Die Affen bei den Hebräern und andern Völkern des Alterthums, 
Von 
Dr. B. Placzek. 
Den »Affen des Todes« nennt ein- 
mal SHAKESPEARE den Schlaf, und drückt 
damit die Vorstellung, welche die Men- 
schen zu allen Zeiten von ihrem »näch- 
sten Vetter« hegten, lebendig aus. Wie 
der Schlaf zum Tode, so verhält sich 
der landläufigen Anschauung nach der 
Affe zum Menschen. Der Schlaf ist 
noch nicht Tod und nicht mehr be- 
wusstes Leben, er ist das Bindeglied 
zwischen beiden und als Nachäffer des 
Todes lehrt er diesen begreifen. Man 
kann es ganz allgemein sagen: allent- 
halben, wo jemals Menschen mit Affen 
in nähere Berührung traten, gewannen 
sie von ihnen den gleichen Eindruck 
eines menschlichen Zerrbildes und die 
Vorstellung, dass der Affe ein Noch- 
nicht-Mensch oder ein Nicht -mehr- 
Mensch sei, ein in der ursprünglichen 
Anlage verschobenes, oder in der Folge 
verkümmertes Menschenbild. Zwischen 
Abartung und Entartung bewegen sich 
sämmtliche älteren Auffassungsweisen 
des Verhältnisses zwischen Menschen 
und Affen. Von der Ahnung bis zur 
Empirie, vom Aberglauben bis zur wis- 
senschaftlichen Darstellung kann der 
Weg, den die Idee einer Gemeinsam- 
keit der beiden Hauptfamilien der Pri- 
maten genommen, sowohl bei Verfech- 
tern des Creatismus als des Transformis- 
mus verfolgt werden, und kein Wunder 
ist es, dass unter allen Theorien der 
Entwickelungslehre die sogenannte >» Af- 
fentheorie« die schnellste und weiteste 
Verbreitung gefunden: sie fiel eben auf 
den geeignetsten, durch eine immanente 
Anschauung von der Affennatur in ihrer 
Verwandtschaft zur menschlichen vor- 
bereiteten Boden. Ob simple, gewiss 
nicht empfindsame Jäger sich nicht ein 
zweitesmal zu einer Affenjagd entschlies- 
sen können, weil das menschenähnliche 
Gesicht, der deutliche Ausdruck des 
Schmerzes und die bittenden Mienen 
der verwundeten Affen sie allzusehr 
rührten, oder ob schon PETER CAMPER 
(Ueber den natürlichen Unterschied der 
Gesichtszüge u. s. w.) osteologisch be- 
weisen wollte, dass aus dem Affen- 
schädel durch Verschiebung der Ge- 
sichtslinien ein Menschenschädel sich 
construiren lasse (l. ec. S. 18, 19, 22, 
24, 27, 29), es kommt im Grunde auf 
das Eine heraus, auf das tiefwurzelnde 
Gefühl von einer näheren Beziehung 
des Menschen zum Affen, welches vor 
der Annahme eines wenn auch nur hy- 
pothetischen, bisher unaufgefundenen 
fossilen Uraffenmenschen, dessen Ab- 
kömmlinge einerseits in die Seitenlinien 
