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Polytheismus gegenüber ift der auf einer 
großen Abſtraktion des menſchlichen Geiſtes 
beruhende Monotheismus viel einfacher und 
kommt einer wirklichen Erklärung viel näher. 
Das Syſtem des Copernicus iſt einfacher 
und wahrer, als das des Ptolemäus, 
das ſo verwickelt war, daß König Alphons 
von Caſtilien (1252) ſagte, er würde eine 
größere Einfachheit gewählt haben, wäre er 
bei der Schöpfung zu Rathe gezogen worden. 
Das Gleiche gilt von der Gravitationstheorie 
Newtons im Vergleich mit der Wirbeltheorie 
des Carteſius. 
Die Wahrheit iſt immer einfacher, als 
die ihr vorausgegangenen Hypotheſen. Darum 
ſcheint es faſt ein Geſetz in der geiſtigen 
Entwickelung der Menſchheit zu ſein, daß 
wir nur durch Irrthum zur Wahrheit ge— 
langen. Dies könnte nicht ſein, wenn nicht, 
wie bei phyſiſchen Fertigkeiten, ſo auch im 
Geiſtigen, die ökonomiſche Funktion ſchwie— 
riger wäre, als die verſchwenderiſche. In 
mathematiſchen Problemen kann man auf 
großen Umwegen die richtige Löſung finden; 
aber ſchwieriger ſind jene Löſungen, an welchen 
der Mathematiker die „Eleganz“ lobt. 
Indeſſen bedenken wir dieſes nicht immer, 
glauben vielmehr, complicirte Hypotheſen 
ſeien ſchwieriger zu erſinnen, als einfache, 
und darum — wie Göthe ſagt — „ärgert 
es die Menſchen, daß die Wahrheit jo ein- 
fach iſt.“ 
Bemächtigt ſich ein Genie eines Pro— 
blems, dann verfährt es mit großer Zweck— 
mäßigkeit, d. h. mit großer Oekonomie des 
Geiſtes, und hier decken ſich Zweckmäßigkeit 
und Wahrheit; es verfährt nach dem Princip 
des kleinſten Kraftaufwandes, wie es auch 
das Genie des Künſtlers thut, wenn es, 
unbewußt nach der Ariſtoteliſchen Regel ver— 
fahrend: „Die Kunſt iſt die gereinigte Wirk— 
lichkeit“, alles überflüſſige Beiwerk verſchmäht, 
du Prel, Philoſophiſche Betrachtungen über die Nebularhypotheſe. 
um das Weſen der Erſcheinung, das er 
offenbaren will, in größter Schmuckloſigkeit 
darzuſtellen. 
Die Thatſachen der Natur und die lo— 
giſche Verknüpfung derſelben — dies ſind 
die einzigen Hilfsmittel des Geiſtes, der 
einem ihm vorliegenden Probleme nachſinnt. 
Je ökonomiſcher er angelegt iſt, deſto we— 
niger Thatſachen werden ihm genügen, und 
deſto mehr wird die logiſche Verknüpfung, 
die er mit denſelben vornimmt, in Ueber— 
einſtimmung ſtehen mit ihrer realen DVer- 
knüpfung. Frei waltet der Geiſt nicht in 
Bezug auf die Thatſachen, denen er keine 
Gewalt anthun darf, ſondern nur in dieſer 
Verknüpfung derſelben, und weil die ver— 
bindenden Glieder oft unbekannt ſind, ſo iſt 
es eine Art wiſſenſchaftlicher Phantaſie, welche 
dabei nöthig iſt; je einfacher aber die Wege 
ſind, auf welchen ſie gleichſam das Werden der 
zu erklärenden Erſcheinungen der Natur nach— 
dichtet, deſto näher kommt ſie der Wahrheit. 
Dieſe Genügſamkeit an Thatſachen iſt 
es, wodurch ſich das Genie auszeichnet. Mit 
großer ſynthetiſcher Anlage begabt, anticipirt 
es gleichſam die Löſungszeit der Probleme, 
indem es die oft mangelhaften Erfahrungs— 
thatſachen unter theilweiſer Ergänzung der— 
ſelben durch ſeine wiſſenſchaftliche Phantaſie 
jo verbindet, daß ſubjektive und reale Ver— 
knüpfung ſich decken. 
Wie ſich alſo in der ganzen Beſchaffen⸗ 
heit des menſchlichen Intellekts, der die 
Formen der Wirklichkeit als Erkenntnißformen 
in ſich trägt, ſeine Anpaſſung an die Rea⸗ 
lität zeigt, ſo verräth ſich ſein Streben nach 
Anpaſſung auch in den Funktionen, die er 
zur Erklärung der Wirklichkeit anwendet. 
Er wird logiſch vor Allem inſofern ver— 
fahren, als er in feinen Theorien Wider- 
ſprüche vermeidet, da ſolche real nicht ge— 
geben ſein können; ſodann aber wird er 
