Wallace, Die Färbung der Thiere und Pflanzen. 
weder mit reflektirtem oder durchgehendem 
Licht zur Erſcheinung bringen, wie man es 
bei Perlmutter und bei mit feinen Linien 
gezeichneten Metallflächen wahrnehmen kann. 
In beiden Fällen entſteht die Farbe dadurch, 
daß das Licht einer Wellenlänge neutraliſirt 
wird, indem ein Theil dieſer Wellen eine 
halbe Wellenlänge hinter dem anderen Theile 
zurückbleibt, wie das in jedem Lehrbuche 
der Optik auseinandergeſetzt iſt. Das Re— 
ſultat iſt, daß die Ergänzungsfarbe der 
neutraliſirten Lichtſtrahlen ſichtbar wird, und 
da die Dicke des Häutchens oder die Fein— 
heit der eingezeichneten Riſſe Abweichungen 
unterliegt, kann irgend eine Farbe zum Vor— 
ſchein kommen. Dies wird als Urſache vieler 
der metalliſch glänzenden Färbungen der In— 
ſekten ſowohl als der Federn der Vögel 
angeſehen. Die regenbogenartig ſpielenden 
Farben der Flügel der Libellen werden her— 
vorgerufen durch das Aufeinanderliegen 
zweier oder mehrerer durchſichtiger Blätt— 
chen, während das glänzende Blau des 
Schillerfalters und anderer Schmetterlinge 
wahrſcheinlich feinen Rißzeichnungen zu ver— 
danken iſt. 
Die hier angedeutete Skizze der Natur 
der Farben in der organiſchen Welt, ob— 
wohl unvollkommen, wird wenigſtens ge— 
nügen, um zu zeigen, wie zahlreich und 
verſchiedenartig die Urſachen ſind, die fort— 
während darauf zielen, Farben in den ani— 
maliſchen Geweben hervorzubringen. Be— 
denken wir nun, daß, um Weiß hervor- 
zubringen, ſämmtliche Strahlen, die einen 
Gegenſtand treffen, in denſelben Propor— 
tionen reflektirt werden müſſen, in denen 
ſie im Sonnenlichte gemiſcht ſind, während 
andrerſeits, wenn Strahlen irgend einer 
oder mehrerer Arten abſorbirt oder neutra- 
liſirt werden, das ſich ergebende reflektirte 
Licht farbig ſein wird, und daß dieſe Fär— 
129 
bung unendlich verſchieden ſein kann, je 
nach den Verhältniſſen, in welchen ver— 
ſchiedene Strahlen reflektirt oder abſorbirt 
werden, — ſo müſſen wir ſchon erwarten, 
daß Weiß verhältnißmäßig ſelten und aus- 
nahmsweiſe in der Natur vorkommen wird, 
wie es in der That der Fall iſt. Dieſelbe 
Bemerkung paßt auf Schwarz, welche Farbe 
durch Abſorption aller der verſchiedenen Licht— 
ſtrahlen entſteht. Viele der zuſammenge— 
ſetzten Stoffe, die in den Körpern von 
Thieren und Pflanzen ſich befinden, ſind 
Veränderungen ihrer Farbe unter dem Ein— 
fluſſe des Lichtes, der Wärme oder chemi— 
ſcher Vorgänge unterworfen, und wir wiſſen, 
daß während der Dauer des phyſiologiſchen 
Proceſſes der Entwickelung und des Wachs— 
thums fortwährend chemiſche Proceſſe vor 
ſich gehen. Wir finden auch, daß jeder 
äußere Charakterzug kleinen Veränderungen 
unterworfen iſt, die bei nahe verwandten 
Arten für uns gewöhnlich ſichtbar werden; 
wir können alſo nicht zweifeln, daß die 
Ausdehnung und die Dicke der durch— 
ſcheinenden Blättchen und die Feinheit der 
Riſſe oder Runzeln der Hautdecken fort— 
während kleine Aenderungen erleidet; und 
dieſe Aenderungen bringen häufig Aender— 
ungen der Farbe hervor. Dieſe Betracht— 
ungen machen es wahrſcheinlich, daß die 
Farbe ein normales und ſogar nothwendiges 
Ergebniß des complicirten Baues der Thiere 
und Pflanzen iſt; und daß es diejenigen 
Theile eines Organismus, die ſich fort— 
während neuen Bedingungen anpaſſen, 
und die auch fortwährend der Wirkung 
des Lichtes und der Wärme unterworfen ſind, 
fein werden, in denen Farbenveränderun— 
»gen am häufigſten auftreten. Es iſt nun 
kaum zweifelhaft, daß die äußerlichen Abän- 
derungen der Thiere und Pflanzen zur Anpaſſ— 
ung an die Umgebung viel zahlreicher ſind, 
