden 

 mit einander, so werden wir stets wahr- 

 nehmen, dass derselbe zu verschiedenen 

 Zeiten in sehr verschiedener Artenzahl 

 vertreten ist. Seine Entwicklung ist 

 durch eine Kurve auszudrücken, die mehr 

 oder weniger steil ansteigt, bis ein ge- 

 wisses Maximum erreicht ist. Von dieser 

 höchsten Lage fällt sie aber wieder, bis 

 sie schliesslich abermals den Nullpunkt 

 erreicht. Zur Bekräftigung dieser That- 

 sache bedarf es nicht langer Ausein- 

 andersetzungen. Es genügt darauf hin- 

 zuweisen , dass nach den paläontolo- 

 gischen Funden das Maximum der Ent- 



