Ernst Krause, Charles Darwin. 
schäftigt hat, das Räthsel der Sinn- 
pflanzen. Niemand hat darüber bisher 
in’s klare kommen können, was den 
Sinnpflanzen ihre Empfindlichkeit gegen 
äussere Berührungen und das Zusam- 
menschliessen ihrer Blätter nützen könne, 
und selbst WAruAck, mit seiner, wie 
Darwın einmal gesagt hat, »natürlichen 
Gabe schwierige Probleme aufzulösen«, 
wusste hierüber nur die offenbar unge- 
nügende Vermuthung zu äussern, dass 
sie vielleicht durch das Zusammenschlies- 
sen ihrer Blätter im Augenblicke der 
Gefahr, dem Verschlungenwerden ent- 
schlüpfen*. Ein anderer Grübler, den 
ich hier nicht namhaft machen will, 
hat die nicht viel wahrscheinlichere 
Ansicht ausgesprochen, dass die Sinn- 
pflanzen vielleicht durch ihre hastigen 
_ Bewegungen die Thiere, welche sich 
ihnen nähern, um sie abzuweiden, in 
Schrecken setzen und verscheuchen 
möchten. Alle diese Vermuthungen hat- 
ten sicher auch das Nachdenken Dar- 
wın’s bereits gekreuzt, aber sie hatten 
seinen eigenen Einwendungen nicht Stand 
halten können und er verfolgte eine 
andre mehr verheissende Gedankenreihe, 
über die er in der letzten Zeit mit 
Frırz MürtEerR verhandelte, da dieser 
Gelegenheit hatte, die Mimosen in der 
Natur zu studiren. 
»Ich gedachte Ihnen«, so schrieb 
mir der ebengenannte Naturforscher im 
vorigen Sommer, »einige Mittheilungen 
über die eigenthümliche Stellung man- 
cher Blätter während des Regens zu 
machen, über die, soviel ich weiss, noch 
gar nichts veröffentlicht ist, und von 
denen aus auch Licht fällt auf Ent- 
stehung und Bedeutung der Reizbarkeit 
der Mimosen; da aber jetzt DArwın 
denselben Gegenstand wieder aufge- 
nommen hat, so will ich ihm um so 
weniger vorgreifen, da er es war, der 
mich schon vor Jahren darauf aufmerk- 
* A. R. Wallace, die Tropenwelt. 
Deutsche Ausgabe. Braunschweig 1879. 8.67. 
163 
sam machte. Seine Behandlung des- 
selben wird zudem eine weit umfassen- 
dere sein, als ich sie geben könnte, 
da er schon »piles of notes« darüber 
besitzt. Unsere Auffassung der That- 
sachen, zu der wir ziemlich unabhängig 
von einander gelangt sind, stimmt üb- 
rigens, so weit ich aus Darwın’s Brie- 
fen ersehe, ganz überein.« 
Auch in diesem Beispiele erkennen 
wir also wieder jene jahrelangen Ueber- 
legungen und Correspondenzen, die allen 
seinen Werken vorausgingen, und sie 
in Folge der strengen Selbstkritik, die 
er daran übte, so unwiderlegbar mach- 
ten. In der That, mit den »Träumen 
eines Nachmittagsschläfchens«, mit 
denen seine Ansichten einst von einem 
namhaften deutschen Gelehrten vergli- 
chen wurden, hatten sie nicht die aller- 
mindeste Aehnlichkeit, und wir wissen 
ja, dass der Entwurfseines Werkes »über 
die Entstehung der Arten« volle fünf- 
zehn Jahre unveröffentlicht in seinem 
Schreibtische lag, und vielleicht, wie 
Lyzuu scherzte, im Sinne des Verfassers 
niemals für die Veröffentlichung reif 
erachtet worden wäre, wenn er und 
HookER nicht ernstlich dazu gedrängt 
hätten. 
Andererseits verfolgte Darwın That- 
sachenreihen, dieman anzweifeln konnte, 
mit einer Ausdauer und Beständigkeit, 
welche wahrhaft in Erstaunen setzen 
müssen. Die erste Arbeit, welche er 
nach der Rückkehr von seiner Reise 
um die Welt (Herbst 1837) in den Ab- 
handlungen der Londoner Geologischen 
Gesellschaft veröffentlichte, und welche 
man, abgesehen von einigen gelegent- 
lichen Beobachtungen aus seiner Stu- 
dienzeit, als die erste Arbeit bezeich- 
nen kann, mit welcher er vor die Oef- 
fentlichkeit trat, war seine Studie über 
die geologische Thätigkeit der Regen- 
würmer und derselbe Gegenstand bil- 
dete den Inhalt des letzten grösseren 
Werkes, welches er der Welt abge- 
schlossen vorlegen konnte. Gegen die 
delet 
