Holetschek, Die Stellung der Kometen zu unserem Sonnensystem. 
die nach der ersten Erscheinung schon 
ein oder mehrere Male zurückgekehrt 
sind, im Ganzen zehn. Diese soge- 
nannten periodischen Kometen sollen 
uns hier nur kurz beschäftigen. Schon 
öfter wurde darauf hingewiesen, dass 
die Umlaufszeit jedes periodischen Ko- 
meten ungefähr dieselbe ist, wie die 
Umlaufszeit irgend eines unserer gros- 
sen Planeten; so ist sie beim HAuLEY’- 
schen Kometen nur um einige Jahre 
kürzer, als beim Uranus, während der 
Komet von TurrL£ in Bezug auf seine 
Umlaufszeit fast mit dem Jupiter zu- 
sammenfällt. Die übrigen acht Ko- 
meten, welche mit Sicherheit als perio- 
disch erkannt sind, liegen mit ihren 
Umlaufszeiten sämmtlich zwischen Mars 
und Jupiter, und es liesse sich sogar 
zu jedem auch ein Asteroid finden, der 
mit ihm in gleicher Zeit um die Sonne 
läuft. Es ist nun erwiesen, dass diese 
Kometen ihre geschlossenen Bahnen 
nur der Attraction eines grossen Pla- 
neten, gewöhnlich des mächtigen Jupi- 
ter, zu verdanken haben. Wir können 
sie hinsichtlich ihrer Bewegungsverhält- 
nisse ganz in die Klasse der Planeten 
einreihen, aber nicht als ihre Brüder, 
sondern als Nachbarn, die in Folge der 
Massenwirkung in unsere Familie her- 
eingezogen wurden. 
Denselben Gedanken hat G. For- 
BES* in einer etwas anderen Richtung 
ve:folst. Er stellt nämlich die Aphel- 
Distanzen von 51 Kometen, denen die 
Rechnung elliptische Bahnen giebt, zu- 
sammen und vergleicht sie mit den 
Distanzen der grossen Planeten von der 
Sonne. Jupiter steht bekanntlich etwa 
5mal weiter von der Sonne ab, als die 
Erde, und in der Thatfanden sich in dieser 
Zusammenstellung eilf Kometen, deren 
Aphel-Distanz zwischen 4 und 6 liegt. 
Die Entfernung des Neptun beträgt 
*= On Comets and Ultra-Neptunian Pla- 
nets; ein Auszug davon in „The Observa- 
tory“ No. 38 und im „Kosmos“ Bd. VIL. 
333 
30 Erdbahnhalbmesser und das Verzeich- 
niss weist sechs Kometen auf, deren 
Aphel-Distanz von 32 bis 35 variirt. 
Ausserdem finden sich sieben Kometen, 
bei denen sie etwa 100, und sechs, bei 
denen sie ungefähr 300 Erdbahnradien 
beträgt. Da wir nun die Periodicität 
jedes Kometen einer planetarischen Ein- 
wirkung zuzuschreiben haben, so muss 
sie bei den zwei letzten Gruppen von 
noch unbekannten Planeten herrühren, 
welche jenseits der Neptunbahn um die 
Sonne gehen. Forgzrs hat nun auch 
die Positionen dieser zwei transnep- 
tunischen Planeten zu ermitteln gesucht, 
und, da er besonders den inneren für 
ziemlich sicher hält, in den Fixstern- 
katalogen nachgesehen, ob sich an die- 
ser Stelle ein Stern vorfindet, der seit 
der Beobachtungnichtmehr gesehen wor- 
den ist. Nur ein einziger, im Green- 
wicher Seven-Year-Catalog enthaltener 
Stern (in der Nähe von r Leonis) schien 
diese Bedingung zu erfüllen; bald aber 
führte A. WAGnER** den Nachweis, dass 
der fragliche Stern am Himmel auch 
jetzt an derselben Stelle zu finden sei, 
und demnach die Resultate von ForBES 
noch der Bestätigung harren. Immer- 
hin wäre es aber ein ganz eigenartiger 
Fall, wenn ein transneptunischer Planet 
mittelst Kometenbahnen entdeckt würde. 
So logisch auch diese Folgerungen 
sind, muss man sie doch desshalb mit 
Vorsicht aufnehmen, weil ihre Basis 
keine sichere ist. ForsBes legt nämlich 
auf die grossen Bahnaxen, die für die 
einzelnen Kometen berechnet sind, also 
auch auf die zugehörigen Umlaufszeiten 
zu viel Gewicht. Es kann nicht oft ge- 
nug davor gewarnt werden, eine Zahlvon 
Jahren, die im Katalog als wahrschein- 
lichste Umlaufszeit eines Kometen an- 
geführt ist, als etwas Exactes zu neh- 
men, besonders dann, wenn sie ein Jahr- 
S. 467. 
** Monthly Notices of the Royal Astro- 
nomical Society, London. Vol. 40. 
