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konnte, so dass an ihrer Identität mit 
der Natriumlinie, die eben aus mehreren 
nahe zusammenfallenden Linien besteht, 
nicht mehr gezweifelt werden konnte. 
Dieselbe Beobachtung wurde alsbald 
(3. Juni) von N. C. Duser zu Lund, 
CoPELAND und C. Lorse zu Dun Echt 
und andern Astronomen bestätigt, so 
dass bis zur Evidenz festgestellt werden 
konnte, dass bei dem Glanze dieses 
Kometen glühender Natriumdampf eine 
hervorragende Rolle spielt. 
Ausser der Natriumlinie wurden noch 
mehrere andere helle Linien und Linien- 
gruppen undeutlich wahrgenommen, ohne 
dass es möglich gewesen wäre, sie ge- 
nauer zu bestimmen. Auch in der 
Photographie des Spektrums, welche 
Wıruram Hucsın’s am 31. Mai aufge- 
nommen hat (vergl. Nature Nr. 660) 
sind diese Linien nicht so deutlich, um 
sie mit Sicherheit messen zu können. 
Eine Aufnahme an späteren Tagen wird 
vielleicht anderswo ein besseres Resul- 
tat gegeben haben. Aber schon die 
sicher beobachtete Verschiedenheit des 
Spektrums giebt zu interessanten Speku- 
lationen Anlass. Die nächstliegende An- 
nahme ist offenbar die einer stofflichen 
Verschiedenheit unter den einzelnen 
Kometen, die ja um so weniger auf- 
fallen könnte, als man weiss, dass sie 
aus sehr weiten Räumen herbeieilen. 
A. Hrrscnen und N. v. Konkotry haben 
schon früher nachgewiesen, dass die 
Spektra der periodischen Meteore in 
den verschiedenen Schwärmen wesent- 
lich verschieden sind, und es könnte 
nicht besonders überraschen, dass nun 
auch einmal ein Komet erschienen ist, 
dessen Masse unter dem Einfluss der 
gewaltigen Gluth, der er in seiner 
Sonnennähe ausgesetzt sein muss, we- 
sentliche Unterschiede zeigt, von der- 
jenigen der langen Reihe der »Kohlen- 
wasserstoffkometen«, die man seit dem 
Jahre 1864 beobachtet hat. 
Aber der Fall könnte auch so liegen, 
dass der Weuvs’sche Komet in seiner 
Kleinere Mittheilungen und Journalschau. 
Sonnennähe einer stärkeren Gluth aus- 
gesetzt gewesen wäre, als die seit 20 
Jahren beobachteten. Wären die Ko- 
meten beispielsweise mit Vegetation und 
Mooren bedeckte Weltkörper, so würden 
zunächst diese bei dem allzunahen Vor- 
übergange bei der Sonne, wie es Ovın 
in den Phaötonmythe geschildert hat, 
in Brand gerathen, und ein mit dem 
Spektroskope bewaffneter ferner Zu- 
schauer würde das Spektrum brennen- 
der Kohlenwasserstoffe erhalten. Stiege 
die Gluth in Folge grösserer Annäherung 
aber noch höher, so würden die flüch- 
tigen Stoffe des Weltkörpers, also z. B. 
Chlornatrium verdampfen, und Gluth- 
strahlen aussenden. Der Weuus’sche 
Komet ist nun in der That der Sonne 
ungewöhnlich nahe gekommen, und da- 
her erklärt sich wohl auch, dass in 
ihm die dunklen Fraunhofer’schen Li- 
nien, welche vom reflektirten Sonnen- 
licht herrühren, nicht, wie sonst, er- 
kennbar waren, wahrscheinlich weil sie 
von dem eigenen Lichte dieses Kometen 
völlig überstrahlt wurden. So hat dieser 
letztere Komet, obwohl er bei uns sehr 
wenig sichtbar gewesen ist, doch mehr 
zur Läuterung unserer Kenntnisse bei- 
getragen, als die meisten seiner Vor- 
gänger seit zwanzig Jahren, unter denen 
so manche blendende Erscheinungen 
waren. 
Compasspflanzen. 
Seit langen Jahren hatten die Jäger 
und Ansiedler der nordamerikanischen 
Prairien von einer Pflanze erzählt, welche 
den Wanderern auf diesen pfadlosen 
Pflanzenwüsten die Himmelsgegend an 
trüben Tagen und Nächten weise, da 
ihre Blätter wie die Magnetnadel un- 
veränderlich nach Norden zeigen sollten. 
Im Jahre 1842 legte General ALvorp 
der wissenschaftlichen Welt genauere 
Mittheilungen über diese sogenannte 
»Compasspflanze« vor, und zeigte, dass 
es sich um eine seit dem vorigen Jahr- 
