auf die Anordnung der Wirbelthiere, insbesondere der Säugethiere. 21 
gen der Prototheria und dem der Säuge- 
thiere dar, weshalb man sie wohl als 
Metatheria bezeichnen könnte. Und 
wenn irgend ein Thier bekannt wäre, 
welches alle diese Charaktere nebst einer 
vollständigen doppelten Bezahnung, nicht 
modificirten pentadactylen Händen und 
Füssen und normaler Uterus-Schwanger- 
schaft besässe, so würde es uns gerade 
die Uebergangsstufe zwischen den Pro- 
totheria und den höheren Thieren vor- 
führen, welche existirt haben muss, wenn 
das Entwickelungsgesetz annehmbar ist. 
Allein kein bekanntes Beutelthier 
besitzt diese ferneren Charaktere. Bei 
keinem findet sich mehr als ein einziger 
zum zweitenmal wiederkehrender Zahn 
auf jeder Seite der Kinnladen, und wie 
Professor Flower (welchem wir den 
hochinteressanten Nachweis dieser That- 
sache verdanken) gezeigt hat, erhebt 
sich die Frage, ob wir hier ein pri- 
märes Gebiss mit nur einem einzigen 
secundären Zahn oder ein secundäres 
Gebiss vor uns haben, in welchem nur 
ein Zahn des ursprünglichen Gebisses 
übrig geblieben ist. Ich zweifle nicht, 
dass die Antwort, welche Professor 
Flower auf diese Frage gibt, die rich- 
tige ist und dass es das Milchgebiss 
ist, von dem sich nur eine Spur bei 
den Beutelthieren erhalten hat. Bei 
den lebenden Nagethieren kommen in 
der That alle möglichen Zustände des 
Milchgebisses vor, von einer Zahl, welche 
derjenigen der bleibenden Schneide- 
zähne und Praemolaren gleich ist (wie 
bei dem Kaninchen)* bis zum voll- 
ständigen Fehlen der Milchzähne. 
Dasselbe beobachtet man bei den 
Insectivoren, unter welchen der Igel 
* Die primären Backzähne und die hinteren 
‚primären oberen Schneidezähne des Kanin- 
chens sind schon längst bekannt. Ich habe 
aber kürzlich gefunden, dass das Kaninchen 
vor der Geburt ausserdem zwei vordere obere 
und zwei untere primäre Schneidezähne be- 
sitzt. Beides sind einfache kegelförmige Zähne, 
deren Säcke blos in das Zahnfleisch einge- 
und wahrscheinlich auch Centetes die 
ganze Reihe der Milchzähne besitzen, 
während bisher bei den Spitzmäusen 
noch gar keine gefunden worden sind. 
In diesen Fällen ist klar, dass das 
Milchgebiss allmählig bei den stärker 
abgeänderten Formen unterdrückt wor- 
den ist, und ich glaube, es lässt sich 
kein vernünftiger Zweifel dagegen erhe- 
ben, dass die gegenwärtigen Beutel- 
thiere auch eine ähnliche Unterdrückung 
der Milchzähne im Laufe ihrer Abstam- 
mung von Vorfahren erlitten haben, wel- 
che die ganze Reihe. derselben besassen. 
Ferner findet sich bei keinem leben- 
den Beutelthiere ein nicht modifieirter 
pentadactyler Fuss. Wenn der Daumen 
vorhanden ist, so zeigt er stets eine 
sehr ausgiebige Adductions- und Ab- 
ductions-Bewegung; der Fuss ist ge- 
radezu ein Greiffuss. Dies ist der Fall 
bei den Phascolomyidae, Phalangistidae, 
Phascolarctidae und Didelphidae. Die 
Dasyuridae zeigen denselben Typus des 
Fusses, aber mit Verkümmerung oder 
Unterdrückung des Daumens. Berück- 
sichtigen wir nun die Beziehungen der 
Macropodidae und der Peramelidae zu 
den Phalangisten, so ist es wohl wahr- 
scheinlich, dass der Hinterfuss bei diesen 
Gruppen gleichfalls einen verkümmerten 
Greiffuss darstellt, in welchem Falle 
diese besondere Modification des Fusses 
die sämmtlichen lebenden Beutelthiere 
charakterisiren würde. 2 
In dritter Linie bieten die auf- 
fallendsten Eigenthümlichkeiten derFort- 
pflanzungsorgane und -Vorgänge bei den 
Beutelthieren in keiner Weise Ueber- 
gangscharaktere, sondern scheinen ab- 
sonderlich specialisirt zu sein. Die Be- 
bettet erscheinen. Der obere, ist nicht mehr 
als */ıoo Zoll lang, der untere ist erheblich 
grösser. Es wäre von Interesse, den Fötus 
des Meerschweinchens im Hinblick auf diesen 
Punkt zu untersuchen; bisher weiss man nur, 
dass es blos die hintersten Backzähne wechselt, 
in welchem Punkte es also mit den Beutel- 
thieren übereinstimmt. 
