66 Litteratur und Kritik. 
mehrungsgrenze gesetzt, über welche 
hinaus nur noch ein Ersatz der ver- 
brauchten Zellen, nicht aber eine Ver- 
mehrung derselben einzutreten scheint. 
Diese Vermehrung der Zellen beim Wachs- 
thum scheint aber so lange fortzugehen, 
bis der Organismus sich geschlechtlich 
reproduciren kann, wodurch dann die 
weitere Fortdauer der Art auf einem 
andern Wege gesichert ist. 
Gegen den Schluss seiner höchst 
lichtvollen Darlegung bemerkt Weıss- 
MANN, dass wenn er von einer gleich- 
sam ewigen Fortdauer und Unsterblich- 
keit des Lebens bei den niedersten Or- 
ganismen und bei den Fortpflanzungs- 
zellen der höhern gesprochen, dies na- 
türlich nur den Sinn einer dem mensch- 
lichen Auge unendlich erscheinenden 
Fortdauer haben sollte. Wir sehen ja, 
dass im Leben der Erde immerfort Arten 
ausgestorben sind, und dass selbst wenn 
wir ein Fortleben in andern Arten an- 
nehmen, doch augenscheinlich zahlreiche 
Arten auch ohne alle Nachfolge aus- 
gestorben sind. Was im Laufe der 
Zeiten geworden ist, konnte auch wieder 
erlöschen und dies führt schliesslich 
zu der Frage, ob auch das Leben über- 
haupt geworden ist, und somit er- 
löschen könne. Da nun das organische 
Leben in seiner unsern Sinnen zugäng- 
lichen Erscheinung ohne erkennbaren 
Rest zerstört und in unorganische Sub- 
stanz zurückverwandelt werde, so liege 
der Schluss näher, dass es auch einmal 
aus solcher entstanden sei, und damit 
erklärt sich WrıssmAann gegen die An- 
sichten von der Ewigkeit des Lebens, 
wie sie neuerdings durch PrEYER und 
andere Physiologen und Denker aufge- 
stellt worden sind. Welche Richtung 
hierin der Wahrheit näher kommt, wer 
wollte das heute entscheiden? Soviel 
aber wird der geneigte Leser schon 
aus diesem kurzen Auszuge entneh- 
men können, dass die vorliegende Ab- 
handlung überaus reich an neuen, an- 
regenden Gedanken ist und zu den 
Zierden der darwinistischen Litteratur 
gehört. K. 
Die chemische Ursache des Le- 
bens. Theoretisch und experimen- 
tal nachgewiesen von OsKkAr LoEw 
und TuomAs BoKkorny in München. 
60 8. in 8°. Mit einer kolorirten Tafel. 
München in Commission bei Joseph 
Anton Finsterlin, 1881. 
In dieser Abhandlung wird eine 
nähere Darlegung und Vertheidigung 
der Hypothese gegeben, über die wir 
in kurzen Umrissen bereits früher (Bd. 9 
S. 459) referirt haben. Es handelt sich, 
um dies kurz zu rekapituliren, in dieser 
interessanten Hypothese um die Er- 
klärung der durch mancherlei Experi- 
mente nachgewiesenen Thatsache, dass 
eine schwache alkalische Silberlösung 
nur durch lebendes Eiweiss redueirt 
wird, während sogar eben abgestorbenes 
Eiweiss nicht mehr auf dieselbe wirkt. 
Die Verfasser haben daraus geschlossen, 
dass die Ursache des Lebens eine che- 
mische sei, und auf dem Vorhanden- 
sein durch ihre Beweglichkeit ausge- 
zeichneter Aldehydgruppen im lebenden 
Eiweiss beruhe. 
Gegen diese Auffassung sind nun 
verschiedene Einwürfe erhoben worden, 
die sich in zwei Gruppen zusammen- 
fassen lassen. Die Gegner der einen 
Gruppe behaupten, die Chemie sei noch 
nicht weit genug vorgeschritten, um 
sichere Schlüsse auf die Natur der 
reducirenden Substanz zu thun, es 
könnten auch andere Stoffe als Aldehyde 
sein. Diese Einwürfe richten sich also 
nur gegen die specielle Gestaltung der 
Hypothese, während sie eine chemische 
Ursache des Lebens überhaupt nicht 
läugnen, und Oskar Lorw bemüht sich 
in dem von ihm verfassten theoretischen 
Theil der Abhandlung dieselben zu 
widerlegen und zu entkräften. Eine 
andere Erklärungsweise, dass es nicht 
