nicht ohne vielfache Berechtigung würde man 
ſagen dürfen, daß dieſer Letztere eine geiſtige 
Erbſchaft angetreten, ein Programm aus— 
geführt hat, welches ſein Großvater ent 
warf und hinterließ. Faſt jedem einzelnen 
Werke des jüngern Darwin läßt ſich 
wenigſtens ein Kapitel in den Werken des 
älteren gegenüberſtellen, die Räthſel der 
Vererbung, der Anpaſſung, der Schutzmittel 
von Pflanzen und Thieren, der geſchlecht- 
lichen Zuchtwahl, der inſektenfreſſenden Pflan 
zen, die Analyſe der Gemüthsbewegungen und 
ſociologiſchen Triebe, ja ſelbſt die Studien 
an Säuglingen finden wir bereits in den 
Werken des älteren Darwin beſprochen: 
Aber ein erheblicher Unterſchied in der Deut— 
ung der Natur wird ſich uns dabei dar— 
ſtellen: Der ältere Darwin war Lamarcki— 
aner, oder richtiger geſagt, Jean Lamarck 
war ein Darwinianer der älteren Schule, 
denn er hat nur, wenn auch mit großem 
Scharfſinn, die Ideen des Erasmus 
Darwin weiter ausgeführt und dieſem 
gebührt alſo das Verdienſt, zuerſt ein voll- 
ſtändiges Syſtem der Entwickelungstheorie 
aufgeſtellt zu haben. 
werde ich nachher beibringen, nachdem ich 
ausgeſchickt haben werde. 
Erasmus Darwin 
December 1731 zu Elton bei Newark in 
der Grafſchaft Nottingham als ſiebentes 
Kind Robert Darwin's geboren, em— 
pfing in Cheſterfield ſeine erſte Schulbild— 
ung und kam dann mit zweien ſeiner älteren 
Brüder auf das St. Johns College in 
Cambridge. Dorl bereits that er ſich durch 
Gelegenheitsgedichte, die ihm ſehr leicht von 
der Feder floſſen und bald eine reife Form 
zeigten, hervor, und ſein lebhaftes Naturell 
8 ſeine angenehmen Umgangsformen er 
Die Beweiſe dafür 
Krauſe, Erasmus Darwin. 
warben ihm, ähnlich wie dem geiſtesver— 
wandten jungen Göthe, alle Herzen. So 
gelang es ihm einſt, zwei ältere grämliche 
Brüder, denen er von ſeinem Vater em— 
pfohlen war, und die ihn ſehr kühl em— 
pfangen hatten, bald dermaßen für ſich 
einzunehmen, daß der eine leiſe zu dem 
andern ſagte: „Wie ſchade, daß nicht wenig— 
ſtens Einer von uns geheirathet hat!“ 
Dieſer Junggeſellen- Seufzer machte einen 
ſo ſtarken Eindruck auf den jungen Dar— 
win, daß er ſich vornahm, dieſen Fehler 
ſicher nicht zu begehen, und in der Folge 
das eheloſe Leben ſtets entſchieden mißbil— 
ligte. Mit Ausnahme eines einzigen Se— 
meſters, in welchem er nach London ge— 
gangen war, um die anatomiſchen Vorleſungen 
des berühmten Dr. Hunter zu hören, ver— 
brachte er zwölf Semeſter hintereinander in 
Cambridge und erwarb dort das Baccalau— 
reat und in Edinburgh der Doktortitel. 
Nach einem kurzen Vorverſuch in Not— 
tingham, ließ er ſich als praktiſcher Arzt 
in Lichfield nieder und erwarb gleich durch 
ſeine erſten mit Kühnheit und Glück ge— 
leiteten Kuren Ruf und eine anſehnliche 
Praxis. 
einige Worte über den Lebensgang dieſes 
ausgezeichneten Denkers und Dichters vor— | 
Seinen Principien getreu, ver— 
mählte er ſich alsbald (1757) daſelbſt mit 
Miß Mary Howard, die er nach drei 
zehnjähriger Ehe, und nachdem ſie ihn mit 
iſt am 12. 
fünf Kinder beſchenkt hatte, wieder verlor. 
Von dieſen Kindern erſter Ehe zeichneten 
ſich früh zwei (Charles und Robert) 
durch wiſſenſchaftliche Arbeiten auf dem Ge— 
biete der Phyſiologie und Pathologie aus, 
aber nur der letztere, der Vater unſeres 
Charles Darwin, welcher Arzt in 
Shrewsbury war, überlebte ihn. Bald 
nach dem Tode ſeiner Frau begann Dar— 
win ſich mit der Ausarbeitung ſeiner me— 
diziniſchen und phyſiologiſch-pſychologiſchen 
Beobachtungen zu beſchäftigen, die aber erſt 
