16 Th. H. Huxley, Ueber die Anwendung der Entwickelungsgesetze 
nimmt an, dass sie das Resultat einer 
allmähligen Umwandlung darstellten, 
welche die nach einander folgenden Glie- 
der einer continuirlichen Reihe von Vor- 
fahren erlitten. Da ich nicht wüsste, 
dass irgend ein Zoologe noch an der 
ersteren Hypothese festhielte, so halte ich 
es auch nicht für nothwendig, dieselbe 
näher zu besprechen. Die Annahme 
der zweiten aber ist gleichbedeutend 
mit der Anerkennung der Entwickelungs- 
lehre, soweit die Pferde in Frage kom- 
men, und da ich keine Zeugnisse für 
das Gegentheil kenne, so darf ich wohl 
annehmen, dass dieselbe hier anerkannt 
ist. 
Seit dem Beginne der Eocänperiode 
haben die Thiere, welche die Familie 
der Equidae bilden, einen dreifachen Um- 
wandlungsprocess durchgemacht: 1) hat 
eine übermässige Ausbildung gewisser 
Körpertheile der älteren Formen gegen- 
über anderen stattgefunden; 2) haben 
gewisse Theile eine vollständige oder 
theilweise Verkümmerung erlitten, und 
3) sind Theile, die ursprünglich getrennt 
waren, mit einander verschmolzen. Fas- 
sen wir den Ausdruck »Gesetz« einfach 
in dem Sinne einer allgemeinen Formu- 
lirung von durch Beobachtung fest- 
gestellten Thatsachen, so kann ich diese 
3 Processe, vermöge deren die Kohippus- 
Form in die Equus-Form übergegangen 
ist, als Ausdruck eines dreifachen Ent- 
wickelungsgesetzes hinstellen. Es ist 
nun vom höchsten Interesse, zu be- 
achten, dass dieses Gesetz oder diese 
verallgemeinerte Darstellung von der 
Natur der Vorfahrenentwickelung des 
Pferdes genau übereinstimmt mit der, 
welche den Process der individuellen 
Entwickelung bei den Thieren im all- 
gemeinen ausdrückt, von der Zeit an, 
wo die wichtigsten Charaktere der Gruppe, 
welcher ein Thier angehört, unterscheid- 
bar werden, bis zu seinem ausgewachse- 
nen Zustande. Nachdem z. B. der Em- 
bryo eines Säugethieres seinen allgemei- 
nen Säugethiercharakter erlangt hat, 
besteht sein weiterer Fortschritt bis zur 
fertigen Form wesentlich in dem über- 
mässigen Wachsthum eines Theils im 
Verhältniss zu anderen, in dem Still- 
stand oder der Unterdrückung von be- 
reits angelegten Theilen und in der 
Verschmelzung von Theilen, die ur- 
sprünglich getrennt waren. Dieses Zu- 
sammentreffen der Gesetze der vorälter- 
lichen und der individuellen Entwicke- 
lung erweckt ein festes Vertrauen auf 
die allgemeine Giltigkeit des ersteren 
und die Ueberzeugung, dass wir das- 
selbe getrost in Anwendung bringen 
dürfen, wenn es sich um deductive 
Schlussfolgerungen von Bekanntem auf 
Unbekanntes handelt. Der Astronom, 
welcher den Ort eines neuen Planeten 
bestimmt hat, berechnet daraus seinen 
‚Ort zu jeder beliebigen früheren oder 
späteren Zeit, wie fern dieselbe auch 
sein möge; und wenn wir uns auf 
das Entwickelungsgesetz verlassen dür- 
fen, so kann der Zoologe, welcher eine 
bestimmte Strecke des Verlaufs dieser 
Entwickelung in irgend einem gegebenen 
Falle kennt, mit eben solchem Rechte 
rückwärts auf die früheren, aber noch 
unbekannten Stadien zurückschliessen. 
Indem wir nun diese Methode auf das 
Pferd anwenden, sehe ich nicht ein, 
dass irgend ein Grund vorläge, zu be- 
zweifeln, dass die eocänen Equidae ihre 
Vorläufer in ‘mesozoischen Formen ge- 
habt haben, welche in ähnlicher Weise 
von Eohippus abwichen, wie Eohippus 
von Eguwus sich unterscheidet. Und auf 
diese Weise werden wir schliesslich zu 
der Vorstellung von,einer ersten Form 
in der Pferdereihe geführt, welche, wenn 
das Gesetz allgemeine Giltigkeit besitzt, 
mit fünf nahezu gleichen Fingern an 
jedem plantigraden Fusse, mit voll- 
ständig ausgebildeten, nahezu gleichen’ 
Unterarm- und Unterschenkelknochen, 
mit Schlüsselbein und zum mindesten 
mit vierundvierzig Zähnen versehen 
gewesen sein muss, unter denen die 
Backenzähne kurze Kronen und einfach 
