Fritz Schultze, Naturalistische Skepsis und Entwickelungstheorie. 
des Religiösen herauszuschälen. In die- 
sem Sinne hatte Locke seine Schrift 
»Die Vernünftigkeit des Christen- 
thums« (the reasonableness of christia- 
nity 1695) geschrieben und damit einen 
neuen Anstoss zur Fortbildung des Deis- 
mus gegeben, der nun in Männern wie 
Tolland, Collins und Woolston seine 
Kritik gegen die Wunder und Weis- 
sagungen sowohl der Propheten und 
Apostel, als auch Christi selbst richtete. 
In seinem Werke »Das Christen- 
thum ohne Wunder« (Christianity 
not mysterious) suchte Tolland das Chri- 
stenthum von all jener Mystik zu be- 
freien, welche gerade dem gläubigen 
Gemüthe stets so erquicklich war. Als 
eigentlicherKern desChristenthums bleibt 
die Religion an sich, die menschlich- 
natürliche Religiosität, wie sie von Ewig- 
keit her auch ohne Offenbarung dem 
Menschen von Natur eingepflanzt war, 
so dass in diesem, aber auch nur in 
diesem Sinne Tindal in seinem Buche 
»Christianity as old as the creation« 
das Christenthum für ebenso alt 
wie die Schöpfung selbst erklären 
konnte. Auch Christus hat nichts anderes 
gelehrt als den Inhalt der natürlichen 
Religion, und so verkündet denn, um 
dies darzuthun, Chubb noch einmal »das 
wahre Evangelium Jesu Christi« 
(the true gospel of Jesus Christ). Dieses 
wahre Evangelium besteht schliesslich 
nur noch in einer Anzahl von Moral- 
sätzen, und so ist es denn endlich 
»der Moralphilosoph« (the moral 
philosopher, wie der Titel des Morgan’- 
schen Buches lautet), als welcher der 
deistische Religiöse sich zuletzt ent- 
puppt, nachdem er sich aller religiösen 
Mystik entkleidet hat. 
Und so lautet denn die endgültige 
Gleichung des Deismus: Christenthum 
— natürliche Religion — Moralphilo- 
sophie. 
Die Richtung auf das Natürliche 
war der Grundcharakter der neueren | 
Zeit im Vergleich zu dem des Mittel- | 
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alters. Auch auf religiösem Gebiet macht 
sich dieser Drang geltend; auch hier 
verläuft Schritt für Schritt die Ent- 
wickelung vom Uebernatürlichen zum 
Natürlichen. An Stelle der übernatür- 
lichen Offenbarungstheologie 
hatte schon Raymund von Sabunde eine 
natürliche Theologie gesetzt, und 
nachdem man — ein weiterer bedeu- 
tungsvoller Schritt — auch zwischen 
Theologie und Religion zu unterscheiden 
gelernt hat, ist es die nächste noth- 
wendige Entwickelungsstufe, dass man 
an Stelle der geoffenbarten Religion 
die natürliche Religion setzt, die 
aber eine angeborene Wahrheit ist. 
Der fernere Fortschritt kann offenbar 
nur darin bestehen, dass man wie alles 
Angeborene auch die angeborene natür- 
liche Religion für natürlich ent- 
standen und erworben erklärt, und 
auch die Entstehung und Entwicke- 
lung der Religion nach Naturgesetzen 
historisch und psychologisch zu er- 
klären sich bestrebt. Das ist die Auf- 
gabe, an der unser Zeitalter zu ar- 
beiten hat. 
Von England, seinem Entstehungs- 
herde, wird der Deismus nach Frank- 
reich durch die beiden berühmtesten 
französischen Schriftsteller des 18. Jahr- 
hunderts, Voltaire und Rousseau, hin- 
übergetragen; in Deutschland vertreten 
und verbreiten ihn die Aufklärungs- 
philosophen. In Frankreich besonders, 
weniger in Deutschland, entsteht in 
seinem Gefolge der Materialismus, 
womit eih neues Glied in die Entwicke- 
lungskette des skeptischen Naturalis- 
mus eingefügt wird. 
b) Der Materialismus. 
Der Deismus ist offenbar eine Mittel- 
stufe zwischen dem Extrem des Theis- 
mus, wo Gott alles und die Welt so 
gut wie nichts ist, und dem Materialis- 
mus, wo die Welt alles und Gott gleich 
nichts ist. So vollzieht sich denn auch 
der Uebergang vom Deismus zum Ma- 
