burt gewöhnlich mit einer Art dünnen Milch 
erfüllt ſind, iſt ein wundervolles Beiſpiel 
dieſer Gattung. Vielleicht ſind alle Er— 
zeugniſſe der Natur in einem Fortſchritte 
zu größerer Vollkommenheit begriffen? — eine 
Idee, begünſtigt durch die neuen Entdeck— 
ungen und Schlüſſe, hinſichtlich der fort— 
ſchreitenden Bildung der feſten Theile, 
unſerer waſſerbedeckten Erdkugel (terrs— 
queous globe) und entſprechend der Würde 
des Schöpfers aller Dinge.“ 
Wie mußte dieſe frühe und ſcharfſinnige 
Erklärung der rudimentären Organe auf 
den Enkel wirken, wenn er die Gedichte 
ſeines Ahnen las! Aber freilich einen noch 
größeren Eindruck mußten auf ihn die an 
beſtimmte Naturobjekte geknüpften biologiſchen 
Bemerkungen dieſes genauen Beobachters 
machen, der die jetzt zu einem ſo großen 
Anſehen gelangten Fragen: Warum ſieht 
irgend ein Weſen ſo und nicht anders aus? 
Warum hat dieſe Pflanze giftige Säfte? 
Warum hat jene Dornen? Warum haben 
die Vögel und Fiſche helle Brüſte und 
dunkle Rücken? u. ſ. w. an jedes Weſen, 
was ihm vorkam, richtete. Der letzte Ge— 
ſang des erſten Theiles vom „botaniſchen 
Garten“ und der zweite Theil ſind beſon— 
ders reich an ſolchen wohl aufzuwerfenden 
echt Darwiniſtiſchen Fragen. 
In dem vierten, an die Sylphen der 
Luft gerichteten Geſange hat er nach einigen 
Schilderungen der Winde und Klimate ſich 
zu den Töchtern der Luft, den Pflanzen 
gewendet, und ihre „Oekonomie“ geſchildert, 
wobei eine große Anzahl höchſt „moderner“ 
Bemerkungen vorweg gemacht werden. In 
einer Anmerkung zu Vers 411 (S. 194) 
wird die Verdauung der Reſerveſtoffe in 
den Samenlappen bei der Keimung als 
ein der thieriſchen Verdauung vollkommen 
analoger Vorgang geſchildert, und ſeit einigen 
Krauſe, Erasmus Darwin. 
=, 
Jahren wiſſen wir, daß dieſer Vergleich 
bis in Einzelheiten berechtigt iſt, aber vor 
Allem wird in dem zweiten Theile, welcher 
die Pflanzen nach dem Sexualſyſtem ordnet 
und insbeſondere ihre Geſchlechtsverhältniſſe 
in Einzelgemälden ſchildert, jenes Thema 
beſprochen, welches Kerner in Innsbruck 
vor drei Jahren zum Gegenſtande eines 
neuen und intereſſanten Buches gemacht 
hat: „die Schutzmittel der Pflan— 
zen“. Hier erfahren wir zunächſt, daß die 
Wachs- und Harzabſonderungen der grünen 
Theile ihnen zum Schutze gegen Kälte und 
Näſſe dienen, und daß ätheriſche Oele, ſtarke 
Gerüche und Gifte den Pflanzen nützen, 
um ſie vor räuberiſchen Inſekten und an— 
deren Thieren zu ſchützen. Die Wurzel 
der Herbſtzeitloſe, welche ihren Samen erſt 
im nächſten Frühjahr reift, würde Gefahr 
laufen, von in der Erde lebenden Thieren 
im Winter gefreſſen zu werden, wenn ſie 
nicht ein ſo ſcharfes Gift enthielte.“) Dieſes 
Beiſpiel einer giftigen Zwiebel iſt beſonders 
lehrreich, weil hier in Folge der erſt in 
der nächſten Vegetations-Periode reifenden 
Samen die Exiſtenz der Pflanze im Winter 
ernſtlich aufs Spiel geſtellt ſein würde, wenn 
die Zwiebel eßbar wäre. 
Zu beſonders nachdenklichen Betracht— 
ungen in dieſer Richtung regte die Stech— 
palme (Ilex aquifolium) an, über welche 
er Folgendes ſagt* ): „Manche Pflanzen 
ſind, wie manche Thiere, mit Schutzwaffen 
verſehen, nämlich mit Dornen, wie die 
Roſe und Berberitze, welche aus der äußeren 
Rinde gebildet ſind, oder mit Stacheln, 
wie der Hagedorn, welche Verlängerungen 
des Holzes und daher ſchwieriger zu be— 
ſeitigen ſind, oder mit Borſten und Brenn— 
haaren, die mit giftigen Flüſſigkeiten gefüllt 
5. "The loves of plants p. 23. 
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