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Glanzfaſan (Phasianus impeyanus) in dem 
gemäßigten Klima des nordweſtlichen Hima— 
laya, als Gegenſtück zu den Pfauen und den 
feuerrückigen Faſanen des tropiſchen Aſien's. 
Seltſam iſt dann die Thatſache, daß die 
meiſten lebhaft gefärbten Vögel der Tropen 
Bewohner der Wälder ſind, deren Schatten 
ſie gegen das direkte Licht der Sonne ſchützt, 
und daß ſie am häufigſten am Aequator 
vorkommen, wo der wolkenbedeckte Himmel 
ſehr vorwiegt; während andererſeits Stellen, 
wo Licht und Hitze im höchſten Grade 
wirken, oft ſchlichtgefärbte Vögel haben. 
So iſt es z. B. in der Sahara und in anderen 
Wüſten, in denen faſt alles Lebende ſand— 
farbig iſt; aber der ſeltſamſte Fall iſt der 
der Gallopagos-Inſeln, die unter dem 
Aequator und nicht weit von Südamerika 
entfernt liegen, in dem die prächtigſten 
Farben in Ueberfülle vorhanden ſind, und 
die dennoch durch die vorwiegend ſchlichten 
und düſteren Farben ihrer Vögel, Inſekten 
und Blumen ſich charakteriſiren, ſo daß 
Darwin bei ihrem Anblick an die kalten, 
öden Gefilde Patagonien's erinnert wurde. 
Die Inſekten ſind in tropiſchen Ländern im 
Allgemeinen wundervoll farbenprächtig, und 
irgend Jemand, der eine Sammlung ſüd— 
amerikaniſcher oder malayiſcher Schmetter— 
linge betrachtet, würde jede Idee zurück— 
weiſen, daß dieſelben nicht lebhafter gefärbt 
ſeien, als durchſchnittlich die europäiſchen 
Arten, und darin würde er wahrſcheinlich 
Recht haben. Unterſuchen wir die Sache 
aber näher, ſo finden wir, daß alle brillanter 
gefärbten Gruppen ausſchließlich tropiſch 
ſind, daß dagegen bei allen weit verbreite— 
ten Gattungen zwiſchen den Arten der kalten 
und warmen Länder wenig Unterſchied in 
der Färbung ſtattfindet. 
Pfauenauge, Trauermantel und Admiral 
So ſtehen die 
europäiſchen Eckflügler, zu denen das ſchöne 
werden kann. 
im Verhältniß zur 
Wallace, Die Färbung der Thiere und Pflanzen. 
gehören, ganz auf der Höhe tropiſcher Schön— 
heit derſelben Gruppe. Die Bemerkung 
paßt gleicherweiſe auf die kleinen Bläulinge 
und Feuerfalter, während die „Apollo“ 
Schmetterlinge der Alpenregion eine zarte 
Schönheit beſitzen, die kaum übertroffen 
Bei anderen Inſekten, die 
weniger direkt vom Klima und der Vege— 
tation abhängig ſind, finden wir ſogar noch 
größere Anomalien. In der ungeheuer 
zahlreichen Familie der Carabiden oder 
räuberiſchen Laufkäfer ſind die nördlichen 
Formen denen der Tropenzone vollauf gleich, 
wenn ſie ſie nicht übertreffen. Es giebt 
auch überall in den heißen Ländern Tauſende 
von düſter gefärbten Inſektenarten, und wenn 
dieſe alle geſammelt wären, würden ſie nicht 
unwahrſcheinlich den Durchſchnittsbetrag der 
Färbung auf ziemlich dieſelbe Stufe her— 
unterbringen, die ſie in gemäßigten Zonen 
behauptet. 
Die falſcheſte Auffaſſung dieſes Gegen— 
ſtandes aber treffen wir erſt, wenn wir 
zum Pflanzenreich übergehen. Im Reich— 
thum und in der Mannigfaltigkeit ihrer 
Blumenfarben hält man die Tropenregion 
allgemein für unübertrefflich, nicht allein 
abſolut, ſondern auch vergleichweiſe im Ver— 
hältniß zur ganzen Maſſe des Pflanzen— 
wuchſes und der Geſammtanzahl der Arten. 
Zwölf Jahre perſönlicher Beobachtung unter 
der Pflanzenwelt der öſtlichen und weſtlichen 
Tropen hat mich dagegen überzeugt, daß 
dieſer Glaube gänzlich irrig iſt, und daß, 
ganzen Anzahl der 
Pflanzenarten, diejenigen, die lebhaft gefärbte 
Blüthen haben, in Wahrheit in den ge— 
mäßigten Zonen häufiger ſind, als zwiſchen 
den Wendekreiſen. Man wird finden, daß 
dieſe Behauptung durchaus nicht ſo extra— 
vagant iſt, als ſie auf den erſten Anblick 
erſcheinen mag, wenn man ſich überzeugt, 
