Kuntze, Das ſalzfreie Urmeer und feine Conſequenzen für den Darwinismus. 37 
jener Zeit noch nicht exiſtirten und die 
Kohlenflora nur kryptogame und wenig 
gymnoſperme Bäume beſeſſen hat, die ſtets 
leichter als Waſſer ſind, ſo iſt ein derar— 
tiges regelmäßiges Verſinken nur erklärbar, 
wenn die Stämme aufrecht ſchwimmend, 
abſterbend, allmälig Waſſer aufſaugten und 
dann langſam und ruhig dort unterſanken, 
wo ſie ſelbſt wuchſen. Auch die abge— 
ſtorbenen Blätter und ſchwimmenden Sten- 
gel in ſtehenden Gewäſſern verſinken heut— 
zutage noch in ähnlicher Weiſe und häufen 
ſich dort ſchichtenartig an, wie es der Koh— 
lenbildung entſpricht; nicht aber iſt dies in 
bewegten Wäſſern möglich. 
Wir dürfen alſo aus den Lagerungs— 
verhältniſſen der Kohlen und den wurzel— 
loſen, beblätterten Schwimmorganen der 
Steinkohlenbäume nur folgern, daß die 
Kohlenflora im Meere ſelbſt ſchwamm, und 
dann muß das Meer ſalzfrei geweſen ſein. 
Dies ſchließt natürlich nicht aus, daß auch 
in Aeſtuarien, in ſalzfreien Lagunen eine 
üppige Vegetation herrſchte, aber ſie veran— 
laßte keine Kohlenfelder. 
Wenn wir heutzutage nahe dem ſalzige— 
ren Meere Brackwaſſerlagunen finden, ſo 
beruht dies darauf, daß jetzt die meiſten 
Flüſſe Jahr aus Jahr ein einigermaßen 
conſtante Waſſerfülle beſitzen, was eine 
Folge der Landvegetation und des land— 
bedeckenden Humus iſt. Das ſind aber 
zwei Erſcheinungen, die wir zur Kohlen— 
zeit als fehlend betrachten müſſen. Wie ſich 
Humus und Landvegetation bildete, werde 
ich ſpäter zeigen, daß fie aber zur Kohlen- 
zeit noch fehlten, beweiſt die Thatſache, daß 
die Kohlenfelderbildung nicht ununterbrochen 
und gleichmäßig fortgedauert hat, was doch 
der Fall ſein müßte, falls ſie durch Land— 
bäume veranlaßt worden wäre. Die Rieſen— 
bäume der Kohlenflora ſind eben ausge— 
ſtorben, weil fie nur im Meere wuchſen, 
weil das Meer ſalzig wurde, weil ſie 
wurzellos und zu groß waren, um auf 
das Land überſiedeln zu können. Wären 
ſie Land- oder Landſumpfbäume geweſen, 
ſo hätten wir keine Erklärung, daß ſie 
gänzlich untergingen: letzteres wäre um fo 
weniger möglich geweſen, als ſie bereits 
durch Holzſtoff und Korkſtoff ſtark geſchützte 
Pflanzen waren. Pflanzen aber mit reichen 
Schutzmitteln ſind weder der Variation, 
noch dem Untergang ausgeſetzt, ausgenom— 
men, wenn ein lebensfeindliches Element, 
wie der Salzgehalt des Meeres, hinzutritt, 
dem ſie nicht ausweichen können. Die 
Lebensbedingungen für Pflanzen des Feſt— 
landes ſind aber ſeit jener Zeit, wenigſtens 
in den Tropen, faſt kaum verändert wor— 
den; wenn Lepidodendren und Sigillarien 
Landpflanzen geweſen wären, müßten ſie 
noch heute exiſtiren. 
Erſt nachdem die Landvegetation ſich 
reichlich entwickelt hatte, waren conſtante 
Flüſſe möglich; wo das Regenwaſſer über 
nackte Felſen abläuft, giebt es nur perio— 
diſche Flüſſe; aber conſtante Flüſſe vermö— 
gen nur neben ihren Ufern durch Waſſer— 
ſtauung Landſümpfe zu veranlaſſen, etwa wie 
die Sumpf⸗Cypreſſenwälder neben dem Mif- 
filfippt, welche mit vicariirenden Arten und 
Genera der Braunkohlenflora Deutſchlands 
bewachſen ſind. Zwiſchen der Braun— 
kohlenbildung und der produktiven car— 
boniſchen Periode ſind enorm kohlenarme 
Zeiten vergangen, eine Thatſache, die 
ſich nur fo erklären läßt, daß die Stein— 
kohlenflora nicht terreſtriſch oder paludos 
war, und daß die paludoſe Braunkohlen⸗ 
flora erſt durch die allmälige langſame 
Entwickelung einer Landvegetation bedingt 
war. Uebrigens kann die Bildung der 
Braunkohlenlager auch nur dort ſtatt— 
