Wallace, Die Färbung der Thiere und Pflanzen. 
Ohne Anſpruch darauf zu machen, ein 
ſo ſchwieriges Problem gänzlich zu löſen, 
muß ich doch auf einen Umſtand aufmerk— 
ſam machen, der einen Schlüſſel darzubieten 
ſcheint. Die am ſtärkſten gefärbten und 
am reichſten gegliederten Zeichnungen finden 
ſich an jenen Theilen des Gefieders, die die 
größte Modification erlitten oder die ab— 
normſte Entwickelung gewonnen haben. Beim 
Pfau iſt die Bedeckung des Schwanzes 
enorm entwickelt und die Augen liegen an 
den weit hinausgeſtreckten Enden. Bei den 
Paradiesvögeln find die Bruſt-, Hals-, 
Kopf⸗ und Schwanzfedern ſehr entwickelt 
und reich gefärbt. Die Federn des Huhnes 
und die ſchuppige Bruſt der Kolibris 
ſind ähnliche Entwickelungen, während bei 
dem Argusfaſan die Flügelfedern der zwei— 
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ten Reihe fo enorm verlängert und ver- 
breitert ſind, daß ſie den Flug nahezu 
hindern. Nun iſt es leicht zu begreifen, 
daß während dieſes Entwickelungsproceſſes 
eine ungleiche Vertheilung der Färbung 
in verſchiedenen Theilen derſelben Feder 
entſtanden ſein mag und daß Flecken und 
Streifen in der von Darwin bezeichneten 
Weiſe ſich zu ſchattirten Stellen und Augen 
entwickelten, ungefähr ſo, wie die Flecken 
nehmender Dünne der Wand vergrößern. 
Dies iſt um ſo wahrſcheinlicher, als bei 
den zahmen Vögeln Farben-Varietäten die 
Tendenz haben, ſymmetriſch zu werden 
licher Ausleſe.“) 
Nehmen wir nun das Zeugniß des 
zuverläſſigſten Correſpondenten Herrn Dar— 
win's an, daß die Auswahl ſeitens des 
Weibchens, ſo weit ſie ausgeübt wird, 
auf das „kräftigſte, ungeſtümſte und 
kampffähigſte“ Männchen fällt, und halten 
) Darwin, a. a. O. 
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wir an der Annahme feſt, daß, wie es 
gewiß der Fall iſt, dieſe in der Regel auch 
die am prächtigſten gefärbten und mit dem 
ſchönſtentwickelten Gefieder verſehenen ſind, 
ſo haben wir eine wirkliche und keine hypo— 
thetiſche Urſache zur Hand. Denn dieſe 
geſündeſten, kräftigſten und ſchönſten Männ⸗ 
chen werden die Auswahl unter den ſchön⸗ 
ſten und geſündeſten Weibchen und die zahl- 
reichſten und geſündeſten Familien haben, 
und werden am beſten im Stande ſein, 
dieſe Familien zu beſchützen und aufzubrin- 
gen. Natürliche Ausleſe und was man 
männliche Ausleſe nennen könnte, wird 
dahin gehen, ihnen den Vortheil im 
Kampfe um's Daſein zu geben, ſie werden 
die ſchönſten Farben überliefern und dahin 
ſtreben, ſich bei der folgenden Generation 
weiter zu entwickeln. 
Uebrig bleibt jedoch, was Herr Dar— 
win offenbar als ſein ſtärkſtes Argument 
betrachtet, nämlich die Schauſtellung eines 
beſonderen Farben- und Federſchmuckes durch 
das Männchen. Unzweifelhaft iſt dies eine 
bemerkenswerthe und intereſſante Thatſache, 
aber auch fie kann aus allgemeinen Grund- 
ſätzen erklärt werden, als ganz unabhängig 
von irgend welcher Wahl oder Willens- 
und Ringe einer Seifenblaſe ſich mit zu⸗ 
äußerung des Weibchens. Während der 
Brunſtzeit iſt der männliche Vogel in einem 
Zuſtande großer Aufregung und voll über- 
ſtrömender Energie. Sogar Vögel, die 
keinen Schmuck beſitzen, entfalten ihre Flügel, 
und zwar ganz unabhängig von geſchlecht⸗ 
breiten ſie aus und flattern, erheben ihre 
Kämme und Schwänze, und geben ſo der 
nervöſen Erregbarkeit, mit der ſie überladen 
ſind, Ausdruck. Es iſt nicht unwahrſcheinlich, 
daß Kämme und andere aufrichtbare Federn 
in erſter Linie zur Wegſcheuchung von Fein⸗ 
den von Nutzen ſein können, ſintemal ſie 
allgemein im Zuſtande der Wuth oder 
beim Kampfe erhoben werden. Jene Indi— 
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Kosmos, II. Jahrg. Heft 9. 
