Herbert Spencer, Staatliche Einrichtungen. 
ter Hirten von den frühesten Zeiten der 
römischen Eroberung an hier ein Land 
der Zuflucht vor den aufeinanderfolgen- 
den Eindringlingen in das übrige Hel- 
vetien gefunden«<. In den Labyrinthen 
der Alpen, welche nur denen zugänglich 
waren, welche Weg und Steg in den- 
selben kannten, gediehen ihre Viehher- 
den unbemerkt, und gegen eindringende 
Banden vonRäubern, welche ihre Schlupf- 
winkel etwa hätten entdecken können, 
hatten sie alle möglichen Mittel zur 
Vertheidigung. Diese Gebiete — welche 
sich schliesslich zu den Cantonen Schwyz, 
Uri und Unterwalden ausgestalteten, 
die ursprünglich nur ein gemeinsames 
Versammlungscentrum hatten, später 
aber, als die Bevölkerung zunahm, in 
drei Cantone zerfielen und besondere 
staatliche Organisationen bildeten — 
behaupteten lange eine vollständige Un- 
abhängigkeit. 
Mit der Ausbreitung der feudalen 
Unterordnung in ganz Europa wurden 
auch sie dem Namen nach dem Kaiser 
unterthan, allein indem sie den über 
sie gesetzten Oberen Gehorsam ver- 
weigerten, traten sie in einen feierlichen, 
von Zeit zu Zeit erneuerten Bund zu- 
sammen, um sich gegen äussere Feinde 
zu vertheidigen. Die Einzelheiten ihrer 
weiteren Geschichte brauchen uns nicht 
aufzuhalten. Das Wesentlichste für uns 
ist, dass in diesen drei Cantonen, welche 
durch ihre physikalische Beschaffenheit 
die Behauptung der Unabhängigkeit des 
einzelnen Individuums wie der verschie- 
denen Gruppen in so hohem Grade be- 
günstigten, die Bevölkerung unter sich | 
verschiedene freie Regierungen bildete, 
zugleich aber sich unter gleichen Be- 
dingungen zu gemeinsamer Abwehr ver- 
einigte. Und diesetypischen » Schweizer« 
waren es, welche, wie sie zuerst diesen 
Namen trugen, so auch den Kern für 
die grössere Vereinigung bildeten, die 
unter wechselndem Geschick schliesslich 
daraus hervorging. Da die einzelnen, 
diesen grösseren Bund zusammensetzen- 
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den Cantone unabhängig von einander 
waren, so gab es auch zuerst mannich- 
fache Kämpfe zwischen ihnen, welche 
nur während der Zeiten, wo eine ge- 
meinsame Abwehr unumgänglich erfor- 
derlich erschien, unterbrochen wurden. 
Erst ganz allmählich gingen die Bünd- 
nisse aus zeitweiligen und unbestimmten 
Formen in eine dauernde und festere 
Form über. Noch sei auf zwei wichtige 
Thatsachen hingewiesen. Einmal hat 
sich in späterer Zeit ein ähnlicher Pro- 
cess des Widerstandes, der CGonfödera- 
tion und Freimachung von der feudalen 
Tyrannei zwischen verschiedenen, kleine 
Bergthäler bewohnenden Gemeinschaften 
in Graubünden und im Wallis abge- 
spielt — Gegenden, welche, obgleich 
gebirgiger Natur, doch leichter zugäng- 
lich waren als diejenigen des Oberlan- 
des und seiner Umgebung. Und zwei- 
tens erlangten die Cantone des Hügel- 
landes weder so früh noch auch so 
vollständig ihre Unabhängigkeit und 
überdies war ihre Verfassung der 
Form nach viel weniger frei. So be- 
stand ein auffallender Gegensatz zwi- 
schen den aristokratischen Republiken - 
von Bern, Luzern, Freiburg und Solo- 
thurn und den reinen Demokratien der 
vier Waldstädte und Graubündens. Im 
letzteren Canton >war sogar jedes kleine 
Dörfchen, das in einem Alpenthale lag 
oder auf einem Bergkamm klebte, ein 
unabhängiges Gemeinwesen, dessen Mit- 
glieder alle absolut gleich waren, zur 
Stimmabgabe in jeder Versammlung be- 
rechtigt und zu jeder öffentlichen Func- 
tion qualifieirt<. »Jedes Dörfchen hatte 
seine eigenen Gesetze, seine eigene 
Rechtsprechung und seine Privilegien ;« 
diese Dörfer aber waren zu grösseren 
Gemeinden, die Gemeinden zu Bezirken 
und die Bezirke zu einem Bunde ver- 
einigt. 
Endlich können wir neben das Bei- 
spiel der Schweiz noch dasjenige von 
San Marino setzen — einer kleinen Repu- 
blik, welche, in den Apenninen gelegen, 
