83 Ernst Krause, Der Mond und die Geologie. 
Luftströmungen gewiss nicht gleichgül- 
tige Eiskappe haftet, prangte noch bis 
in die jüngeren Erdepochen hinein ein 
grüner Wald und schon dieser Umstand 
allein genügt, um uns zu zeigen, ein 
wie grosser Wechsel der kosmischen 
Verhältnisse inzwischen stattgefunden 
haben muss. Die für jetzt beste Er- 
klärung dieser durch die neueren pa- 
läontologischen Funde erhärteten That- 
sache scheint noch immer die zu sein, 
dass die Sonne damals noch einen er- 
heblich grösseren Durchmesser gehabt 
habe als jetzt, so dass sie den Polar- 
gegenden nicht wie heute für lange 
Monate ganz entschwinden konnte. 
Andere Erwägungen, die aus der 
gesammten kosmologischen Theorie ent- 
springen, machen es uns zur Gewiss- 
heit, dass die Erde ehemals viel schneller 
um sich selbst kreiste, woraus offenbar 
im Zusammenwirken mit der wärmeren 
Sonne auf eine viel grössere Energie 
der von diesen Faktoren angeregten 
Strömungen im Luftkreise, Meere und 
sonst an der Erdoberfläche geschlossen 
werden muss. Die wichtigsten Einflüsse 
aber mochten daraus hervorgehen, dass 
sich die Erde ursprünglich in einem 
engeren Kreise um die Sonne und der 
Mond in einem kleineren Kreise um die 
Erde bewegte, was auf einem nicht 
völlig starren Weltkörper Schwerkrafts- 
Wirkungen hervorbringen musste, für 
deren erdumwälzende Bedeutung wir 
keinen Maassstab haben, weil sie seit- 
dem continuirlich und bis auf ein ge- 
ringes Maass abgenommen haben. Gleich- 
zeitig bewegte sich die Erde schneller 
um die Sonne und der Mond schneller 
um die Erde und die Erde schneller 
um sich selbst, und dadurch wurden 
Jahre, Monate und Tage kürzer und 
die Erde lebte gleichsam schneller, in- 
dem sie sich schneller verjüngte und 
veränderte, kurz die existing causes 
waren offenbar die nämlichen und doch 
andere, indem sie schneller und leb- 
hafter wirkten als jetzt, so dass auch 
# 
die Erdentwickelung ehemals in einem 
schnelleren Tempo vor sich gegangen 
sein muss, als heute. 
Alle diese Erwägungen erleichtern 
die Uebersichtlichkeit der geologischen 
Probleme vielleicht nicht, aber sie 
machen doch auch manches wieder be- 
greiflicher, was bisher ein Räthsel war. 
Dies gilt namentlich von dem Einfluss 
des Mondes auf die Erde in älteren 
Perioden, von den Wirkungen der Ebbe 
und Fluth, die man lange als im Erd- 
leben geringfügige Faktoren betrachtet 
hatte, obwohl man sie heute an den 
Seeküsten nicht unbeträchtliche Wir- 
kungen ausüben sieht. Den verlang- 
samenden Einfluss der Gezeiten auf 
die Achsenbewegung der Erde hatte be- 
kanntlich bereits Kant nachgewiesen, 
aber die tiefer eingreifenden Wirkungen 
dieses Faktors sind erst durch GEORGE 
H. Darwın vom Trinity College zu 
Cambridge in einer Reihe von Abhand- 
lungen näher dargelegt und der Rech- 
nung unterworfen worden. Wie wir 
schon früher (Kosmos Bd. VII, 8. 379 
und Bd. IX, S. 220) ausführlicher mit- 
getheilt haben, hat G. H. Darwın die 
Entwickelung des Systems von Erde und 
Mond rückwärts bis zu einer Zeit ver- 
folgt, in welcher die Erde mit dem sie 
dicht berührenden Monde in höchstens 
vier Stunden um sich selbst kreiste, 
worauf der Mond sich langsam in dem- 
selben Maassstabe entfernte, wie er 
durch seine Einwirkung auf die ganz- 
oder halbflüssige Masse der Erde durch 
innere Reibung deren Achsenbewegung 
verlangsamte. Darwın hat auch als 
einer der ersten auf die geologischen 
Consequenzen dieser gegen jetzt gänz- 
lich veränderten Verhältnisse einer sehr 
fernen Urzeit aufmerksam gemacht. In 
einer der erwähnten Abhandlungen * 
sagte er darüber wörtlich: 
»Es giebt da noch einige andere 
Folgerungen von Interesse für Geologen, 
* Philos. Transact. Part. 2. 1879, p. 532. 
