H. Spencers Ansichten über Egoismus und Altruismus. 
Von 
Dr. B. Anders. 
Der Name HERBERT SPENCER hat, 
nicht blos in England und Amerika, son- 
dern auch auf dem Continent einen guten 
Klang. Seine »Grundlagen der Philoso- 
phie « zeigten in ihm einen Gelehrten, wel- 
cher philosophischen Esprit mit gründ- 
lichster Kenntniss der Naturwissenschaf- 
ten verbindet, seine >» Principien der Socio- 
"logie« fanden die eingehendste Be- 
achtung bei unseren Sociologen, und 
seine Schriften über Erziehung sind viel- 
leicht das Bedeutendste, was über diesen 
Gegenstand seit Lock£ in England ge- 
schrieben ist. Die vor zwei Jahren er- 
schienenen »Thatsachen der Ethik« wa- 
ren von der gelehrten Welt auf beiden 
Continenten mit Spannung erwartet. 
Handelte es sich doch nach des Ver- 
fassers eigenen Worten um nichts Ge-' 
ringeres als um die »Aufstellung von 
Gesetzen des guten Handelns auf wis- 
senschaftlicher Grundlage. Jetzt da die 
sittlichen Gebote allmählich immer mehr 
die Autorität verlieren, die ihnen bis- 
her kraft ihres vermeintlich heiligen Ur- 
sprunges zukam, erscheint die Säkulari- 
sirung der Sittlichkeit durchaus gebo- 
ten. Kaum mag etwas verderblichere 
Folgen haben, als wenn ein nicht mehr 
zulängliches Gesetzsystem verfällt und 
abstirbt, bevor ein anderes passenderes 
Kosmos, V. Jahrgang (Bd. IX). 
an dessen Stelle zur Ausbildung gelangt 
ist, um es zu ersetzen«. So seine eige- 
nen Worte in dem Vorwort. Wenn wir 
uns an diesem Orte begnügen, die Ideen 
H. Spencer’s über Egoismus und Altruis- 
mus zu reproduciren, so glauben wir dem 
Leser nicht bloss ein aus dem Ganzen 
herausgerissenes Theilchen zu bieten — 
es ist der Kernpunkt der Ethik, den 
wir mit der Gegenüberstellung dieser 
beiden vitalen Mächte betreten. 
Der Verfasser setzt im XI. Capitel 
die Ansprüche und den Einfluss des 
Egoismus auseinander. Ein Geschöpf 
muss leben, bevor es thätig ist. Die 
Pflicht der Selbsterhaltung ist für alle 
lebenden Wesen eine conditio sine qua 
non; sie ist dringlicher als die Hand- 
lungen, welche durch das Leben erst 
ermöglicht werden. »Die zur fortgesetz- 
ten Selbsterhaltung erforderliche Thä- 
tigkeit mit Einschluss des Genusses von 
durch solche Thätigkeiten erlangten Vor- 
theilen sind die allerersten Vorbeding- 
ungen der allgemeinen Wohlfahrt.« Der 
Kenner darwinistischer Anschauungen 
weiss, dass alles frühere Leben — wie 
das jetzige — nur so sich entfaltet hat, 
dass dem Naturgesetze Rechnung ge- 
tragen wurde: Vortheile dem Ueberle- 
genen, Nachtheile dem Untergeordneten! 
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