474 Haberland, Die Behandlung des Alters. 
weiſe mit Verordnungen nach dieſer Nicht- 
ung hin ein, zuweilen derartig damit in 
das Familienleben eingreifend, daß ein Druck 
auf die freie Entwickelung der heranwachſen— 
den Generation ausgeübt wird. Wunder— 
bar erſcheint die Gleichförmigkeit, welche 
Sitte und Gewohnheit auf räumlich ent— 
fernten Punkten angenommen haben, wie 
uns dies vielfach im Lauf der Unterſuchung 
aufgeſtoßen iſt. Am traurigſten herrſcht dieſe 
Gleichförmigkeit allerdings in dem Gebrauche 
des Tödtens der Altersſchwachen, von dem 
uns alle Erdtheile entweder aus alter oder 
neuer Zeit Beiſpiele gezeigt haben, und ſie 
muß uns vermuthen laſſen, daß dieſer Brauch 
ein nothwendiger Durchgangspunkt in der 
Entwickelungsgeſchichte der Menſchheit geweſen 
iſt. Wir brauchen ihn indeſſen nicht, wie wir 
geſehen haben, auf eine urſprüngliche böſe 
Richtung der menſchlichen Natur zurüczu- 
führen, ſondern dürfen ſeinen Urſprung in 
falſchen Ideen ſuchen, die ſich -in dem ſich 
entwickelnden Geiſte nothwendig bilden muß— 
ten, dann aber ſpäter beſſerer Erkenntniß 
Platz gaben, ſo daß die im und durch das 
Familienleben ſich offenbarende edlere Seite 
der Menſchennatur mit vollerer Wirkſam— 
keit ſich entfalten konnte, und an dieſem Fa— 
milienleben, welches am früheſten den craſſen 
Egoismus des Naturmenſchen überwand, 
rankte ſich neben vielfältigen anderen edlen 
Blüthen auch die menſchenwürdige Behand— 
lung des Alters, die Schonung ſeiner 
Schwäche, die Achtung vor dem grauen 
Haar des Greiſes empor. 
Er 
