B. Carneri, Drei Materialisten des 18. Jahrhunderts. 
bald minder betonter Deismus der 
nahezu allgemeine Standpunkt; allein 
wie dieser, abgesehen von gewissen 
unübersteiglichen Schranken der Zeit- 
verhältnisse, den kirchlichen Ausschreit- 
ungen gegenüber der wirksamste Stand- 
punkt war: so galt ihnen der Begriff 
Seele derart als gleichbedeutend mit 
dem Begriff Empfindung, dass an der 
Vollblutheit ihres Sensualismus 
nicht im Geringsten gemäkelt werden 
darf. Von dem gegebenen Standpunkt 
aus sind sie sehr weit gegangen, und 
in manchen Stücken so weit, als heute 
gegangen wird. Wenigstens müssten 
wir sehr irren, falls ein paar von un- 
sern gütigen Lesern, welche gewöhnt 
worden sind, die Philosophie jener Zeit 
als eine noch sehr kindliche zu be- 
trachten, nicht einigermaassen erstau- 
nen sollten, - wenn wir ihnen Stellen 
aus Büchern mittheilen, deren nähere 
Bekanntschaft zu suchen, als nahezu 
vom Ueberfluss erachtet wird. Sie wer- 
den auf einige Gedanken und Anschau- 
ungen stossen, von welchen sie gedacht 
haben dürften, sie gehören ausschliess- 
lich der neuesten Zeit an. Der alte 
Hewverıus wird noch immer als ein 
grosser Mann für seine Zeit genannt, 
aus dessen Werk »über den Geist« 
jedoch heute kaum mehr etwas zu ler- 
nen ist. Allein Conpisuac’s Logik wird 
fast nicht mehr genannt. 
Beginnen wir gleich mit dem erste- 
ren. Bei HeuLvrrıus begegnen wir ei- 
nem Scharfsinn, der seinesgleichen sucht, 
und einem politischen Freimuth, der 
unglaublich klingt von einem Manne, 
welcher am damaligen Hofe gelebt. Man 
traut seinen Augen kaum, wenn man 
auf dem Titelblatt und am Schluss des 
Buches das königliche Privilegium sieht. 
Allerdings ist das Buch ein Jahr nach 
seinem Erscheinen auf Befehl des fran- 
zösischen Parlaments öffentlich ver- 
brannt worden; doch die Auflage, die 
vor uns liegt, ist 1769 wieder zu Paris 
erschienen, und die religiösen Fanatiker 
werden darin zu den grössten Hinder- 
nissen des menschlichen Fortschritts 
gezählt. »Das einzige Mittel«e — heisst 
es auf S. 170 »ist es, sie zu ent- 
larven, zu zeigen, dass die Beschützer 
der Ignoranz die grausamsten Feinde 
der Menschheit sind, und den Völkern 
begreiflich zu machen, dass im All- 
gemeinen die Menschen noch dummer, 
als bösartig sind.« Auf der folgenden 
Seite eitirt er in der Note einen per- 
sischen Spruch, welcher lautet: »Nehmt 
nie ein Haus in einem Stadtviertel, 
dessen untere Bevölkerungsschichten 
unwissend und fromm sind.« Ihm galt 
eine klare Geistesentwickelung als das 
Erste, weil er im Bedürfniss der Selbst- 
befriedigung die mächtigste Trieb- 
feder menschlicher Thätigkeit erblickte, 
und in einer vollentwickelten Intelli- 
genz das einzige Mittel erkannte, wel- 
ches den Einzelnen bestimmen könne, 
in der Wohlfahrt der Gesammtheit 
nicht nur die Veredelung, sondern auch 
die Bürgschaft der eigenen Wohlfahrt 
zu suchen. Anstatt in dem Entfalten 
eines Bildes allgemeiner Vollendung, 
von dem jeder weiss, ‘dass es in Wirk- 
lichkeit nie erreicht werden wird, an 
dem aber, hingerissen vom Seelenadel 
desjenigen, der es entwirft, der Un- 
glückliche in übermenschlicher Entsag- 
ung einen Ersatz finden soll für das 
entschwundene Himmelreich : fand die- 
ser mannhafte Geist seine Freude im 
Abstecken erreichbarer Grenzen mensch- 
licher Glückseligkeit. Der eigentliche 
Vorgänger BEnTHAM’s im Anstreben »des 
grössten Glücks der grössten Anzahl, « 
spricht er es, S. 121, offen aus: »dass 
der Mann von Genie oft nur an der 
glücklichen Wahl, die er zwischen zwei 
Uebeln trifft, erkannt wird.« Und mit 
einer Entrüstung, die ihren Grund ha- 
ben könnte in Schriften aus der aller- 
neuesten Zeit, ruft er ebenda aus: 
»>Wenn nur jene Fehler der Menschen, 
die Euch vom Uebel sind, so lebhaft 
Euch berühren, dann ist es eine An- 
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