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Gewohnheiten männlicher und weiblicher 
Vögel giebt,“) beweiſt, daß die Männchen 
in den meiſten, wenn nicht in allen Fällen 
ihr Prunkgefieder vor den Weibchen und 
in gegenſeitiger Nebenbuhlerſchaft entfalten; 
aber in Hinſicht des weſentlichen Punktes, 
ob die Wahl des Weibchens durch geringe 
Unterſchiede dieſer Farben oder Schmuck— 
zeichnungen bedingt wird, ſcheint ein gänz— 
licher Mangel alles Beweismaterials obzu— 
walten. Gegenüber der Behauptung von 
der Vorliebe der Weibchen für gewiſſe 
Männchen zeigen die citirten Thatſachen 
Gleichgültigkeit gegen Farbe, abgeſehen 
davon, daß eine Farbe, die der des 
wählenden Weibchens ähnlich iſt, den Vor— 
zug zu haben ſcheint. In dem Falle aber, 
in welchem ein Kanarienvogel- Weibchen 
einen Grünfinken wählte, den ſie einem 
Buchfinken oder Goldfinken vorzog, hatten 
bunte Farben offenbar keine vorwiegende 
Anziehungskraft. Es iſt einiges Beweis- 
material dafür beigebracht, daß die Weib— 
chen ihre Gatten wählen können und es 
mitunter auch thun; aber kein Beweis 
wird dafür geliefert, daß dieſe Wahl durch 
Rückſicht auf die Färbung beſtimmt werde, 
und nicht weniger als drei große Züch— 
ter meldeten Herrn Darwin, daß ſie 
„nicht glauben, daß die Weibchen ge— 
wiſſe Männchen auf Grund der Schönheit 
ihres Gefieders vorzögen.“ Darwin 
ſelbſt ſagt an einer andern Stelle: „Als 
allgemeine Regel ſcheint Farbe wenig 
Einfluß bei der Paarung der Tauben aus— 
zuüben. Der oft citirte Fall der Pfau— 
hennen Sir R. Heron's, die einen „alten 
ſcheckigen Hahn“ den normalfarbigen vor— 
zogen, iſt ein ſehr unglücklich gewählter, 
indem ſcheckige Vögel gerade die ſind, die 
im Naturzuſtande nicht begünſtigt werden, 
775 ) Abſtammung, Cap. 13 u. 14. 
Wallace, Die Färbung der Thiere und Pflanzen. 
ſonſt würden die Spielarten der wilden 
Vögel eben ſo mannigfach und buntgefleckt 
werden, als unſere zahmen Varietäten. 
Wäre ein ſolcher unregelmäßiger Geſchmack 
nicht eine ſeltene Ausnahme, ſo würde die 
Erzeugung beſtimmter Farben und Muſter 
durch die Ausleſe ſeitens der weiblichen 
Vögel oder in irgend einer andern Weiſe 
unmöglich ſein. | 
Wir gelangen jetzt zu den wunder- 
vollen Entwickelungen des Gefieders und 
der Farbe, wie ſie der Pfau und der 
Argusfaſan aufweiſen, und ich darf hier 
erwähnen, daß es gerade der letztere von 
Darwin vollſtändig beſprochene Vogel 
iſt, der zuerſt meinen Glauben an „ge— 
ſchlechtliche“ oder vielmehr „weibliche“ 
Ausleſe erſchüttert hat. Die lange Reihe 
allmäliger Steigerungen, durch welche die 
ſchön ſchattirten Augenflecke auf den Flügel- 
federn zweiter Reihe dieſes Vogels ſich ent— 
wickelten, find klar dargelegt, und das Re— 
ſultat iſt ein Syſtem von Zeichnungen, ſo 
ausgeſucht ſchattirt, daß es Bälle darzuſtellen 
ſcheint, die „loſe in ihren Höhlen liegen“, 
— rein künſtliche Gegenſtände, von denen 
dieſe Vögel unmöglich Kenntniß beſitzen 
konnten. Daß dieſes Reſultat dadurch er⸗ 
reicht worden ſein ſollte, daß tauſende und 
zehntauſende weiblicher Vögel ohne Aus— 
nahme diejenigen Männchen vorzogen, deren 
Zeichnungen in geringem Maße nach dieſer 
Richtung hin abwichen, und daß eine ſolche 
Gleichförmigkeit der Wahl durch tauſende 
und zehntauſende von Generationen ſich fort— 
ſetzte, ſcheint mir abſolut unglaublich. Und 
bedenken wir ferner, daß diejenigen, die 
nicht abwichen, aller Wahrſcheinlichkeit nach 
ebenfalls Gattinnen gefunden und Nach— 
kommenſchaft hinterlaſſen haben, ſo ſcheint es 
ganz unmöglich, daß das wirkliche Ergebniß 
