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Concurrenz-Hypotheſe vom ewigen kosmi— 
ſchen Leben. Natürlich dürfe man nur, ſo 
bemerkt der Verfaſſer, für die allereinfach— 
ſten Weſen eine Urzeugung annehmen, alle 
höheren müßten aus dieſen allmälig ent— 
ſtanden ſein. Dieſes erſte Leben entſtand 
im „küſtenloſen“ Meere: 
Organic life beneath the shoreless waves 
Was born and nurs'd in Ocean's pearly caves; 
First forms minute, unseen by spheric glass, 
Move on the mud, or pierce the watery mass; 
These, as successive generations bloom, 
New powers acquire, and larger limbs assume; 
Whence countless groups of vegetations spring, 
And breathing realms of fin, and feet, and wing. 
In der Fortſetzung dieſer Verſe (J. 
295 — 302) erinnert der Verfaſſer daran, 
daß auch die höheren Thiere, ſelbſt das Eben— 
bild Gottes, als mikroſkopiſche Weſen und 
Punkte ihre Laufbahn beginnen. Als dann 
zuerſt Berge, durch das Centralfeuer ge— 
hoben, oder Korallenriffe ſich über die 
Fläche des endloſen Waſſers erhoben hatten, 
landeten einzelne Lebeweſen und gingen durch 
einen amphibiſchen Zuſtand in Luftweſen 
über. Wie die Waſſernuß (Trapa natans) 
und viele andere Waſſerpflanzen den Kiemen 
der Thiere vergleichbare, fein zertheilte Waſſer— 
blätter, und den Lungen vergleichbare, wenig 
getheilte Luftblätter beſitzen, ſo verliere der 
Froſch die Kiemen und werde aus einem 
fiſchartigen Waſſerthier ein luftathmender 
Vierfüßler. Aber ſelbſt das höhere Thier 
deute in ſeiner embryoniſchen Entwickelung 
im Ei oder Mutterleib jenen Urſprung aus 
dem Feuchten an. 
Still Nature's birth's enclosed in egg or seed 
From the tall forest to the lowly weed, 
Her beaux and beauties, butterflies and worms, 
Rise from aquatic to aerial forms. 
Thus in the womb the nascent infant laves 
Its natant form in the circumfluent waves; 
With perforated heart unbeathing swims, 
Awakes and str etches all its recent limbs; 
Krauſe, Erasmus Darwin.“ 
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With gills placental seeks the arterial flood 
And drinks pur ether from its Mother's blood. 
(I. 385 — 394.) 
Während im erſten Geſange die Ur— 
erzeugung des Lebens beſungen wurde, hat 
der zweite die Wiedererzeugung des— 
ſelben zum Gegenſtande. Hier werden nun 
die uns bereits bekannten Anſichten Dar— 
win's über die Entwickelung und Anpaſſ— 
ung der Weſen an verſchiedene Klimate in 
blühender Sprache beſchrieben, wovon die 
Verſe 33 — 36 Probe geben mögen: 
Each new Descendant with superior powers 
Of sense and motion speeds the transient hours; 
Braves every season, tenants every clime, 
And Nature rises on the wings of Time. 
In einer Anmerkung zu dieſem Geſange 
kommt zum erſten Male in den Werken des 
älteren Darwin eine Frage zur Be— 
ſprechung, die ſein berühmter Enkel zuerſt 
experimentell erwieſen und einer ſeiner Ur— 
enkel (George Darwin) zum Ge— 
genſtande eingehender Studien gemacht hat, 
der Nutzen der Kreuzbefruchtung und die 
Bedenken der Inzucht. „Es dürfte wahr— 
ſcheinlich nützlich ſein,“ ſagt er, „Pflanzen— 
ſamen von verſchiedenen Oertlichkeiten unter 
einander zu miſchen, da der Antheren-Staub 
geneigt iſt, in der Nachbarſchaft von einer 
Pflanze zur andern überzugehen, und durch 
dieſes Mittel mögen die neuen Samen der 
Pflanzen verbeſſert werden, wie die Thier— 
zuchten aus verſchiedenen Familien., Da die 
geſchlechtliche Nachkommenſchaft der Gewächſe 
überhaupt weniger geneigt zu erblichen Krank— 
heiten iſt, als die ungeſchlechtliche, ſo iſt es 
vernunftgemäß zu ſchließen, daß die geſchlecht— 
liche Nachkommenſchaft von Thieren zu erb— 
lichen Krankheiten weniger geneigt ſein wird, 
wenn Heirathen unter verſchiedenen Familien 
ſtattfinden, als in derſelben Familie; dieſe 
Wahrheit iſt längſt von denjenigen, welche 
