30 Ernst Krause, Die Entwickelung des Hirschgeweihs in der Vorzeit. 
(Die Gattung Cervus im engeren Sinne.) 
Im gleichen Schritte mit diesen Ver- 
änderungen nahm die Grösse und Com- 
plicirtheit des Geweihes bis zu einem 
jetzt überschrittenen Maximum in der 
Pleistocänzeit zu und zugleich entfern- 
ten sich diese Thiere immer weiter von 
dem Geschwisterstamm der Antilopen. 
Bei diesen bemerkt man fast denselben 
Entwickelungsschritt in der Ausbildung 
der bei ihnen bleibenden und lebens- 
länglich weiterwachsenden Hörner. Die 
ersten Antilopen im mittleren Miocän 
(Antilope clavata und A. martiniana von 
Sansan) hatten noch ganz winzige Hör- 
ner, während mehrere Antilopen aus 
dem oberen Miocän von Pikermi, die 
man zu den Gattungen Gazella, Palaeo- 
reas, Palaeoryx, T’ragoceras rechnet, schon 
sehr ansehnliche Hörner aufwiesen. 
Sehr grosse Hörner findet man sodann 
bei Antilope recticornis des untern Plio- 
cän von Montpellier und bei den ver- 
wandten Wiederkäuern der Jetztwelt, 
den Antilopen, Rindern, Schafen und 
Ziegen. 
Darnach muss uns nun aber auch 
die individuelle Entwickelung eines 
reichverzweigten Geweihes, wie das des 
Edelhirsches, in einem anderen Lichte 
als bisher erscheinen. Wir sehen es 
gleichsam durch die verschiedenen Pha- 
sen hindurchgehen, die es bei den Vor- 
fahren als letzte Stufe erreichte, Pha- 
sen, auf denen es noch heute bei ver- 
schiedenen weniger veränderten Nach- 
kommen derselben stehen bleibt. Der 
Jugendliche Hirsch repräsentirt uns 
zuerst den Zustand der geweihlosen 
Hirsche, dann den der rosenlosen an- 
tilopenähnlichen Thiere, hierauf nach- 
einander den der Spiesshirsche, Munt- 
jaks, Axishirsche und Rusa-Thiere und 
sogar die Wiederabnahme der Enden- 
zahl, die man bei sehr alten Hirschen 
bemerkt, liesse sich auf den Umstand 
deuten, dass der Höhenpunkt der Ge- 
weihentwickelung in unsrer Zeit bereits 
überschritten ist. Wer weiss, ob nicht 
gerade die allzu grosse Ueppigkeit der 
Geweihentwickelung beim irischen Rie- 
senhirsch den Untergang des einst so 
massenhaft verbreiteten Thieres beför- 
dert hat, denn ein Kopf von dritthalb 
Centner Gewicht bildete jedenfalls keine 
Erleichterung des Daseins. 
Auf ein eigenthümliches Verhalten 
der Geweihe einzelner Varietäten des 
Damhirsches, welches sich ebenfalls am 
leichtesten aus der vorzeitlichen Ent- 
wickelung desselben erklärt, hat Boy» 
Daweıns aufmerksam gemacht. In plei- 
stocänen Schichten Britanniens und in 
den Tiefen des Themsethals bei Acton 
kommt eine Hirschart mit schaufel- 
förmigen Geweihen vor, die Boyp DAw- 
Kıns nach ihrem ersten Entdecker Cer- 
vus Brownii genannt hat. Man würde 
sie nach dem Bau des Geweihes wie 
des Skelets ohne weiteres als die Ahnen- 
form unsres Damhirsches ansehen, wenn 
sie nicht die Eigenthümlichkeit zeigte, 
dass sich die Schaufel vor statt hinter 
der Stange entwickelte, wie sie es bei 
den heute lebenden normalen Arten 
thut. Sir Victor BRooKE hat indessen 
darauf aufmerksam gemacht, dass ihm 
in der sehr grossen Anzahl von Ge- 
weihen lebender Formen drei oder vier 
Exemplare vorkamen, die genau den- 
selben Charakter zeigten, wie die des 
pleistocänen Thieres.. Es liegt also 
nahe, in diesen Fällen an einen Rück- 
schlag zu denken, gleich demjenigen, 
durch welchen von Zeit zu Zeit ein 
Pferd mit drei Zehen geboren wird, 
was man allgemein durch die Abstam- 
mung von einem dreizehigen Vorfahren 
sich erklärt. 
Wir müssen zum Schluss noch einen 
Blick auf die Verbindung werfen, in 
welcher das Aufsetzen und Abwerfen 
der Geweihe mit den Geschlechtsver- 
hältnissen steht. Bei den verwandten 
Thieren, die ihre Hörner nicht erneuern, 
wie den Giraffen und Hohlhörnern, tragen 
meist beide Geschlechter diesen Zierrath, 
bei den Hirschen dagegen sind es nur 
