Litteratur und Kritik, 
Biologische Probleme. Zugleich 
als Versuch einer rationellen Ethik, 
von W. H. Rouen. 174 8. in 8°. 
Leipzig, Wilhelm Engelmann, 1882. 
Es giebt eine Klasse wissenschaft- 
licher Werke, deren Werth nicht auf 
der Vermehrung von Thatsachen-Ma- 
terial, oder von wissenschaftlichen Er- 
kenntnissen beruht, sondern vielmehr 
in der Kritik der bisherigen, in dem 
Nachweis neuer Gesichtspunkte, in 
einem Durchkneten des Vorhandenen 
mit einem neuen Ferment, kurz in der 
Anregung, die sie dem aufmerksamen 
Leser bieten. Zu dieser Categorie von 
Büchern gehört das Vorliegende, und 
Niemand glaube ich, der es liebt, sich 
in die Räthsel des Lebens zu vertiefen, 
wird dasselbe unbefriedigt aus der Hand 
legen. Es strotzt von neuen und eigen- 
artigen Gedanken, die gleichviel, ob sie 
sich bewähren oder nicht bewähren 
mögen, dem Leser die Bekanntschaft 
eines originellen Denkers verschaffen, 
und eine solche Bekanntschaft bleibt 
immer ein Gewinn und ein Genuss. 
Der Verfasser beabsichtigte Anfangs 
nur eine Kritik der üblichen Ethischen 
Systeme, im Besondern von SPENCER’S 
»Thatsachen der Ethik« zu liefern, aber 
die Haltlosigkeit der subjektiven Sy- 
steme, die er sehr gut als auf »Ten- 
denz-Theorien« begründet, charakteri- 
sirt, führte ihn zu einer tiefern Be- 
trachtung der biologischen Fundamen- 
talprobleme, um seinen Einwürfen ge- 
gegen die Intuitivisten und auch gegen 
die Hedonisten die gehörige Tiefe zu 
geben. Er stellt sich dabei auf den 
Boden der Evolutionstheorie, die er 
mit Recht für so fest begründet ansieht, 
dass sie selbst dann nicht erschüttert 
werden würde, wenn die speziellen Auf- 
stellungen Darwın’s über die treibende 
Motive der Evolution sich nicht be- 
währen sollten. In dieser Beziehung 
ist es sehr zu beklagen, dass Verfasser 
in seiner wissenschaftlichen Isolirung 
auf Madeira, weder CArnErIs »Grund- 
legung der Ethik«, noch Hörrpıne’s 
»Grundlage der humanen Ethik« (vgl. 
Kosmos Bd. VII, S. 158 und Bd. IX, 
S. 72) kennen gelernt hat, da in diesen 
Werken das ethische Problem von den- 
selben Grundlagen und mit ähnlichem 
Erfolge behandelt wurde, wie von ihm 
selbst. Dem Srencer’schen Hedonis- 
mus, den er als eine Verschmelzung 
der sorglosen Genusstheorie des Aristipp 
mit der klugen Berechnung des Epikur 
bezeichnet, stellt er, ganz wie Hörr- 
DING und CARNERI, die Regelung der 
Ethik durch die Vernunft entgegen, 
nur müsse der sokratische Grundsatz: 
»Erkenne Dich selbst« erweitert werden 
zu dem Satze: »Erkenne Deine Lebens- 
bedingungen, Deine Umgebung. « 
