Henry Potonie, Ueber das Verhältniss der Morphologie zur Physiologie. 97 
auf naturwissenschaftlichem Gebiete 
glaube ich, dass dieses Problem in dem 
ersterwähnten Sinne gelöst werden kann. 
Wenn wir die am wenigsten diffe- 
renzirten Organismen, die wir kennen, 
und alles was wir über dieselben wissen, 
ins Auge fassen, die aus einer einzigen, 
so einfach als möglich gestalteten Zelle 
bestehen, so haben wir bis jetzt noch 
keine Anhaltspunkte, welche uns ge- 
statteten, das für das Leben dieser Zellen 
nothwendige und nicht nothwendige, 
resp. nützliche und nicht nützliche zu 
sondern. Die Anordnung der Moleküle 
der Zellen ist von vornherein nur durch 
theoretische Betrachtungen zu muth- 
massen; ja die Annahme von Molekülen 
selbst ist eine theoretische. Hier kön- 
nen wir nicht an thatsächlich Gegebenes 
anknüpfen, wesshalb unsere Schlüsse 
Gefahr laufen, fehl zu treffen. Zwar 
begreifen wir, dass diese einfachsten 
Organismen z. B. sich ernähren und 
athmen müssen, aber ob diese Funk- 
tionen von bestimmten Theilen des doch 
wahrscheinlich sehr complicirt organi- 
sirten Plasmas ausgehen, oder ob jeder 
Theil der Zelle in gleicher Weise allen 
Funktionen genügt, welche letzte An- 
schauung den meisten Anklang gefunden 
hat, ist uns doch unbekannt. Es fehlt 
uns hier bisher noch jeder Anhaltspunkt, 
der uns berechtigte, bestimmte Form- 
erscheinungen als einzig vom Material 
abhängig zu erklären, welches zum Auf- 
bau des Körpers dient, und andere als 
für die Funktion nothwendig darzulegen. 
Nun ist es allerdings richtig, dass 
bei der Entstehung der ersten Lebe- 
wesen dieselben zur Bildung ihres Lei- 
bes die vorhandene Materie verwenden 
mussten, und dass sie, da es zum Leben 
gewisser Funktionen bedarf, diesen ge- 
gebenen Stoff so gestalteten, dass die 
Funktionen möglich waren. Man sieht, 
dass dabei die Beschaffenheit der Ma- 
terie selbst einen Einfluss auf die Ge- 
staltung des Leibes wird ausüben müssen, 
die also, ‘soweit dies geschieht, von der 
Funktion gänzlich unabhängig ist. Die- 
ses durch das Wesen der Materie allein 
Bedingte zu erforschen, wäre nun nach 
dem Gesagten bereits Aufgabe der Mor- 
phologie.. Aber, wie erwähnt, kommen 
wir hier doch über blosse Speculationen, 
die sich allein auf Annahmen und nicht 
auf Thatsachen stützen, nicht hinaus. 
Nun sehen wir schon bei den un- 
differenzirtesten Organismen verschie- 
dene Formen auftreten: die einfachen 
Zellen nehmen verschiedene Gestalten 
an; aber wodurch diese Mannigfaltig- 
keit bedingt wird, ist bislang noch un- 
entschieden. Wir wissen nicht, in wie 
weit diese Formabweichungen durch 
molekulare Verhältnisse bestimmt wer- 
den, oder durch geänderte Funktionen 
bei der Anpassung an andere Lebens- 
bedingungen gefordert sind. Erst bei 
weiter differenzirten grösseren Lebe- 
wesen, bei welchen sicher erkannt wer- 
den kann, dass bestimmten Theilen, in 
diesem Falle Organe genannt, auch be- 
stimmte Funktionen zugewiesen sind, 
erst hier finden wir den Ausgangspunkt 
für unsere Betrachtung, die doch eben 
das Verhältniss der Formen im wei- 
testen Sinne zu den Funktionen be- 
handeln will und daher auch erst da 
beginnen kann, wo überhaupt ein Zu- 
sammenhang zwischen Form und Funk- 
tion erkannt worden ist. 
Stellen wir uns nun vor, dass ein 
organisches Wesen, bei welchem eine 
Arbeitstheilung sicher vorliegt, sich, wie 
es die Descendenz-Theorie verlangt, um- 
gestaltet, d. h. zu neuen Arten fort- 
schreitet, so kann dies nur dadurch 
geschehen, dass die physiologischen 
Organe ihre Gestaltung, soweit es ohne 
Gefahr für die ihnen obliegende Funk- 
tion geschehen kann, modificiren. Nun 
ist es wahrscheinlich, und so nimmt 
es die Wissenschaft, wie schon gesagt, 
vorläufig auch an, dass bei den ein- 
fachsten Organismen alle Funktionen 
von allen Theilen der Zelle gleichmässig 
verrichtet werden, die erst später ge- 
