206 Wallace, Die Färbung der Thiere und Pflanzen. 
die faſt ebenſo viel Mannigfaltigkeit und 
Schönheit darbieten, wie die der Vögel 
und Inſekten. In dieſem Falle aber iſt 
nicht nur geſchlechtliche Ausleſe, ſondern 
auch das Bedürfniß nach Erkennung ſeitens 
anderer Weſen derſelben Art außer aller 
Frage. Wir können alſo dieſe Mannigfaltig- 
keit nur der normalen Erzeugung von Färb— 
ungen bei organiſchen Lebensgebilden zu— 
ſchreiben, wenn dieſe den Einflüſſen des 
Lichtes und der Luft und einer großen und 
ſchnellen umändernden Entwickelung unter— 
worfen ſind. Unter vollkommeneren Thieren, 
bei denen das Bedürfniß des Erkanntwerdens 
ſich geltend macht, finden wir die Intenſität 
und Mannigfaltigkeit der Farbe im höchſten 
Grade bei den ſüdamerikaniſchen Schmetter— 
lingen der Heliconiden- und Danaiden— 
Familien, auch unter den Nymphaliden und 
Eryciniden, von denen viele den nöthigen 
Schutz in anderer Weiſe erhalten. Auch 
unter den Vögeln finden wir überall da, wo 
die Gewohnheiten derartige ſind, daß kein 
beſonderer Schutz der Weibchen erforderlich 
iſt, — wie z. B. bei den Tiefen der tro- 
piſchen Wälder, wo fie naturgemüß gegen 
die Angriffe der Raubvögel geſchützt find, 
— eine faſt gleichmäßige intenſive Färb— 
ung, wie bei den Kurukus, Bartvögeln und 
Rachenvögeln (Eurylaemidae). 
Bei den Kolibris finden wir ein aus— 
gezeichnetes Beiſpiel der Wirkungsweiſe der 
allgemeinen Principien der Farbenentwickel— 
ung. Dieſelben ſind zugleich die kleinſten, die 
thätigſten und die lebenskräftigſten unter allen 
Vögeln. Wenn ſie in der Luft ſchweben, 
ſind ihre Flügel in Folge der Schnelligkeit 
ihrer Bewegungen unſichtbar, und werden 
ſie aufgeſchreckt, ſo ſchießen ſie mit der 
Schnelligkeit eines Lichtfunkens hinweg. 
So behende Weſen würden keine leichte 
Beute für einen Raubvogel ſein; und wenn 
ſchließlich wirklich ein ſolcher einen Kolibri 
erwiſcht hätte, ſo würde der kleine Biſſen 
kaum die Mühe des Fanges lohnen. Wir 
können deshalb ſicher ſein, daß ſie thatſächlich 
unbeläſtigt find. Die ungeheure Verſchieden— 
heit des Baues, des Gefieders und der 
Farbe, die ſie aufweiſen, deutet auf ein hohes 
Alterthum des Geſchlechtes, und die all— 
gemeine Menge ihrer Individuen beweiſt, 
daß ſie eine herrſchende Gruppe ſind, die 
allen Bedingungen ihrer Exiſtenz wohl an— 
gepaßt iſt. Wir finden hier alſo Alles, 
was für Entwickelung der Farbe und Federn 
nöthig iſt. Die überflüſſige Lebensenergie, 
die ſie bei ihren Kämpfen zeigen, und der 
ü berſprudelnde Thätigkeitstrieb hat ſich in 
einer immer zunehmenden Entwickelung der 
Federn und in einer immer größeren 
Farbenintenſität Luft gemacht, die nur durch 
das Bedürfniß nach Identification der Art 
regulirt wurde, was bei ſo kleinen und 
beweglichen Geſchöpfen beſonders erforder— 
lich ſein muß. So mögen jene merkwürdigen 
Unterſchiede der Färbung nahverwandter 
Arten entſtanden ſein, von denen Eine 
einen Kamm hat, der dem Topas, die An— 
dere einen, der dem Sapphir ähnelt. Die 
lebhafteren Farben und das entwickeltere 
Gefieder der Männchen mögen, wie ich jetzt 
zu glauben geneigt bin, lediglich ihrer grö— 
ßeren Lebensenergie und jenen allgemeinen 
Geſetzen zugeſchrieben werden, die ſogar bei 
zahmen Zuchtraſſen eine jo überlegene Ent- 
wickelung herbeiführen; aber in einigen 
Fällen mag das Schutzbedürfniß des Weib- 
chens beim Brüten, dem ich früher die 
ganze Erſcheinung zuſchrieb, einen Theil 
des Schmuckes unterdrückt haben, den fie 
ſonſt erworben haben würde. 
Eine andere wirklich beſtehende, obwohl 
bis jetzt unerklärliche Urſache der Farben— 
verſchiedenheit wird in dem Einfluſſe der 
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