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Einſtümmiger und vielſtämmiger Urlprung. 
Von 
Ernſt Haeckel. 
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= Nr enn Herr Charles Darwin 
heute am Schluſſe feines 
ſiebenzigſten Lebensjahres auf 
die mächtigen, weltbewegenden 
Giſtes kämpfe zurückblickt, zu denen vor 
zwanzig Jahren ſein epochemachendes Werk 
„über den Urſprung der Arten“ die erſte 
Veranlaſſung gab, dann darf er wohl mit 
Fauſt ſagen: „Es kann die Spur von meinen 
Erdentagen nicht in Aeonen untergehn.“ 
Denn jo lange ferner noch mencchlicher 
Wiſſensdurſt die Geheimniſſe der Natur 
erforſcht, ſo lange menſchliche Vernunft den 
„ruhenden Pol“ des Naturgeſetzes „in 
der Erſcheinungen Flucht ſucht“, ſo lange 
wird es unvergeſſen bleiben, daß um die Mitte 
des neunzehnten Jahrhunderts Charles 
Darwin es war, der als biologiſcher 
Colum bus die neue Welt der „wahren 
Urſachen in der organiſchen Natur“ ent— 
deckte. Iſt ja doch die „Frage aller Fragen“, 
die Frage vom Urſprung des Menſchen 
und ſeiner wahren „Stellung in der Natur“, 
durch Darwin zuerſt auf denjenigen Weg 
geführt worden, auf dem ihre Löſung einzig 
und allein möglich war. 
Im Anſchluß 
daran giebt es heute kein Gebiet menſch— 
lichen Wiſſens mehr, welches ſich dem 
leitenden Einfluſſe von Darwin's Ent- 
wickelungs-Theorie zu entziehen vermöchte. 
Wenn nun aber in erſter Linie wir 
Biologen, wir Naturforſcher, die wir die 
Räthſel des organiſchen Lebens zu löſen 
ſuchen, heute dankbar und verehrungsvoll 
den Eintritt des ehrwürdigen Altmeiſters 
in das achte Decennium ſeines ruhmgekrönten 
Lebens feiern, ſo ſind wir vorzugsweiſe 
dazu berechtigt durch die erfreuliche That— 
ſache, daß bereits auf allen Gebieten unſe— 
rer Wiſſenſchaft Darwin's Lehre der 
unentbehrliche Leitſtern der Forſchung gewor— 
den iſt. Nicht darüber ſtreiten wir mehr, ob 
ſich die organiſche Welt entwickelt hat oder 
nicht. Vielmehr gehen unſere verſchiedenen 
Anſichten nur noch darüber auseinander, 
wie dieſe Entwickelung im Einzelnen zu 
denken iſt, wie der wahre genetiſche Zuſammen— 
hang der ſtammverwandten organiſchen Ge— 
ſtalten in den einzelnen Klaſſen ſich verhält. 
In demjenigen Gebiete biologiſcher Forſch— 
