484 
er ſtammt, keine Anfangsbildung dar, ihm 
mußten ſchon manche weniger entwickelte 
Reptilien- Gattungen vorausgegangen ſein. 
(Comptes rendus T. LXXXVII. p. 956.) 
Die Unterſuchungen 
von Prof. P. Mantegazza über den 
dritten Backenzahn des Menſchen. 
Der letzte dicke Molar oder ſogenannte 
Weisheitszahn iſt zwar ein verſchwindend 
kleiner Theil unſeres Körpers, bietet uns 
aber in ſeiner Veränderlichkeit eines der 
wichtigſten Probleme der Evolutionstheorie. 
Darwin, der die Frage mit einiger 
Zurückhaltung berührt, neigt zur Annahme 
hin, dieſer Zahn gehe in den höheren 
Menſchenraſſen einem rudimentären Zuſtande 
entgegen. Er ſagt, daß der dritte Backen— 
zahn beim Menſchen kleiner als die beiden 
anderen Backenzähne ſei, was man auch 
beim Chimpanſe und Orang bemerkt, und 
nur zwei Wurzeln habe; er fügt hinzu, 
daß dieſer Zahn erſt gegen das 17. Lebens— 
jahr hervortrete, leichter erkranke und früher 
ausfalle als die beiden anderen Backen— 
zähne. Zugleich zeigt derſelbe größere Unter— 
ſchiede, ſowohl in der Zeit der Entwickel— 
ung als auch in ſeinen Formen. In den 
Negerraſſen dagegen ſoll der Weisheitszahn 
drei deutliche Wurzeln haben, gewöhnlich 
gut gebaut ſein und weniger in der Größe 
abweichen als bei den kaukaſiſchen Raſſen. 
Schaaffhauſen erklärt dieſe Unterſchiede 
mit dem Bemerken, der hintere Zahntheil 
der Kiefer ſei bei den civiliſirten Menſchen 
immer verkürzt, und Darwin glaubt dieſe 
Thatſache leicht dadurch erklären zu können, 
daß die höheren Raſſen gewöhnlich gekochte 
und weichere Nahrungsmittel genießen und da— 
her ihre Kiefer weniger gebrauchen. Schaaff⸗ 
Kleinere Mittheilungen und Journalſchau. 
hauſen beobachtete eine ſtarke Entwickelung 
des hinteren Zahntheils der Kiefer, nicht 
nur bei den Negern und Auſtraliern, ſondern 
auch bei den Malayen. 
Das von Darwin aufgeführte Pro— 
blem, welches er mit ſeiner gewohnten Be— 
ſcheidenheit nur als wahrſcheinlich gelöſt 
dargeſtellt (It appears as if the posterior 
molar or wisdom-teeth were tending 
to become rudimentary in the more 
eivilized races of man), iſt auch bis heute 
noch im ſelben Stadium der Ungewißheit 
geblieben, obgleich man aus ihm eines der 
leicht verfolgbarſten Argumente für oder 
gegen die Evolutionstheorie ſchöpfen könnte. 
Selbſt Magitot und Lambert, die ſich 
doch in letzter Zeit mit dem Specialſtudium 
der Anomalien des Zahnſyſtems und deſſen 
Morphologie beſchäftigten, haben wenig oder 
gar nichts zur Feſtſtellung des Wahrſchein— 
lichkeitsſchluſſes Darwin's beigetragen. 
Magitot, der im Zahnſtudium vielleicht 
die erſte Autorität iſt, ſcheint wenig ge— 
neigt zu glauben, daß die alten Schädel 
betreffs der Zähne den Affen näher ſtänden 
als die unſrigen. Er führt Mummery 
an, der die Zahn-Anomalien auch bei den 
alten römiſchen Schädeln gemein fand. In 
der That wurden bei denſelben viele Fälle 
von Atreſie in den Dentar-Bogen con- 
ſtatirt, und unter 143 Schädeln fehlte bei 
8 der letzte Backenzahn, obwohl die Schädel 
von Erwachſenen herrührten, und bei 5 
anderen zeigten ſich verſchiedene andere Ano— 
malien. Unter 76 anglo⸗-ſächſiſchen Schädeln, 
die Mummery ebenfalls verglich, fanden 
ſich fünf Fälle gänzlichen Fehlens des letzten 
Molars und einer hatte eine Abweichung 
in der Richtung der beiden erſten oberen 
Biscupiden. In den alten Raſſen fand 
man im Ganzen 43 Anomalten unter 
458 Schädeln, ein Zahlenverhältniß, welches 
