Kleinere Mittheilungen und Journalschau. 
hundert bekannte und schon damals 
in europäischen Gärten gezogene gross- 
blumige Composite handle, die sonst 
unter dem Namen Harz- oder Terpen- 
tinpflanze (Silphium laciniatum) bekannt 
war. Die Blätter dieser Pflanze stehen 
senkrecht wie bei unserm wilden Lat- 
tich (Zactuca Scariola) und richten sich, 
der Meridianlinie gemäss, theils nach 
Norden und theils nach Süden, während 
sie ihre Ober- und Unterseiten theils 
nach Osten und theils nach Westen 
wenden. 
Den Angaben des General ArLvorn 
wurde widersprochen, da Exemplare, 
welche man .im botanischen Garten zu 
Cambridge (Massachusetts) zog, eine 
derartige Orientirung ebensowenig er- 
kennen liessen, als solche, die HooKER 
in Kew beobachtet hatte. General 
Auvorp liess indessen, um die Richtig- 
keit seiner ersten Mittheilungen zu er- 
weisen, Hunderte von Exemplaren der 
Pflanze in der Prairie mit dem Compass 
vergleichen, und hielt in einer 1849 
der amerikanischen Naturforscherver- 
sammlung zu Cambridge vorgelegten 
Arbeit seine Angaben vollkommen auf- 
recht, die demgemäss auch weitere Be- 
stätigungen erfuhren. Man suchte nach 
allerlei abenteuerlichen Erklärungen für 
dieses seltsame Verhalten, dachte an 
eine richtende Einwirkung des Erd- 
magnetismus und der elektrischen Erd- 
ströme auf die Pflanze, ohne der wirk- 
lichen Ursache dadurch näher zukommen. 
In einer Arbeit, die Professor Dr. 
E. Stauu in Jena im vorigen Jahre 
(Jenaische Zeitschrift für Naturwissen- 
schaft, Bd. XV, N. F. VII) veröffent- 
licht hat, ist indessen die mysteriöse 
Eigenschaft der Compasspflanzen, ihre 
Blätter in der Meridianebene auszu- 
breiten, vollkommen aufgeklärt und als 
eine Wirkung des Diaheliotropismus oder 
des Vermögens der Blätter, sich senk- 
recht gegen das einfallende Licht zu 
stellen (vergl. Kosmos Bd. IX, S. 224) 
nachgewiesen worden. Er hatte ge- 
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funden, dass mehrere deutsche Pflanzen, 
namentlich der schon erwähnte wilde 
Lattich (Zactuca Scariola) ebenfalls sehr 
zuverlässige Compasspflanzen sind, und 
durch mehrere von ihm angestellte Ver- 
suche zeigte sich, dass die Orientirung 
nach den Himmelsrichtungen nur bei 
völlig frei wachsenden Pflanzen erfolgt, 
und auch nur dann vollständig, wenn 
in der Hauptwachsthumsperiode der 
Blätter die Sonne nicht andauernd durch 
Wolken verhüllt wird. Wahrscheinlich 
waren diese beiden Bedingungen, ein 
nach allen Seiten freier Standort und 
günstiges Wetter bei den in den bota- 
nischen Gärten von Cambridge und Kew 
gezogenen Pflanzen nicht erfüllt ge- 
wesen. Wie viele fiederblättrige Pflanzen, 
die sich in der Mittagssonne schliessen 
und ihre Blätter senkrecht in die Höhe 
richten, um möglichst wenig von ihren 
Strahlen getroffen und ausgedörrt zu 
werden, so haben auch die Compass- 
pflanzen die Gewohnheit, so zu wachsen, 
dass sie von der Mittagssonne so wenig 
wie möglich getroffen werden. Da nun 
die Sonne im Sommer einen Bogen von 
Osten nach Westen beschreibt, Süden 
und Norden somit als Sonnenrichtungen 
nicht in Betracht kommen, so drehen, 
und heben sich die Blätter der Compass- 
pflanzen auch dann, wenn sie ihrer 
Insertion nach rings um den Stamm 
vertheilt sein sollten, derartig, dass 
ihre Oberfläche entweder nach Osten 
oder Westen gerichtet ist. Bei dem 
wilden Lattich geschieht dies durch 
eine Viertelkreiswendung der auf der 
Nord- und Südseite des Stengels stehen- 
den Blätter, oder durch einfache Auf- 
wärtsbiegung der auf der Ost- und West- 
seite stehenden. Bei den amerikani- 
schen Compasspflanzen ist dadurch der 
sonst vorhandene Unterschied im Bau 
der Ober- und Unterseite der Blätter 
mehr oder weniger ausgeglichen, und 
namentlich sind die Spaltöffnungen bei 
ihnen ziemlich gleichmässig auf beide 
Flächen vertheilt, während sie bei Pflan- 
