20 Krauſe, Erasmus Darwin. 
Thiere zum Verkauf züchten, vermuthet wor— 
den. Wenn Männchen und Weibchen von 
verſchiedenem Temperament ſind, ſo können, 
die im thieriſchen Körper vorhandenen Extreme 
ſich gegenſeitig unterdrücken, und es iſt ge— 
wiß, daß wenn beide Eltern aus Familien 
ſtammen, in denen daſſelbe Erbübel herrſcht, 
dieſes viel leichter auf ihre Nachkommenſchaft 
übergehen wird. . . . Schließlich wird die 
Kunſt, die geſchlechtliche Nachkommenſchaft 
von etwelchen Pflanzen und Thieren zu ver— 
beſſern, darin beſtehen, daß man die voll— 
kommenſten Exemplare aus beiden Geſchlech— 
tern auswählt d. h. die ſchönſten in Hin— 
ſicht des Körpers und die genialſten in 
Hinſicht des Verſtandes; und wo eine Per— 
ſon männlichen oder weiblichen Geſchlechts 
gegeben iſt, darin, daß man ihr einen Ge— 
mahl von entgegengeſetztem Temperament 
auswählt. Da ſo viele Familien ſchritt— 
weiſe durch erbliche Krankheiten, als Skro— 
pheln, Schwindſucht, Epilepſie, Wahnſinn 
u. ſ. w. ausſterben, ſo iſt es oftmals ge— 
wagt, eine Erbin zu heirathen, da ſie nicht 
ſelten der letzte Nachkomme einer kranken 
Familie iſt.“) 
Der Urenkel George Darwin hat 
dieſe allerdings vielfach ausgeſprochenen Ver— 
mufhungen durch Zahlen nachzuweiſen ver— 
ſuch“, aber gefunden, daß ſtatiſtiſch ein großer 
Schaden von Familienheirathen beim Men— 
ſchen nicht nachzuweiſen war, wohl eine 
Folge der ſehr verſchiedenen Verhältniſſe, unter 
denen Geſchwiſterkinder oftmals aufwachſen. 
Wir überſpringen hundert Verſe und 
ſehen zu, was der Verfaſſer in einer An— 
merkung über die Abſtammung des 
Menſchen ſagt: „Es iſt von Einigen 
angenommen worden, daß der Menſch früher 
ſowohl Vierfüßler als Hermaphrodit war, 
2) The temple of Nature. Additional 
Notes p. 44. 
und daß einige Körpertheile noch nicht ſo 
paſſend für eine aufrechte als für eine ho- 
rizontale Körperſtellung wären. So befindet 
ſich der Boden der Harnblaſe bei einer auf— 
rechten Stellung nicht genau über der Ein— 
mündung der Urethra, weshalb ſie ſelten 
vollſtändig entleert wird, und auf dieſe 
Weiſe wird der Menſch mehr der Stein— 
krankheit unterworfen, als wenn er ſeine 
horizontale Stellung beibehalten hätte. Dieſe 
Philoſophen ſcheinen ſich mit Buffon und 
Helvetius vorzuſtellen, daß der Menſch 
von einer Familie der Affen an den Küſten 
des Mittelmeeres entſprungen ſei, welche 
zufällig gelernt hat, den adductor pollicis, 
jenen ſtarken Muskel, welcher den Ballen 
des Daumens bildet, zu gebrauchen, und 
die Spitze deſſelben mit denen der anderen 
Finger zuſammenzubringen, was Affen ge— 
wöhnlich nicht thun, und daß dieſer Muskel 
ſchrittweiſe in aufeinander folgenden Ge— 
nerationen an Stärke, Größe und Thätig— 
keit zunahm, ſo daß die Affen durch die 
damit erhöhte Thätigkeit des Taſtſinns klare 
Ideen erhielten und allmälig Menſchen 
wurden.“ *) 
Dieſe große Rolle der Hand und ihres 
verfeinerten Taſtſinnes wird ausführlich ge— 
ſchildert in dem dritten Geſange, welcher 
der Ausbildung und den Fortſchritten des 
menſchlichen Geiſtes gewidmet iſt. Die Thiere 
übertreffen den Menſchen durch ihre Aus— 
rüſtung mit mancherlei Waffen und höheren 
Sinnesfähigkeiten, allein die Fähigkeit der 
Hand, den Geiſt zu bilden, gleicht alles 
mehr als aus: 
Proud Man alone in wailing weakness born, 
No horns protect him, and no plumes adorn; 
No finer powers of nostril, ear or eye, 
Teach the young Reasoner to pursue or fly. — 
) The temple of Nature. Text- Note 
P. 54. 
