Das verſöhnende Element in der Darwiniſtiſchen Weltanſchauung. 353 
unbefangen annimmt, was ihm vernünftig 
und aufnehmenswerth erſcheint, blüht in— 
zwiſchen heran. Seine Nachkommen erben 
dermaleinſt die Dispoſition, nach neuen Nor— 
men zu denken, bereits körperlich von ihren 
Vätern. 
Bei einer beſondern Erſcheinung dürfen 
wir nicht vorübergehen, ohne eine Erklär— 
ung zu verſuchen: Wie es nämlich kommen 
mag, daß auch einige Größen der Wiſſen— 
ſchaft, von denen man doch nicht annehmen 
kann, daß ſie ebenfalls in Cirkeln denken, 
dem Darwinismus feindlich gegenüberſtehen? 
Es ſind das meiſt ſolche Forſcher, die bis 
dahin in ihrem Kreiſe einer abſoluten Auto— 
rität genoſſen, wie der verſtorbene Agaſſiz, 
Virchow, de Quatrefages und An— 
dere. A gaſſiz wurde nicht müde zu be— 
haupten, Darwin habe ihm ſeine Ent— 
deckungen gleichſam escamotirt, aber ſie da— 
bei mißverſtanden, und de Quatrefages 
würde den Darwinismus als die größte 
Entdeckung unſeres Jahrhunderts preiſen, 
wenn er — ſie ſelbſt gemacht hätte. Ver— 
ſteinert und ſtarr rückwärts blickend, wie 
einſt Loth's Weib auf die verlorene Heimath, 
ragen dieſe Salzſäulen der Wiſſenſchaft nun— 
mehr einſam und fremd in unſerer ſchnell— 
wandelnden Zeit empor, Denkmäler der 
Vorzeit, welche die 
beinahe ſchon Mühe hat zu begreifen. 
Am leichteſten wird es uns, diejenigen 
Gegner zu entſchuldigen, mit denen der 
härteſte Zuſammenſtoß zu befürchten war, 
die Theologen und Buchſtabengläubigen. 
Niemals ſchien — der Schein trügt fo 
oft! ein jäherer Bruch mit den 
alten Traditionen eingetreten zu ſein, als 
dieſer, niemals glaubte man vor einem Riſſe 
zu ſtehen, der tiefer klaffte und deſſen Ueber— 
ſchreitung ſo viel perſönlichen Muth und 
geiſtige Klarheit verlangte. Vor eine ſolche 
heutige Generation 
Kluft gelangt, verlacht man nicht ſeinen mit 
Schwindel behafteten Reiſegefährten, der 
einen kühnen Sprung zu wagen nicht im 
Stande iſt: man bietet ihm die Hand, um 
ihm herüber zu helfen, und dies ſoll hier 
dadurch verſucht werden, daß im Darwinis— 
mus ein verſöhnendes Element 
nachgewieſen wird, worauf ſich alle Parteien 
die Hand reichen können. Doch ehe wir 
darauf näher eingehen können, haben wir 
noch einen kleinen Streit mit unſeren eigenen 
Parteigenoſſen und beſten Freunden beizulegen. 
Von der Ueberzeugung durchdrungen, 
daß Beſcheidenheit, Vorſicht und Zurückhalt— 
ung vor Allem des Forſchers unzertrenn— 
liche Begleiter ſein müſſen, hören wir von 
den wärmſten Anhängern Darwin's 
häufig ſagen, daß ſeine Lehre doch eben 
immer nur eine von dem vollſtändigen Be— 
weiſe noch weit entfernte „Theorie“ ſei.“) 
Auf die Gefahr hin, zu den Heißſpornen 
geworfen zu werden, müſſen wir bekennen, daß 
uns das als eine ſehr übertriebene Beſchei— 
denheit erſcheint. Zunächſt muß hier wohl 
gefragt werden, ob der unzufriedene Selbſt— 
kritiker nicht am Ende nur bei ſeinen Wor— 
ten eine jener Ergänzungen der Dar— 
win'ſchen Theorie im Auge hatte, die, wie 
z. B. die geſchlechtliche Zuchtwahl, in ihrer 
Tragweite vielfach angefochten werden, aber 
auch bei ihrer etwaigen Widerlegung den 
eigentlichen Schwerpunkt der Lehre gar nicht 
in Mitleidenſchaft ziehen würden. Dieſen 
bildet das Princip der natürlichen Ausleſe 
oder das Ueberleben des Paſſendſten, und 
darin liegt abſolut nichts Hypothetiſches, 
ſondern nur ein einfacher logiſcher Schluß, 
eine mathematiſche Nothwendigkeit. Die 
Erfahrungsthatſache, daß auf unſerem Pla- 
neten eine Ueberproduktion ſtattfindet, ohne 
welche das thieriſche Leben, ſo wie es 
) Vergl. Kosmos, Bd. III. S. 468. 
